利用氣象知識破案

王恩收

一年冬天，加拿大多倫多市異常寒冷。一天清晨，人們發現一個8歲的小女孩死在市郊的雪地上。警方經過認真調查和取證，抓到了一個犯罪嫌疑人。但這個犯罪嫌疑人死不認罪，他的理由是，早上他沒有去過殺人現場，而且他的行動有人做證。

看來，想破案必須先確定女孩死亡的準確時間。警方請氣象學家默多克協助破案。默多克先仔細地查看女孩的尸體，然后拂開女孩臉上厚厚的雪花。突然，他發現有一層結晶雪緊緊地貼在女孩的臉上。默多克十分激動，他似乎明白了什么，立即趕回了氣象局。

默多克知道，結晶雪和自然雪是不同的。自然雪落在體溫在0℃以下的人體上，用手一拂，很容易拂去。而結晶雪是雪花融化以后，在低溫物體上形成的結晶，它是在特殊條件下形成的。

默多克回到氣象局，立即查閱女孩失蹤當天的天氣預報，發現她出事的地區，前一天晚上9點左右開始下大雪，當晚11點左右雪就停了，氣溫降到0℃以下。

默多克知道，人剛死時身體不會馬上變冷，所以雪花落在死者的身上會融化，但隨著時間變長，尸體會慢慢變涼，逐漸變得和外界的氣溫基本相同。事發后的氣溫在0℃以下，因而尸體上的雪水，在尸體變冷后就會結冰，從而形成結晶雪。因此，他判斷，女孩應是在前一天晚上9-11點之間被害的。

隨后，警方又傳訊犯罪嫌疑人，叫他交代前一天晚上9-11點這段時間的去向。犯罪嫌疑人找不到證據，只好低頭認罪。至此，案件告破。……