屋檐上的神獸

□葉廣芩

老李帶著我和老多到六郎莊“算賬”。我們?cè)谇f里三繞兩繞來(lái)到了長(zhǎng)棗樹(shù)的小院，也沒(méi)招呼，推門(mén)就進(jìn)去了。

我和老多緊緊隨在后面。撩開(kāi)門(mén)簾進(jìn)了屋，屋里光線很暗，一個(gè)老頭兒盤(pán)腿坐在炕桌前。老李叫了聲表叔。一會(huì)兒進(jìn)來(lái)個(gè)老太太，老李叫表嬸。

表嬸把我拉到窗戶亮處，看我腦門(mén)兒的傷，包已經(jīng)平復(fù)了，可我巴不得它再腫起來(lái)。表嬸沒(méi)說(shuō)什么，到炕前的灶臺(tái)點(diǎn)火燒水……幾根柴填進(jìn)灶眼，風(fēng)箱拉得呼哧呼哧響……

本想著老李會(huì)講述繃弓子打人的事，不想他卻把老多推到表叔跟前，讓老頭兒講房檐上的小獸。原來(lái)這個(gè)老頭兒就是李德厚，紅頂子走工的兒子。

老多激動(dòng)地把煙盒紙?jiān)诳蛔郎夏﹃搅耍瑪傇诶畹潞裱燮さ紫隆?/p>

李德厚把老多的描畫(huà)端詳半天，數(shù)了又?jǐn)?shù)說(shuō)：“你的檐獸還差仨。”

老多說(shuō)他是照著仁壽殿畫(huà)的。

李德厚對(duì)老多說(shuō)：“來(lái)，我給你細(xì)說(shuō)，這點(diǎn)事弄不明白你就糊涂一輩子。”

李德厚從針線笸籮里摸出一支鉛筆，在老多的圖畫(huà)上又添了幾筆，紙上那些小玩意兒立刻細(xì)致生動(dòng)起來(lái)。李德厚說(shuō)：“檐上的神獸必是單數(shù)，一三五七九，不能成雙，記住了？”

老多點(diǎn)頭說(shuō)：“記住了。”

李德厚說(shuō)：“故宮太和殿級(jí)別最高，有十一個(gè)檐獸，往下依次遞減，全中國(guó)檐獸最高也沒(méi)有高過(guò)十一這個(gè)數(shù)的，誰(shuí)能比太和殿還大？沒(méi)有！仁壽殿是頤和園里級(jí)別最高的，也不過(guò)七個(gè)，數(shù)目多少是有規(guī)制的，造多了是僭越，知道什么是僭越嗎？”

老多搖搖頭。

李德厚說(shuō)：“僭越就是犯規(guī)，是大不敬，要砍頭的。這里頭學(xué)問(wèn)大了，干這行絕對(duì)不能弄錯(cuò)了！飛檐上這幾個(gè)小玩意兒不是胡安的，它們都有名字，有順序，挨著排，不能亂。頭龍二鳳三獅子，天馬海馬六狻猊，狎魚(yú)兒獬豸九斗牛，最后行什像個(gè)猴。聽(tīng)明白了沒(méi)有？”

老多完全傻了，連搖頭也不會(huì)了。

李德厚說(shuō)：“料你也沒(méi)聽(tīng)懂，這是祖上傳下來(lái)的，我爸爸教給我的，搞古建的最基本常識(shí)。”

老多賠著笑臉叫了一聲“爺爺”，讓李德厚再給細(xì)說(shuō)說(shuō)。我頭回見(jiàn)老多這個(gè)鄉(xiāng)下倔小子還會(huì)做出這樣低三下四的討好模樣。

一聲“爺爺”叫得李德厚很受用，他用筆在每個(gè)小獸的腦袋頂上標(biāo)出了名字說(shuō)：“最前邊的一個(gè)不算數(shù)，它是仙人指路，一個(gè)男的騎著鳳，永遠(yuǎn)打頭，這男的是誰(shuí)知道嗎？”

甭說(shuō)老多不知道男的是誰(shuí)，連我都不知道他是誰(shuí)，想必我父親也不知道，老三更不知道。我也湊過(guò)去，想知道在房檐最前端面迎大風(fēng)的是哪個(gè)倒霉蛋。

