契克斯莊園記錄英國首相“療傷史”

紀雙城

英國首相約翰遜出院后轉往距離倫敦40英里的首相別墅契克斯莊園休養。英國作家帕克斯曼說：“在英國人的腦海里，英國的靈魂在鄉村。”對于英國首相來說，契克斯莊園或許就是讓自己可以暫時遠離塵囂的好地方。事實上，這里的確留下了不少英國首相的“療傷史”。

1923年12月，時任保守黨首相鮑德溫執意提前大選，結果弄巧成拙令自己淪為國會下院少數派政黨領袖。郁郁寡歡的這位首相當時就是在契克斯莊園閉門謝客。1939年，另外一位保守黨首相張伯倫，因為擔心與納粹德國簽署的《慕尼黑條約》隨時面臨瓦解，每日緊張地在契克斯莊園里踱步。

對比這些保守黨前任首相們，約翰遜這次搬到契克斯莊園，則算是遵循醫囑的行為。按照他父親的說法，兒子這次能闖過生死關不易，接下來的確需要休息一段時間。巧合的是，契克斯莊園在一戰時期，的確作為戰地醫院供傷兵療養存在過一段時間，不過它的功用還不止于此。

契克斯莊園的歷史可以以1921年作為分界線。在1921年之后，它成為英國首相的官方鄉間別墅。而在1921年之前，它在歷史上幾次易主，經歷過英國的政治風雨。契克斯莊園的名字據說是來自是16世紀60年代當地的第一個居住者。讓契克斯莊園第一次走進英國政治詞典的事件，是英國女王伊麗莎白一世以“未經家人批準就嫁人”的理由，將英王亨利八世的曾孫女瑪麗·格蕾監禁于此。

不過契克斯莊園作為政治監獄的歷史并不長，在19世紀，這里作為私宅迎來多位主人。在1832年，英國首相的親兄弟，外交官喬治·羅素委托建筑師將這里原先的都鐸風格的鑲板和窗戶全部拆換、將室內改裝成現代哥特式風格。而到了19世紀末期，這里的主人變成保守黨政治家亞瑟·李，而他的家族又把莊園重新裝修回了伊麗莎白時代風格。一戰時，他的家族同意將這里暫時改為戰地醫院，收治傷員。戰后，因為亞瑟·李沒有子嗣，他決定將這處莊園留給國家，指定捐給首相作為官方別墅。

在1917年，英國議會就通過了《契克斯莊園法案》，明確契克斯莊園供在任首相度假使用。但事實上，住在里面的首相多數時候只能是“假度假”，或者說是“在家辦公”模式，這也讓這處莊園記錄下許多歷史瞬間。

1941年，時任保守黨首相丘吉爾在這里會見美國總統特使時，得知日本偷襲珍珠港的消息。1956年10月，當時的保守黨首相安東尼·伊登在閉門不出數日之后，想出了邀請以色列進攻埃及的主意，最終因為蘇伊士運河危機丟掉了自己的首相寶座。冷戰時代，在1984年，撒切爾夫人擔任英國首相時，曾在這里接待時任美國總統里根和蘇聯領導人戈爾巴喬夫。撒切爾夫人曾在回顧自己11年首相生涯時感慨，自己當時過著在唐寧街十號和契克斯莊園之間，兩點一線的生活。對比而言，接替她的首相梅杰對于契克斯莊園的回憶要稍稍有趣一些，至少他還記得自己在莊園里款待來訪的俄羅斯總統葉利欽時，看到對方喝得酩酊大醉的樣子。

英國因為與美國的特殊盟友關系，長期被看作是跨大西洋兩岸關系的橋梁。而在英國首相們看來，契克斯莊園算得上是橋頭堡。在上世紀50年代，保守黨首相麥克·米倫在這里主持了旨在確保英國作為制衡美歐關系中堅力量的秘密峰會。“無論發生什么，我們都不能讓自己感到必須要在美國與歐洲之間做出選擇”，這位首相相信：“契克斯莊園總能等到另一種結論”。

按照契克斯莊園的傳統，在鄉間別墅的會晤氣氛可以更加輕松，見面者可以不受外交禮節的拘泥，像朋友間的聚會一樣在更加寬松的環境中坦誠交換意見。

很少有英國首相在向契克斯莊園最后揮別時會對它有抱怨之詞。在二戰初期，首相丘吉爾曾一度不愿意搬到契克斯莊園居住，寧愿留在倫敦市區的戰時住所。但在后來，他也愛上了這里，在這里面對世界發表了大量廣播講話。首相梅杰的夫人諾瑪也對這里情有獨鐘，甚至為這個莊園專門寫了一本書。對于這些首相來說，契克斯莊園一方面記錄了他們“有苦說不出”的心痛經歷，另一方面也留下了他們作為普通人的美好回憶。像是上世紀40年代中后期的工黨首相阿特利就曾在這里舉辦過孩子們的大聚會。另一位工黨首相卡拉漢也很習慣在這里和家人一起慶祝圣誕新年的到來。

對于契克斯莊園的喜愛，甚至還令英國政界有一條不成文的規矩：就算是在大選中獲勝，新任首相可以立刻入住唐寧街十號，但契克斯莊園一定要給落敗的前任留上幾天。▲