“軟件技術改變人類生存/生活方式的速度有多快?力度有多大?”或許我們需要以更多的想象力來為這個還在持續進行中的事物作答。
嚴格說來,數十年前的計算機革命、微處理器發明與互聯網興起,這些新銳技術都是通過軟件改變著世界;而今,信息時代的變革之風席卷全球,軟件已經深度融入所有行業和人們社會生活的各個領域,被“軟件定義”的產品、機器、網絡、數據,乃至生產方式與商業模式讓我們所獲甚多,所思悠遠——通過最現代、最適宜的軟件對生產、生活進行賦能、賦智,“用更少的資源,以最高的效率做更多、更好的事情”——這一上世紀末網絡夢想家的暢想正在逐漸變為現實。
《連線》雜志創始主編凱文·凱利說,“從硬件到軟件,現在所有的東西都是軟件,這也是流動的趨勢。”還有人將軟件形容為將設備與服務無縫聯系在一起的神奇鑰匙,軟件創新對于很多領域的現有競爭意味著新的機遇驟然出現。
傳統行業樂于擁抱軟件技術,是因其可以讓自己的價值鏈被重塑并進一步延展;新世紀以來,軟件革命推動了新聞出版、音樂、工業設計、制造、銷售和服務,金融、電信、醫療、衛生、零售等幾乎所有產業的轉型。汽車產業里,軟件操作引擎、掌控安全,給駕乘人員以娛樂,亦不耽誤朝著目的地馳騁;零售行業里,配選貨品、后勤保障與配送服務因軟件賦能而更精準,電商們更是為各型軟件所武裝起來才深度詮釋“新零售”之意;運輸領域里,航空企業、鐵路系統借助軟件進行路線、票價、運載人數及收益的優化制定;在最為傳統的農業領域,衛星對環境、土壤等的分析可都是通過軟件算法實現的;在制造業,工業軟件借助工業物聯網,為工業設備插上了智慧的翅膀;5G的逐步商用,使醫療衛生和教育行業對軟件的使用及線上化也在加速。
值得重視的是,軟件已經成為大多數領域體現產品差異化的關鍵,比如汽車電子、智能手機、金融服務等。而隨著技術的迭代、場景的擴容,軟件產業呈現出從單機離線向云化在線、從移動互聯向智能物聯、從軟件迭代向軟硬件一體化的發展趨勢,源于代碼的想象與實踐,似乎從無止境,為軟件所定義的未來,將有無數種可能。