資本之后

梁鶴年

一五七九年，伊麗莎白女王愛將德雷克（Francis Drake， 1540-1596）在南美厄瓜多爾海域洗劫了西班牙載運珍寶的戰艦，搶獲大批戰利品（包括三十六公斤黃金、兩萬六千公斤白銀和大量首飾），按二0一七年的價格值四點八億英鎊。一半歸女王，足夠還清所有國債，并余下一大筆做海外投資，先在地中海以東地區，繼之在印度，奠下大英帝業。

凱恩斯（John Maynard Keynes，1883-1946）將這一事件作為資本主義的誕生，并預測資本主義會有四百五十年壽命，從一五八0年到二0三0年—人類會完全解決物質的需要，走向更高的生存臺階。這是麻省理工學院的《科技評論》在今年第一期，一篇叫《事情會更糟》的文章（“ITGETS WORSE”，Malcolm Harris，MIT Technology Review ，Vol 123，No1，Jan/Feb，2020，pp.10-15。作者馬爾科姆·哈里斯是二0一一年“占領華爾街”運動的活躍分子）的開場白，從科技的角度去看經濟的未來。看出些什么？

凱恩斯在一九三0年寫的《我們孫子孫女們的經濟機遇》（EconomicPossibilities For Our Grandchildren ）中，推斷一百年后的未來世界。那時，自動化會引發“科技導致的無需工作”（凱恩斯定義如下：“在生產上節省勞動力的方法跑得比使用勞動力的新方法快，帶來‘暫時性的失調”），把人類從辛勞中解放出來。他擔心的是：“不用干活后，還有什么可干？”凱恩斯指的孫子孫女就是今日的青少年，出生于一九七六至二00五年之間，到二0三0年，他們會是勞動人口的主要成分。而他們面對的現實跟凱恩斯的想象截然不同。凱恩斯預測物質累積會帶來一個越來越好的世界，實情卻是兩極分化：一端是工資滯后、生態危機，另一端是盆滿缽滿、無度揮霍。

馬爾科姆·哈里斯指出，自工業革命以來，科技發展與經濟擴張好像是分不開的，而且被認為對全人類都是個好事。其實，科技與經濟的關系很微妙，要看什么方面的科技和什么模式的經濟。他以“網上送貨車”（Webvan）為例，這是一家食物雜貨的送貨公司。二十年前面世時的理念是組合互聯網、信息和物流等科技的效率，以低價錢把高質量的貨品，經由高工酬、高訓練的工人直接送到顧客手里。這絕對是凱恩斯的理想：非但顧客、員工和資本家都獲利，整個社會也會一起踏上無匱乏的更高生存臺階。

但“網上送貨車”終于倒閉。評論家都認為它的中心理念大錯特錯了—用人力把超市貨品帶到個別消費者手里是妄想。哈佛商學院教授約翰·迪頓（John Deighton）的話具有代表性：“把食品雜貨送到家里？這永遠不會發生。”然而不到二十年，一個雄霸全球、價值數兆美元的公司—亞馬遜，通過它的旗下公司Whole Food—可以在顧客下單后一小時內把貨品送到客戶家里。客戶甚至可以通過好幾個服務平臺（如Instacart、Postmates 等）雇人直接取貨。顧客方便，老板賺錢，只苦了工人。“網上送貨車”理想中的高訓練、高薪酬、有上升機會、擁有公司股份的送貨司機已成泡影;亞馬遜對員工的苛刻卻是人所共知。一個貨倉工人這樣描繪：“人工智能是你的主人、你主人的主人和你主人的主人的主人：它定下工作效率的指標、輪班的配額和落實生產的分工。……跟你一起工作的人每天都不同，你是孤獨的;每次值班時派給你的工作都好像是隨意安排的。你苦不堪言地以遠遠超出你的平均效率的速度去堆貨、揀貨、取貨、裝貨，因為你的管工告訴你要這樣做，而他則是被人工智能程序告知要這樣做。”各個部門都有工人上告稱因工作壓力被迫在瓶子里和垃圾箱里小便。

