低收入網球選手聯署求救

本報特約記者　許云峰

新冠肺炎疫情讓全球網壇陷入全面暫停，直到6月7日才可能恢復比賽，一些無球可打的低收入網球選手正在面臨職業生涯最難捱的時光。世界排名第375位的格魯吉亞球員索菲亞·沙帕塔娃前不久向國際網聯（ITF）等組織發起在線請愿，呼吁官方為排名較低的運動員提供經濟幫助，目前已有2000余人署名。

沙帕塔娃在請愿書中稱，“全世界的職業網球運動員目前都無法參加比賽。雖然頂級球星有能力撐幾個月，但排名較低的運動員卻辦不到，巡回賽恢復前許多選手無法維持他們的日常生活。在沒有任何收入的情況下，負責網球巡回賽的公司應該擔負起保護球員的責任，幫助他們度過這段艱難時期。”

當今職業網壇中，像沙帕塔娃這樣低級別的球員還有很多，他們無法享受一線球星擁有的高額獎金和代言收入，只能通過參加低級別巡回賽和國際網聯國際挑戰賽獲取有限比賽獎金，以此謀生。美國有線電視新聞網（CNN）12日稱，受疫情影響，巡回賽自3月12日起暫停，球員們無法通過比賽賺取收入，這對職業網壇來說顯然是個大問題。沙帕塔娃今年前三個月只賺到2900美元，之后被迫和父母一起待在家中。澳大利亞新聞網對職業網壇重啟的前景感到悲觀，“由于賽事分散在世界各地，網球可能要花費更多時間回歸正常軌道”。

目前沙帕塔娃等選手遭遇的困境已經引起有關方面關注。據法國《隊報》報道，法國阿頓&普萊斯公司宣布將成立“網球團結基金”，并就此與網球管理機構展開密切合作。該公司要求至少100名球員簽署一份請愿書，請愿通過后該公司將向國際網聯等官方機構索賠2000萬歐元，然后把這些錢分發給需要它的球員。該公司稱，他們還將從一些私人贊助商那里籌集資金分配給球員。▲