一顆荔枝　千年貢園

文方

秋日午后，記者一行前往具有高州“荔枝博物館”之稱的貢園參觀。汽車沿著鄉道行駛，柏油路兩旁的荔枝林蔥蔥郁郁，偶爾微風拂過，帶著泥土和果樹混合的清新氣息。

據當地百姓介紹，高州種植荔枝始于秦末，至今已有2000多年的歷史。傳說，嶺南地區高涼浮山嶺下有一小山叫大園嶺，長有一棵野生荔枝樹，結果豐產穩產、果肉厚核細、味道極甜，卻久未命名。唐朝玄宗年間，高力士為討楊貴妃歡心，把家鄉高涼大園嶺的荔枝獻給楊貴妃，楊貴妃見到荔枝大喜，后來人們稱這種荔枝為妃子笑荔枝。杜牧詩句曾描述“一騎紅塵妃子笑， 無人知是荔枝來。”。直至后來，楊氏家族沒落，人們一度不稱該荔枝為妃子笑。因其形似白蠟，故又取名白臘荔枝，又因該荔枝味道特別甜，人們形容其象盛放糖的罌，又叫白糖罌荔枝。這里“大唐荔鄉”之稱已傳揚開。

明末弘治年間，何氏祖先從原籍福建遷到廣東高州府茂名縣根子柏橋村開基創業，發現大園嶺這優質荔枝，但該母樹已年過八百，老殘致極，結果少。何氏祖先便采用“圈枝”辦法繁殖新苗，由于該母樹老殘枝少，于是再到圍山嶺找到兩棵荔枝“圈枝”繁殖，種滿了大園嶺，面積約100畝。因唐朝曾在此采摘荔枝進貢給楊貴妃，便稱大園嶺的荔枝園為貢園。

如今已過荔枝成熟時節，整個貢園顯得格外幽靜，沿著陽光照耀下斑駁的小道步入果園，一棵棵形態各異的荔枝樹展現眼前：有的樹心被時光掏空，可容孩童藏身其間捉迷藏;有的半邊軀干被風雨吞噬，只剩半邊在頑強地支撐著生命的旗幡……雖飽經千年風吹雨打，卻仍根深葉茂，依然年年花事不絕，歲歲果壓枝頭，燦然地綻放生命的輝煌。

貢園是目前全國面積最大、歷史最悠久、保存最完好、老荔枝樹最多、品種最齊全的古荔園之一，總占地面積80多畝， 古老粗大荔枝樹多， 樹齡800年以上的有39棵，千年以上的有8棵。這些老樹虬枝屈節，根若龍盤，枝干交錯，千姿百態， 因此“貢園”也被人們尊稱為“荔枝博物館”。

如今，貢園已是我省的著名旅游景點，每年都有成千上萬的國內外游客前往游覽觀光。2002年電影《荔枝紅了》， 片中就使用了“貢園”作為一個盛產荔枝的村子的名稱，講述了農民靠荔枝脫貧致富的事跡。

貢園帶著唐風古韻一路走來，一棵棵果樹久經滄桑，既見證了歲月的變遷，也帶給人們甜蜜的千年傳說。斗轉星移，貢園又迎來了一個枝繁葉茂的盛世，重新煥發青春和活力。