從《天工開物·五金》看古人的礦冶觀念

摘要：《天工開物》是一部包含農業工業許多領域的技術性百科全書，其中有關金屬與合金冶煉的記載的系統性和完整性是以往文獻所沒有的，這些內容主要集中在《五金》一章中，從中我們可以一窺古人的兩種礦冶觀念，一是金屬的貴賤之分，二是人們的逐利之心。

關鍵詞：天工開物;礦冶

成書于明末的《天工開物》，有著“中國17世紀的工業百科全書”的美譽。他的作者宋應星經過實地考察，查閱文獻，并加以總結，完成了這部巨作。其中有關礦冶技術的內容既是寶貴的經驗技術總結，也反映了古人的礦冶觀念。

一、金屬的貴賤之分。

古代關于金屬的劃分也有貴賤之分，在“物以稀為貴”的指標之前，還摻雜著當時由來已久的社會等級觀念。

人有十等，自王、公至于輿、臺，缺一焉而人紀不立矣。大地生五金以利天下與后世，其義猶是也。貴者千里一生，促亦五、六百里而生。賤者舟車稍艱之國，其土必廣生焉。

這種“人有十等”的劃分最早見于《左傳》，之后的劃分雖未必嚴格據此，但可以知道等級觀念的起源是十分早的。古人認為社會有綱常倫理之約、人有高低貴賤之分，并以此來認知金屬劃分，認為其貴賤是上天所決定，缺一不可。這與今天只以其經濟價值來界定的貴金屬的概念略有不同，現代所定義的貴金屬“是指被認為很稀有且具有經濟價值的一類金屬”（1），其中除了古代所具有的黃金、白銀，還包括了由于化學發展而新認知的鉑族元素，諸如鉑金。

二、成本觀念

劃分貴賤之別的同時，古人意識到了其經濟價值也十分重要，并且對其生產有一定影響。古代中國銀的產地多出西南，“然合八省所生，不敵云南之半……凡云南銀礦，楚雄、永昌、大理為最盛”，由于銀的經濟價值高，所以當認為值得開采時，不惜進行浩繁的工程作業，“采者穴土十丈或二十丈，工程不可日月計”。這些地方同樣盛產錫礦，“大理、楚雄即產錫甚盛”，然而古代錫礦的主產區卻是明代廣西南丹州和河池州以及湖南的衡州、永州。大理、楚雄兩地的錫礦按時人劃分也當為“山錫”、“水錫”兩種，兩種錫礦的開采都十分便捷，只需要淘洗獲得礦砂再冶煉便可，并不需要像開采銀礦一樣深掘山石。兩地為白銀主產區卻非錫主產區，在“道遠難致”的背后便是銀礦的經濟價值要遠大于錫礦，雖然錫礦開采難度小，儲量也十分豐富，但在除去交通運輸成本的開支后，其收益不敵銀礦，使得人們放棄對當地錫礦的開采。

貴賤之別對文獻本身也有影響。這種因作者貴賤觀念而影響內容本身的現象的貫穿《天工開物》全書始終，在全書的編排上，宋應星本人也言“卷分前后，乃貴五谷而賤金玉之義”，于是便出現了卷首為《乃粒》，而以《珠玉》為最后，篇幅上包括《乃粒》、《乃服》等與衣食相關的章節占全書篇幅的一半有余的情形。相應的，體現在《五金》一章中，作者將金屬排列為黃金、銀（附朱砂銀）、銅（附倭鉛）、鐵、錫（附胡粉），鉛（附黃丹）五節，編排順序上首推金、銀，且言“凡黃金為五金之長”，而且關于黃金的篇幅最長，內容最為詳盡，相對之下，錫、鉛的內容就比較簡略，關于黃金的工藝，不惜筆墨的介紹了金箔、染金色的工藝，而錫只有“承錘即拆裂。入鉛制柔，方充造器用”一句而已。

三、錙銖必較

貪利之風。《五金》一章多次提及應當時造假的措施，黃金和白銀方面，“凡足色金者參合偽售者，唯銀可入，余物無望焉”，“凡銀為世用，唯紅銅與鉛兩物可雜入成偽”，“凡虛偽方士以爐火惑人者，唯朱砂銀令愚人易惑”，“凡造低偽銀者，唯本色紅銅可入”。由于金銀的貴重，貪利之人作偽摻假的行為不足為怪，然而他們甚至連錫制品也不會放過，賣錫的人有時在其中摻入數量不少的鉛來獲利，因為鉛的產量要多于錫，“凡產鉛山穴，繁于銅、錫”。

有造假就會有相應的反制措施，而且這些內容還占據了相當數量的篇幅。在金、銀兩節中，提及金塊的“去銀存金”，銀塊的分離摻雜于銀中的銅和鉛，一些方士用來蒙騙世人的“朱砂銀”，在介紹完金、銀的產地、特性、冶煉技術之后，便是詳細介紹有關金銀“去疵偽而造精純”的技術。宋應星于此不惜筆墨地記述這些措施，能從反面推知貪利之風的確盛行。

從正面來看，世人貪利也可見一斑。黃金貴重無比，于是便有“匠有吞竊腹中者”，“居民有從鵝鴨屎中淘出片屑者”。此外，沙里淘金本無可厚非，因為黃金本身就十分稀有。這種方式主要流行于西南地區，這些地區也是黃金的主要產地，然而在其他地方，世人掘井淘沙取金就略顯急功近利，“河南蔡、鞏等州邑，江西樂平、新建等邑，皆平地掘深井取細沙淘煉成，但酬答人功，所獲無幾耳”。以江西為例，夏湘蓉在《中國古代礦業開發史》中將其名為“鄱陽砂金”，此種礦床類型司馬遷在《貨殖列傳》就言其無開采價值，而至明末宋應星著《天工開物》之時，世人依舊樂此不疲。至夏湘蓉20世紀30年代考察時，發現當地居民已經將其當做一種副業，“農人大半均習淘金術”（2）。

白銀類別中出現了一種名為“淘厘錙”的銀，它是指那些將邊角余料或灰塵中殘留的銀搜集起來再加工后的產物。雖然其本質也是銀，不過獲取過程卻有些錙銖必較。

其賤役掃刷泥塵，入水漂淘而煎……一日功勞，輕者可獲三分，重者倍之。其銀俱日用剪、斧口中委余，或鞋底粘帶布于衢市。或院宇掃屑棄于河沿，其中必有焉。

銅的方面，主要也是獲取其中的銀。來自日本的銅，大抵由于技術原因無法分離其中的銀，它們被明人獲得后便進行再次加工分離，“漳郡人得之，有以爐再煉，取出零銀，然后瀉成薄餅，如川銅一樣貨賣者”。

較為猖獗的則是盜采行為，明政府加強對銀礦的監管以希冀禁止這種現象，然而在實施過程中也出現了問題，“數不足則括派以賠償，法不嚴則竊爭而釀禍亂”，管理者貪利就會橫征暴斂，民眾貪利就會盜采不已，無法調和的矛盾引發了一次又一次民變，也成為明王朝覆亡的因素之一。

注釋：

（美）Greg Gliner著;興證期貨有限公司譯：《全球宏觀對沖 在世界經濟新格局中贏利》，北京：中國經濟出版社，2016年，第208頁。

張振根：《中國金礦大全（第一卷）》，貴陽：中國科學院貴陽地球化學研究所，1988年，第32頁。

作者簡介：馬思源，鄭州大學歷史學院碩士研究生。