關島疫情迫使美撤走轟炸機編隊？

本報特約記者 張亦馳

美國“動力”網站的“戰區”頻道以及《星條旗報》網站一條有關美軍在亞太部署調整的文章20日在互聯網上引發高度關注。5架B-52H轟炸機16日在沒有輪換機隊的情況下飛離關島安德森空軍基地，結束美國空軍自2004年以來從未間斷執行的“轟炸機持續存在任務”。“戰區”表示，追蹤飛機動向的推特賬號“飛行守望”顯示5架B-52H飛離關島返回常駐地北達科他州邁諾特空軍基地。

據報道，作為“轟炸機持續存在任務”的一部分，從2004年開始，美空軍開始在關島安德森空軍基地部署B-52、B-1B超音速轟炸機和B-2A隱形轟炸機，通常每次任務駐扎6個月，部署轟炸機4-6架。顧名思義，這項任務的目的是確保至少一個遠程重型轟炸機任務部隊始終在該戰略基地駐扎，以“應對太平洋地區的潛在突發事件”。

中國專家表示，由于需要保持轟炸機的持續存在，以往在兩支部隊輪換時，往往會出現兩型轟炸機共駐安德森基地的場景，也偶有其他轟炸機部隊因臨時任務駐扎，出現美國“轟炸機三巨頭”同駐關島的情況。這批B-52H轟炸機撤離前的13日，還與6架KC-135R空中加油機、1架RQ-4B“全球鷹”無人機、1架海軍MQ-4C“海神”無人機和1架MH-60S直升機擺出“大象漫步”秀肌肉。盡管當時頗多解讀認為是針對中國，但現在來看，似乎更像是在拍“紀念照”。

此次美國撤走關島的B-52轟炸機，正值新冠疫情嚴重的“羅斯福”號核動力航母停靠關島，艦員在當地隔離、治療。是否疫情阻斷了轟炸機部隊的部署呢？一位中國專家對《環球時報》記者表示，當前疫情嚴重的“羅斯福”號航母停靠關島，大部分官兵已下船隔離，這給當地的保障力量帶來壓力，也很不利于關島本地的疫情防控。而B-52H轟炸機任務期限已到，回本土部署將會減少保障壓力。目前美軍方仍禁止海外人員機動，在這種情況下撤回本土，足見美軍的急切心理。同時，美軍可能為了減少流動、不做大范圍部署調整，沒派出新部隊輪換，也是情理之中。另一個因素是，美軍轟炸機部署策略也在調整。據“戰區”報道，美國戰略司令部發言人凱特·阿塔納索夫在聲明中表示，根據國防戰略，美國已轉變方式，以便使戰略轟炸機在需要時從更廣泛的海外地點向印太地區挺進，同時這些轟炸機具有更大的作戰彈性。而這些轟炸機的常駐地設在美國本土。此外，美國空軍本月初表示，他們有意把轟炸機部署到關島的任務周期縮短。美軍整體上也越來越多地采用一種稱為“動態部隊運用”的概念，降低重大作戰部署的可預測性，以便對潛在對手保持優勢。這也可以證明美國有能力在短時間內向全世界投送力量，而不會給敵方太多預警時間。

外媒擔心B-52H轟炸機撤離關島會削弱美國對亞太的威懾能力。中國專家表示，美國空軍轟炸機不會不來亞太，在疫情好轉之后，美空軍轟炸機重返關島基地只是時間問題。美國戰略司令部發言人聲稱，美國戰略轟炸機將“繼續按照我們選擇的時機和節奏在包括關島在內的印太地區實施行動”。

專家表示，對于亞洲國家來說，今后美軍轟炸機威脅性可能會更多樣化。以前美國在關島的轟炸機部署方式比較固定，可對其保持監視。而美國執行新的“動態部隊運用”政策后，美轟炸機可能會在空中加油機的配合下從更多方向進入東亞，看得見的威懾降低，看不見的威脅增加了，而后者可能更為難防。這就對相關國家建立覆蓋面更全、探測距離更遠的對空預警系統提出更高要求。▲