我接上說(shuō)：“拔刀抹脖子呀，《霸王別姬》就是這么唱的，楚霸王就是這么死的。”

李德厚把那些小獸一個(gè)一個(gè)講下去：頭龍，代表皇上，真龍的象征；二鳳，代表皇后，尊貴有德；三獅子，雄壯高傲，天上天下唯我獨(dú)尊；四天馬，獨(dú)來(lái)獨(dú)往，開(kāi)疆?dāng)U土，國(guó)勢(shì)昌順；五海馬，在浩瀚大洋中馳騁，通海暢達(dá)；六狻猊，好吞煙，大殿要是著火冒煙，那煙就全讓它吞了去，保護(hù)平安；七狎魚(yú)兒，海里的物件，主水防火；八獬豸，公平辨是非，剛正不阿；九斗牛，鎮(zhèn)水祥瑞，驅(qū)邪護(hù)宅；十行什，鳥(niǎo)嘴拿金剛杵，雷公形象，防雷。

李德厚說(shuō)：“甭管神獸有幾個(gè)，最后一個(gè)都是截獸，個(gè)頭兒最大，很威風(fēng)的樣子，又叫截住，到此為止了。飛檐上這些神獸大部分是祥瑞滅火防雷之物，大殿最怕什么？最怕落雷失火，讓它們?cè)谏项^保護(hù)著宮殿，也是人們的一個(gè)心勁兒。”

我不得不佩服李德厚的學(xué)問(wèn)，人家祖上的紅頂子真不是白來(lái)的。敢情頤和園里的每件東西都是有講究的，以前在底下來(lái)來(lái)往往地過(guò)，從沒(méi)抬頭注意過(guò)它們，要不是老多留神，我這輩子也不會(huì)知道這些。

表嬸端上來(lái)兩碗荷包蛋，一人仨，讓我和老多吃。我倆吃得很美。老太太在碗里擱了不少糖，看來(lái)人家是真心招待我們。自始至終老李沒(méi)提繃弓子繃腦袋的話題，其實(shí)人家早看出來(lái)了，又是講典故，又是煮雞蛋，明擺著是在暗中賠不是，北京人的含蓄表達(dá)讓大伙兒都不尷尬，這也是一種禮數(shù)。

出門(mén)的時(shí)候李家的半大小子在樹(shù)底下站著，見(jiàn)我看他，低了頭，有點(diǎn)兒不好意思。

表嬸給我拿了半口袋米，擱在老李自行車后座上，讓他帶給老三，說(shuō)是讓老三嘗嘗今年的新米。

我停下腳步，呆呆地看著樹(shù)干，老李從后邊推我快走。我指著一根枝丫讓老多看，那個(gè)胳膊粗的樹(shù)枝上明顯有個(gè)褐色的囊。

老多驚呼：“刀螂子！”

老李說(shuō)：“還真是的。”

刀螂子很高，誰(shuí)也夠不著，末了是李家的小子爬上樹(shù)把那個(gè)囊包摘了下來(lái)。老多小心地把刀螂子收了，沖我得意地笑笑。

回去的路上，老李自己騎車先走了。我和老多路過(guò)村里的真武廟時(shí)，不約而同地停下腳步，仰起頭看檐上的瑞獸。

我說(shuō)：“是五個(gè)。”

老多說(shuō)：“三個(gè)。刨去最前邊的‘仙人指路’和后頭的‘截獸’，是三個(gè)。頭龍二鳳三獅子。”

房檐上的小物件雖然爛舊卻是栩栩如生，居高臨下地看著我們，好像在跟我們打招呼。齊王梳著高髻，寬服展袖騎在鳳上一臉莊嚴(yán)，一派王者風(fēng)度；小獅子微張著嘴，喉嚨里似乎立即會(huì)送出一聲驚天動(dòng)地的吼來(lái)；鳳凰昂首屹立，鳳尾鋪散開(kāi)來(lái)，儀態(tài)萬(wàn)方地跟在龍的身后……一座近乎坍塌的荒涼小廟在我們的眼里有了內(nèi)容，有了別樣的認(rèn)識(shí)角度，真好哇！

（摘自《耗子大爺起晚了》，北京少年兒童出版社，友雅圖，有刪節(jié)）