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特級大師是怎樣煉成的

盡管國際象棋算不上是一項激烈運動，但國際象棋特級大師們消耗的體力與從事更為劇烈運動的運動員不相上下。斯坦福大學的一名研究人員稱，由于人體會對精英運動的壓力做出反應，因此國際象棋職業棋手在比賽期間，每天可消耗高達6000卡路里的熱量。

——安妮·羅思

這種植物是否為維京人行為失控推波助瀾？

人類植物學

英語單詞“berserk”（意為“狂怒的人”）來源于“berserkers”，據說脾氣暴躁的維京人在開戰前會吃些能夠激起憤怒的東西。歷史學家們長期以來一直認為，一種名為毒蠅傘的致幻蘑菇是這些怒漢們選中的毒品。

但現在，人類植物學家卡斯滕·法圖爾稱，維京人吃的可能是天仙子（下圖）。他說，在斯堪的納維亞，這種植物比毒蠅傘更為常見，并含有與攻擊性更為密切相關的化合物。

——安妮·羅思

晶洞中的大塊頭

地質學

科學家們正在研究這個西班牙晶洞中巨大石膏晶體的成分。

任何一個晶洞可能都會激起我們的好奇心：是什么樣的地質力量造就了這些布滿晶體的空洞？而在西班牙的一處廢棄礦場中發現的普爾皮晶洞，將這種好奇心帶到了一個不同的層面。它是世界上最大的晶洞之一，洞內空間約有11立方米，內壁上布滿了壯觀的石膏晶體，有些長達近兩米。現在，科學家們希望能夠獲知這些巨型晶體是如何形成的。

它們仿佛是由一種極為特殊的配方制成的：2.5億年歷史的硬石膏、利于晶體形成的氣候，還有大量的水和時間。在如此調配而成的化學湯劑中，較大的晶體可能吞噬了較小的晶體，使自己的體積增大，而當地氣溫的波動可能進一步加速了晶體的生長。

雖然關鍵章節尚未完成，但關于這個超凡之地的起源，如今已有了一個可能的故事。

——羅賓·喬治·安德魯斯