“馬屁狀元”：成因一首詩，敗因一個字

梁水源

在清朝產生的一百一十八個狀元中，不乏像張之萬、翁同龢、孫家鼐、張謇這樣在政治舞臺上或實業領域有過重大建樹的人物。然而，最具傳奇色彩的當屬龍汝言，因為他的這個狀元很大程度上是靠善于揣摩上意，投機逢迎得來的。

龍汝言是安徽安慶人，中秀才后，赴京應試不第。于是，他便留在京城某都統家做幕賓。清朝的“都統”是駐防各地的八旗組織的最高軍政長官。按照清廷的風俗，每逢皇帝過生日，大臣以及朝廷中精于詞章的翰林們照例都要寫些歌功頌德的詩詞歌賦，制成精美的小冊子獻給皇帝。可是，龍汝言所在的這家滿族官僚，若說騎射之類是行家里手，但要論起文字詞章來可就是門外漢了，只好請龍汝言代筆。龍汝言知道，這種歌功頌德的文章要寫得與眾不同，讓皇帝有印象，非得用一番苦心不可。

幾天時間里，龍汝言茶飯不思，一門心思用在如何寫好這份獻詞上面。一天，腦洞大開的龍汝言，竟然從康熙和乾隆兩位皇帝的“御制詩”里集百句成一長詩，作為都統獻給嘉慶皇帝的賀禮。果然，嘉慶皇帝龍心大悅，馬上宣這位都統進殿表揚一番。這位都統倒也實誠，不掠人之美，道出了實情。嘉慶皇帝聽罷，心中甚是高興，立刻下旨，賞龍汝言以舉人身份，并且恩準他明年可直接參與會試。

第二年，當主考官將入選名單和考卷呈上御覽，嘉慶皇帝一看沒有龍汝言的名字，便將考卷一把推翻地上，連聲說這里沒一篇好文章。后來，一位聰明考官從皇帝近侍那里找到緣由。

又過了一年，這次的主考官可是長了點記性，考試一結束，就將龍汝言的卷子置于前列交給皇帝定奪。龍汝言沒有任何懸念成了一位炙手可熱的新科狀元郎。

但成也文字，敗也文字，龍汝言失去嘉慶皇帝的信任更具傳奇性。

龍汝言少時貧困，后來找了一個有錢人家的女子做老婆，才逐步過上了安穩富足的小日子。無奈老婆是只“母老虎”，龍汝言一向怕老婆，即使考上了狀元也沒任何改善。一次，他無法忍受“河東獅吼”，到朋友家里躲幾天。不料，就在這期間正好有實錄館的館吏把一份《高宗實錄》的校樣送到他家讓他校對。對于如此重要的文件，他的妻子隨手就幫他簽收了。幾天后，那個館吏又來到龍汝言家索取文件，把這份沒有校對過的文件給取走了。

由于館吏一時疏忽，在那份《高宗實錄》上面，竟然把“高宗純皇帝”的“純”字誤寫作了“絕”字。所謂的“高宗”，正是當朝嘉慶皇帝的父親乾隆皇帝。這個錯誤可不是一般意義上的錯誤，雖然龍汝言對此事一概不知，但那校對的簽名條上卻赫然寫著他本人的大名。結果，龍汝言立即被嘉慶“革職永不敘用”。

直到嘉慶皇帝駕崩之后，龍汝言才以先帝舊員的身份準許前往吊唁。在吊唁活動中，龍汝言故伎重演，抓住機會拍馬逢迎，果然因“哀痛異常”而感動了剛即位的道光皇帝，被特賞了一個“內閣中書”的虛銜。但不久，他在主持一次會試后悄然去世，結束了自己頗具傳奇色彩的一生。

【原載《文史博覽》】