冬至的傳說與食俗

“冬至餛飩夏至面”

過去老北京有“冬至餛飩夏至面”的說法。相傳漢朝時，北方匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當時匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個首領，十分兇殘。百姓對其恨之入骨，于是用肉餡包成角兒，取“渾”與“屯”之音，呼作“餛飩”。恨以食之，并求平息戰亂，能過上太平日子。因最初制成餛飩是在冬至這一天，在冬至這天家家戶戶吃餛飩。其實餛飩乃是餃子的前身，所以冬至吃餛飩的食俗，是南北一樣的。北齊顏之推《顏氏家訓》：“今之餛飩，形如偃月，天下通食也。”

冬至吃狗肉

冬至吃狗肉的習俗也是從漢代開始的。相傳，漢高祖劉邦在冬至這一天吃了樊噲煮的狗肉，覺得味道特別鮮美，贊不絕口。從此在民間形成了冬至吃狗肉的習俗。現在的人們紛紛在冬至這一天，吃狗肉、羊肉以及各種滋補食品，以求來年有一個好兆頭。

吃赤豆糯米飯

在江南水鄉，有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習俗。相傳，有一位叫共工氏的人，他的兒子不成才，作惡多端，死于冬至這一天，死后變成疫鬼，繼續殘害百姓。但是，這個疫鬼最怕赤豆，于是，人們就在冬至這一天煮吃赤豆飯，用以驅避疫鬼，防災祛病。

冬至別稱

長至節。這是以自然現象為基礎的別稱。自夏至以后白晝漸短，到冬至達到極點，其后白晝漸長，因此冬至別稱“長至”意謂白晝之長將（已）至。白居易《冬至宿楊梅館》詩云：“十一月中長至夜，三千里外遠行人。”若將冬至視作節日，相應地也就有了“長至節”的別稱。“冬至日，為‘長至節’。小學學生衣新衣，攜酒脯，各赴業師拜。”

短至節。這也同樣是以自然現象為依托的別稱，只是解釋的角度不同。長至的解釋著眼于“將來”，短至則相反，從“現在時”的角度解釋冬至。冬至日至短，達到短之至，故稱“短至”。著眼于“現在時”的角度考慮，稱長至的該是夏至，而非冬至。

肥冬。這是從習俗的角度認識冬至的。冬至早于年節，飲食豐饒，并且有酒、肉饋送親友的習俗，故稱。“冬至，拜節，或以羊、酒相饋遺，謂之‘肥冬’”。

喜冬。與肥冬的著眼點及用意相同。冬至節親友相賀、喜氣洋洋，故稱。“冬至，謂之‘喜冬’。官率合屬，前一日司儀，五鼓望闕拜賀，紳士家行拜賀禮。民間止以面餃祀天，遍奉家長。”

履長節。從習俗角度的解說謂冬至一陽生，白晝從此漸長，婦女在這天獻履襪給舅姑，以示女紅開始。“冬至為履長節，他處以是日祀祖先，惠俗不行此祀。”在民間，還有大量民諺與諺語的流傳，這些俗諺比較全面地反映了冬至節俗的大眾心理和社會生活基礎。

冬至圓與冬至團

我國南北各地的冬至風俗在食俗上不盡相同，吃湯圓也是冬至的傳統習俗，在江南尤為盛行。“湯圓”是冬至必備的食品，是一種用糯米粉制成的圓形甜品，“圓”意味著“團圓”“圓滿”，冬至吃湯圓又叫“冬至團”。民間有“吃了湯圓大一歲”之說。冬至團可以用來祭祖，也可用于互贈親朋。舊時上海人最講究吃湯團。古人有詩云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”冬至吃湯圓，象征家庭和諧、吉祥。在粵地潮汕地區則在冬至節那天吃一碗“冬節丸”，潮汕有“冬節丸，一食就過年”的民諺，俗稱“添歲”，表示年雖還沒有過，但大家已加了一歲。昔時潮汕城鄉在冬至日還有以甜糯米丸拜“司令公”，備三牲祭祖和掃墓的習俗，冬至掃墓叫“過冬紙”。人去世未滿三年，后代掃墓應在清明節“過春紙”，以后才“過冬紙”。冬至掃墓，因為冬天少雨，陽光充足，在山野舉行祭祖較為方便，也借此郊游，起娛樂身心作用。

冬至餃子

諺云：“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。”每年冬至，不論貧富，都要煮上一鍋白花花的水餃，然后，大人小孩都要吃上一碗熱騰騰的水餃。甚至還有民謠唱道“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”。過年吃餃子，是說新舊之交，“交子之時”，而這冬至吃餃子，則另有說法。據說是因紀念“醫圣”張仲景冬至舍藥留下的。張仲景是南陽稂東人，他著《傷寒雜病論》，集醫家之大成，被歷代醫者奉為經典。張仲景有名言：“進則救世，退則救民；不能為良相，亦當為良醫。”東漢時他曾任長沙太守，訪病施藥，大堂行醫。后毅然辭官回鄉，為鄉鄰治病。其返鄉之時，正是冬季。他看到白河兩岸鄉親面黃肌瘦，饑寒交迫，不少人的耳朵都凍爛了，便讓其弟子在南陽東關搭起醫棚，支起大鍋，在冬至那天舍“祛寒嬌耳湯”醫治凍瘡。他把羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放在鍋里熬煮，然后將羊肉、藥物撈出來切碎，用面包成耳朵樣的“嬌耳”，煮熟后，分給來求藥的人每人兩只“嬌耳”，一大碗肉湯。人們吃了“嬌耳”，喝了“祛寒湯”，渾身暖和，兩耳發熱，凍傷的耳朵都治好了。后人學著“嬌耳”的樣子，包成食物，也叫“餃子”或“扁食”。

冬至夜圍爐而食

冬至是中國農歷中一個非常重要的節氣，在上海人心里也是個十分重要的傳統民俗節日。冬至日的前一天，又叫作“小至”，家家戶戶搗米做湯圓，以作為冬至日團圓圍桌食用。過了冬至，就將迎接新年。清代上海人秦榮光《上海縣竹枝詞》說：“冬至花糕更粉圓，分冬酒吃鬧年年。衣冠拜賀親朋后，肉塊堆盤夜祀先。”在民間，既有“冬至大如年”的俗諺，又有“如年”的遺俗。南宋周密《武林舊事》述臨安（杭州）此日盛事：“車馬皆華整鮮好，五鼓已填擁雜沓于九街；婦人小兒服飾華炫，往來如云，岳祠城隍諸廟，炷香者尤盛。三日之內，店肆皆息市，垂簾飲博，謂之做節。”街市有著過年光景，親友間相互拜冬，家庭里幼輩賀尊長。清徐土鋐《吳中竹枝詞》有云“畢竟勾吳風俗美，家家幼小拜尊前”，以此歌詠“相傳冬至大如年”的節景。不僅吳中如此，還有他處亦然，廣東尤其可稱“大如年”。清屈大均《廣東新語》：“冬至日亞歲，食鲙，為家宴團冬”，“冬至圍爐而食，日打邊爐”。這簡直就是過年景象，比吳地的“團冬”要認真得多了。冬至是嚴冬季節，人們以食取暖，以食治病，經過數千年發展，逐漸形成了獨特的節令美食傳統，諸如餛飩、餃子、湯圓、赤豆粥、狗肉、羊肉等都作為冬至節令食品。