戀愛中的沉沒成本效應

汪安妮

摘 要：人們在日常生活中要做出各種各樣的決策，我們都希望自己做出的決策是符合理性的，但事實上我們會受到各種各樣因素的干擾導致我們最終做出的決策會偏離理性。而在戀愛中，我們似乎會做出更多的偏離理性的決策。沉沒成本效應是決策中一種典型的非理性行為偏差，在戀愛關系中多有涉及。本文將介紹沉沒成本效應的概念及相關的心理學理論，并通過這些理論來分析戀愛中經常發生的沉沒成本效應。

關鍵詞：戀愛關系;沉沒成本效應;期望理論;心理賬戶

我們經常可以看到這樣的現象：戀愛關系中的雙方明明已經感受不到愛情的存在了，即便經過理性分析，得出分手可能是最好的決策，但總有人執著于曾經，就是不肯放手。不愿放手的人會說：“我們在一起那么多年了，我為他（她）付出了這么多年的青春，我不能分手。”可以看出，他們在做決策時受到了過去所投入的時間和精力的影響，而做出了非理性決策。這個現象在心理學上叫做沉沒成本效應（sunk cost effect）。

一、沉沒成本效應的概念

沉沒成本是一個經濟學概念，是指以往發生的，但與當前決策無關費用，這個費用不僅僅指代金錢，也包含時間和努力。沉沒成本效應則是一個心理學概念，在完全理性的決策中，個體需要考慮的是未來可能產生費用及可能發生的收益，也就是說理性決策者的決策行為不應該受到沉沒成本的影響。但實際上，人們卻難以放棄對沉沒成本的考慮，因此會做出非理性的決策，于是沉沒成本效應就產生了。人們的這種決策偏差最早由Arkes和 Blumer在1985年通過“購票實驗”證實了人們在日常決策中確實會發生沉沒成本效應。實驗是這樣的：他們讓實驗對象假設自己花了5000美元買了密歇根滑雪旅行的票，但在那之后發現一個更好的并且只要3000美元的威斯康星滑雪旅行，于是也買了它的票。然后，研究者告訴實驗對象：這兩個旅行的時間互相沖突了，并且兩張票都不能退或轉讓。實驗對象是選5000美元那個“不錯”的旅行，還是3000美元的那個“絕佳”的旅行？結果發現有一半人選擇去參加前者——那個更貴的但不像后者一樣有趣的旅行。他們給出的理由是：不去參加它的話，損失會更大。他們的決策是基于過去花費的金錢而不是未來收獲的快樂時光，這就是典型沉沒成本效應。此后，越來越多的實證研究發現，在于消費行為、項目管理、人事管理 、醫療決策、 投標競價和人際關系等眾多領域中，沉沒成本效應是廣泛存在著的。引發沉沒成本效應的沉沒成本包括金錢、時間和努力，研究沉沒成本效應的研究者主要關注金錢成本，為了便于區分，研究者在探討由時間或努力引發的沉沒成本效應時提出了沉沒時間效應（sunk time effect）和沉沒努力效應（sunk effort effect）或是將二者統稱為行為沉沒成本效應（behavioral sunk cost effect）。

二、戀愛中的沉沒成本效應

有關戀愛關系的決策中，是否要結束戀愛關系是心理學中研究的比較多的一種。2012年，陶小月研究了大學生群體在做出結束戀愛關系的決策中會考慮的因素，以及因素之間的相互作用關系。研究表明大學生在考慮是否要結束戀愛關系的時候，主要考慮的因素可以劃分為“感情”、“影響感情”和“機會”三大核心類別。其中，“感情”這一核心類別包含了：關系狀態、感情開始、戀愛態度、感情經歷、感情歷程、感情投入、感情變化7個因素。而 “影響感情”這一類別包含：社會支持、交往時間、結果可能性、合得來、各種差異、距離、公平這7個因素;“機會”這一核心類別則包括：我是否有候選人、ta是否有候選人、我的條件、伴侶條件、條件匹配性、候選人比較、機會認知、將來機會、人際圈、過去機會10個因素。可以看到，在眾多因素中，有幾個因素可以算作沉沒成本，比如感情投入和交往時間。同時，結束戀愛關系時的人們會產生沉沒成本效應的案例也非常多，此處不再列舉。問題是，我們在考慮要不要結束戀愛關系的時候為什么會產生沉沒成本效應呢？研究沉沒成本效應現象的心理學家提出了以下幾種理論，試圖解釋人類決策行為中這一典型偏差。

三、沉沒成本效應的相關理論

1 預期理論

預期理論是沉沒成本效應的經典解釋框架，預期理論包含了三個核心思想：第一，參照點依賴。參照點依賴指的是決策者在評估決策結果是收益還是損失時，參考的是心理上的參照點而非實際資產，并且他們會依據心理上的參照點來指導后續的決策行為。 第二、損失規避。這一條指的是相比收益的愉悅感受，決策者會對等量損失所帶來的的痛苦有更強烈的體驗，所以一般而言決策者都會選擇避免損失。不僅如此，損失或者收益的確定性也會影響決策，具體而言確定的損失比不確定的損失讓決策者更為厭惡，而確定的收益比不確定的收益會讓決策者感到更有吸引力。 第三，風險尋求。損失規避是指決策者在收益狀態下和損失狀態下對風險的態度傾向是不同的：在損失情形下尋求風險，收益情形下規避風險。按照預期理論的觀點，決策者首先會將沉沒成本評估為損失，而終止投入不僅意味著沉沒成本再也收不回來，并且沉沒成本也會從可能的損失變為確定的損失。反之，決策者會認為繼續投入不僅會提供挽回損失的機會，甚至可能帶來潛在的收益。與此同時，在損失狀態下決策者的風險尋求傾向會促使決策者進一步擴大投入，從而形成了沉沒成本效應。

用這個理論可以很好地解釋人們為什么會在進行是否要結束戀愛關系這一決策時會產生沉沒成本效應。首先，人們如果要結束一段戀愛，他們會將自己在過去歲月中付出的時間，精力和感情評估為損失，而人們對損失都是厭惡的。其次，結束感情會讓損失變為確定的，即過去的投入和不好的感情就會變成板上釘釘的事實，而不結束感情的決策是人們會覺得在一起就還有回旋的余地。最后，和金錢投資不同的是，我們無法定義什么是在感情中尋求風險，或者進一步擴大投入的行為，筆者認為，繼續維持一段不滿意的戀愛，繼續消耗時間和精力，就產生了沉沒成本效應。

2、心理賬戶