一顆十九年前的子彈

1812年英美戰爭期間，英軍不足兩萬人，美國西部的印第安部落紛紛加入英軍陣營與美軍對抗，導致美軍節節敗退。美軍少將安德魯·杰克遜對印第安人恨得咬牙切齒。

一天拂曉，他率領一千人偷襲位于蒂普卡努灣的印第安人大本營。盡管這些印第安人戰斗力很強，終因武器落后被杰克遜俘虜。

對印第安人充滿了鄙視和憤怒的杰克遜準備將他們統統槍斃。當他來到這群俘虜面前時，一名俘虜用輕蔑的口吻沖他喊道：“你是杰克遜吧！我叫本頓，聽說你槍法很準，你敢和我賭一把嗎？咱們兩個單獨持槍決斗，我失敗，我們這幫人隨便你怎么處置，如果你失敗了，就放我們走……”杰克遜不由得被這個男子的勇氣所吸引，他臉上帶著冷笑說道：“你們印第安人耍大刀長矛可以，這些先進的武器恐怕不是你們駕馭得了的吧？既然你這樣說，我倒要見識見識，好的，就按你說的規則來！”說完，他遞給本頓一把手槍，杰克遜勝券在握地等著應戰。

但杰克遜大意了，他剛把槍口瞄準，“啪”的一聲，一枚子彈擊中了他的左臂，瞬間鮮血直流。杰克遜震驚了，他沒料到印第安人的槍法也這么準！真的不容小覷。一種欽佩之情油然而生，他對手下人說：“他贏了，給他們松綁放行。”俘虜群中不少人小聲嘀咕道：“不會是騙我們的吧？”直到他們消失得無影無蹤，杰克遜也沒有下令去追。

1832年，杰克遜蟬聯美國總統。就職晚宴上，杰克遜在臺上做演講，講到興奮處，他舉起胳膊，指著上面的一個小腫塊說道：“這里面有一樣東西，是一位朋友十九年前送我的禮物，我想找到他……”

晚宴結束后，一位中年男子走到杰克遜面前說：“老朋友，謝謝你還記得我，我就是當年的本頓。”杰克遜聽后一愣，隨即兩人擁抱在一起。

原來，當年由于戰事緊張，杰克遜只做了簡單包扎，他的傷口很快愈合，并無痛感，子彈就一直沒有取出，而此時的本頓早已成了杰克遜的熱情支持者。

本頓則很誠懇地說道：“當年你沒有為自己的決定反悔，是一個誠信的人，這件事讓很多印第安人改變了對你的看法。”

（摘自《雜文選刊》）