科技進步并未把工人從勞累中解放出來，反而通過人工智能去榨取他們最后的一點精血。但在商界眼中，亞馬遜是效率的榜樣。凱恩斯的孫子孫女們面對的就是亞馬遜式經濟，而不是“網上送貨車”式經濟。

哈里斯筆鋒一轉， 談及跟凱恩斯唱對臺戲的弗里德曼（MiltonFriedman，1912-2006）。二十世紀八十年代，里根和撒切爾使用其自由經濟論調，登上了全球權力的高峰，凱恩斯派失寵了。自由市場成為人性發揮的最合適載體，甚至是無可避免的載體。有人還說這是“歷史的終結”（End of History）：如果所有人都可以自由地追求個人利益，加起來就是人類可以達成的最佳世界，條件是政府不干預經濟。直到二00八年金融危機爆發，很多人才驚訝地發覺原來市場并不如他們相信的那樣能夠自動調節。

哈里斯強調，在深層次上，弗里德曼與凱恩斯的不同之處不單在于資本經濟的運作，更在于資本經濟的目的。對弗里德曼來說，自由市場里的競爭反映個人追求自利的最大化，而追求自利既然是人類本性，那么自由市場就能達成人類幸福的最大化。對他來說，資本主義既是手段也是目的。凱恩斯也不反對搶錢，他不能容忍的是在搶到之后放在口袋里不用，他認為維持人民的高福利和高就業需要不斷增加的生產和消費—不只因為這是人類的本性，更因為此乃資本主義的邏輯：它的生存有賴不斷的增長。但他又預測，總有一天，競爭會停止。在《我們孫子孫女們的經濟機遇》一文中，凱恩斯期待有一天“我們可以有能力和膽量去重新衡量金錢動機的真正價值”，凱恩斯不相信會發生革命，可是又未能說出一個能終止資本累積的機制。

至此，哈里斯又重新回到凱恩斯的孫子孫女們的時代。他指出二0三0年快到了，但前景并不樂觀。二0一八年十月聯合國“跨政府氣候變化研究委員會”的結論是：按現時趨勢，地球溫度在二0三0至二0五二年間會上升一點五攝氏度。到時，海水上升二十六到七十七米，生物滅種急速增加，極端氣候成為新常態，數以億計的人將缺糧缺水。資本社會累積下的不只是財富，還有災難。

哈里斯引用年輕示威者的一條頗為精煉的標語：“你們會壽終正寢，我們會死于氣候變化。”氣候變化運動代表人物格蕾塔·桑伯格（GretaThunberg）的名句是：“人類在受苦，人類將死亡，整個生態系統在崩潰，我們面臨集體滅絕，而你們講的完全是錢的事情和無限經濟增長的神話。你們好大膽！”

這些年輕人要超越以GDP增長作為衡量幸福的標準，他們要把碳從大氣中拿走，把塑料從海洋里拿走，把石油留在地底，把未馴化的物種留在野外。他們的社會主義傾向是清楚的、確實的。雖然，美國現在正處于歷史上最長的經濟擴張期，但很多民意調查都顯示出年輕一代在政治上的左傾。按哈里斯引用的數據，二0一五到二0一八年的三年間，三十歲以下支持資本主義的美國人從39%下跌到30%，比平均支持率低14%，比年長者的支持率低26%。

凱恩斯認為資本制度不會維持超過五百年，因為到科技發展和資本累積達到某一個水平，資本主義就會變得與人類不能共存。哈里斯以美式足球來比擬：球員的體重和體力不斷增加，最終，在最高組別的比賽中，腦部受傷差不多是無可避免的。他的結論是，經過了幾個世紀，資本式生產已演變成對整個人類社會的直接威脅。接下來會發生什么就要看凱恩斯的孫子孫女們了。

西方人對資本主義的批判非常常見，而這篇文章突出的地方是它從科技的角度出發，包含兩個主題：一、科技是問題，不是解決方案;二、資本經濟之后會是什么？我認為科技不是問題，資本科技才是問題。讓我們追蹤一下歷史。

