千年老鼠變成了蝠？

千年鼠化白蝙蝠，黑洞深藏避網羅。遠害全身誠得計，一生幽暗又如何？

——唐·白居易《洞中蝙蝠》

詩詞釋義：民間傳說老鼠經過千年（修煉）之后化身成了白蝙蝠，一直隱藏在黑暗的洞穴里，因而躲過了人們設下的羅網。保全了自己的性命固然值得慶幸，可是一輩子都在黑暗中度過，又有什么意義呢？

蝙蝠是一種常見而又神秘的動物。它們很可能就生活在我們身邊，我們知道它們，卻不夠了解它們，尤其是在遙遠的古代。

在那些夜幕降臨的日子里，從黑黝黝的樹林里，從靜悄悄的寺廟里，從某個屋檐下，這種黑色的、有翅膀的“幽靈”隨時可能出現——它們悄無聲息地或者展翅而過，或者翻騰盤旋……看起來就像一種長了翅膀的小老鼠。如果捉住它，也許它還會發出嘰嘰嘰、像小老鼠一樣的叫聲。所以，不知道從什么時候起，人們開始傳說：蝙蝠是老鼠的化身，是老鼠經過千辛萬苦修煉而成。還有人免費贈送了它一個綽號“燕么虎子”（音似），說蝙蝠是老鼠吃鹽吃多了變成的。前面這個說法白居易大約十分贊同，所以他老人家言之鑿鑿地說，“千年鼠化白蝙蝠”。

時至今日，我們當然知道白居易大詩人弄錯了，老鼠是變不成蝙蝠的——無論它修煉多久（老鼠也修煉不了多久，它的壽命有限），因為這兩個家伙根本是八竿子打不著的關系。雖然它們都是哺乳動物，都是灰乎乎的，有一張尖嘴，嘴巴里有細牙，喜歡夜間出行，但老鼠是屬于嚙齒目，蝙蝠卻是翼手目，一個啥都吃，一個酷愛吃蚊子等昆蟲（大多數蝙蝠吃昆蟲，也有的蝙蝠采花蜜或吃魚）;一個會跑能走，一個會飛不會走;一個靠聽覺嗅覺走天下，一個善于回聲定位。直到現在，也沒有充分的化石證明，它們的祖先有更親密的關系。

一直以來，生物學家們對這種唯一會飛的哺乳動物——蝙蝠的進化過程十分感興趣。可惜的是，直到如今科學家們也一直沒辦法搞清楚蝙蝠的“前世”，畢竟蝙蝠體型小，骨架纖細，化石很難保存下來。我們目前所知道的最古老、最原始的蝙蝠，是5250萬年前的伊神蝠，它的特征幾乎和現在的蝙蝠一模一樣。不過，有趣的是，好奇的研究人員對比了蝙蝠、貓、狗、馬、牛、人、恒河猴、大鼠和小鼠基因序列，結果發現和蝙蝠關系最親近的親戚是馬和狗。它們可能起源于同一個最近的祖先，大約在8800萬年前發生了分化。

令人唏噓不已的是，蝙蝠和馬、狗在人們眼中的待遇可不一樣，即使在東西方，也完全不一樣。西方人認為蝙蝠驚悚恐怖，簡直是邪惡的化身;而在我們的傳統文化中，由于“蝠”與“福”同音，所以“蝙蝠”寓意“遍福”，成了吉祥的符號。據說，在北京恭王府內的建筑上就有9999只蝙蝠造型圖案，再加上康熙御筆親題的“福”字碑，正好湊了整整一萬個。

小貼士：“毒王”非蝙蝠莫屬

科學家已在近200種蝙蝠身上發現超過4100種病毒，其中冠狀病毒500多種。但蝙蝠卻能和大多數病毒“和平共處”，這可能與它們的飛行能力和特殊的免疫系統有關。

不過，不用擔心蝙蝠傷害人類。它們一般不會直接將病毒傳給人類，而是通過果子貍、穿山甲、竹鼠等中間宿主來完成。只要不去打擾蝙蝠和其他野生動物，更不要殘忍地殺害并食用它們，人類就會妥妥的安全！