首次捕獲單個原子

近日，新西蘭研究人員首次捕獲到單個原子并讓其發生受控反應，他們觀察到了前所未見的原子間相互作用的情景。

在最新研究中，研究人員在烤面包機大小的超真空室內，用高聚焦激光束，將3個原子分別俘獲并冷卻至百萬分之一開爾文（約為零下273.15℃，接近絕對零度）。隨后，他們讓這些捕獲的原子結合在一起，并測量原子間產生的受控相互作用。此前，科學家僅通過涉及大量原子的實驗提供的統計平均值來了解這一量子過程。

結果表明，當3個原子彼此靠近時，2個原子會形成一個分子。這項最新研究為在最小尺度（原子尺度）開展研究奠定了基礎，并有望促進量子技術的發展。