十九世紀工業革命的表面現象是生產方式的改變，也就是“生產科技”（主要反映在產品和生產過程中，三個生產要素—資本、勞動力、自然資源—的比重）的改變，包含兩個環節：發明和使用。人類會不斷發明（包括硬的發明如工具、材料，軟的發明如組織、制度），但只有一部分發明被選用，然后被廣泛使用。在工業革命開始時的英國，已成功的農業革命和它帶來的人口增加保證了消費需求（市場），發明與創新的動力來自降低生產成本。可以說，降低生產成本決定了工業革命發明和使用了什么樣的生產科技。在當時的環境下，什么樣的生產科技才會降低生產成本？分工與集中是也。但這又需要一個先決條件—標準化。只有標準的產品和標準的生產程序才可以創造出分工和集中生產。可以說，工業革命的基本屬性就是標準化，至今仍是。

標準化完全支配了資本和勞動力的關系。勞動力來自人的體力和腦力，腦力很難標準化，體力比較可能，因此，標準化的生產就聚焦于機械式的勞動—簡單和重復的體力工作。相對地，資本（機器）完全可以標準化，為此，標準化生產自然而然地走上一種依賴機器和機械式勞動力的生產模式。當然，機械式的勞動也意味著勞動力會越來越可能被機器取代，結果是機器支配了生產模式，即機器擁有者（資本擁有者）支配了生產模式。資本擁有者既支配生產模式，自然想在產品和生產過程中把資本的比重（相對于勞動力）提到最高，以期取得最大的回報，“資本密集型”的科技就是這樣出現和延續的。盡管新產品層出不窮，生產標準化不變;盡管勞動力素質不斷提升，資本擁有者以資本科技去取代勞動力的邏輯不變。

標準化生產引起規模經濟;繼而引出資本需求;再繼而促成資本支配經濟;最后是資本利益綁架政治。瘋狂的物質追求、無限的資本累積帶來惡性循環：經濟反復加劇，社會分化加深，資源消耗加速，生態失衡加重。最終，人類、地球會承受不了。

毋庸置疑，工業革命的標準化生產與消費為絕大部分人類帶來溫飽，更有不少進入小康。但越來越成熟的小康世界已不再滿足于標準化消費，開始追求“個性化”消費。標準化生產難以滿足個性化消費，要轉型到“精準化”生產，這是下一個“工業革命”的動力。

轉型過程中，資本經濟有邏輯性和結構性的困難。雖然全球資本想方設法適應新消費模式，但資本經濟的本質要被動搖。最明顯的是以包裝去隱瞞真相—大規模生產的東西被包裝為個性化消費品。這種權宜和無效率的做法騙不了越來越精明的消費者。頭一次工業革命是生產者發起的，未來的革命將會由消費者帶動。新經濟必須是個不斷創新、不斷更新的經濟，有其獨特的規模邏輯，異于只會傾向大規模的標準化生產與消費。產業組織的規模不能過小，否則局限發展;但也不能過大，否則不能輕盈運作。看來，新經濟指向“合作”—資本、勞動力和自然資源（包括土地）的合作。

西方經濟走過了三套生產模式：從奴隸主（擁有奴隸）把持的“勞動力密集型”生產，到由封建領主（擁有土地）把持的“土地密集型”生產，再到由資本家（擁有資本）把持的“資本密集型”生產。每一個模式都有其偏差，因為每一次都是向某一個生產要素擁有者（奴隸主、封建領主、資本家）的利益傾斜，生產科技都是以增加這個生產要素的使用效率為發明與使用的動力。傾斜會造成不平坦的競爭場地，在不平坦的場地上競爭使三個生產要素都不能得到最高效率使用—處下風當然發揮不出效率，居上風也會因為被偏袒而不需要發揮全力。

只有合作型經濟才可能真正啟動資本、勞動力和自然資源的整體和綜合效率，經濟的發展才會平衡穩步，并能間接地建設和諧社會（資本擁有者、勞動力擁有者、自然資源擁有者之間的和諧）。只有合作型的經濟才可以保證各個經濟要素（和要素擁有者）的互補、互惠，發揮整體的最高效率，取得最高的整體回報，也就是把人類共同體帶上新的文明的更高臺階。