她計算了一切

康犖

當地時間2017年2月26日，美國洛杉磯，第89 屆奧斯卡金像獎現場，凱瑟琳·約翰遜登臺。

當地時間2020年2月24日，美國登月背后的傳奇人物、被稱為“人肉計算機”的美國宇航局（NASA）前彈道計算數學家凱瑟琳·約翰遜（Katherine Johnson）逝世，享年101歲。

凱瑟琳·約翰遜是NASA第一批非洲裔女性之一，也是第一位在NASA工作報告上寫下自己名字的女性。“NASA想要去月球，約翰遜就讓他們愿望成真。”外媒這樣描述約翰遜在美國太空機構的成績。

在為NASA工作的33年中，凱瑟琳·約翰遜曾參與NASA 早期多個項目，包括水星計劃與阿波羅計劃。1918年，約翰遜出生于美國西弗吉尼亞州白硫磺泉鎮，父母皆為非洲裔美國農民。約翰遜憑借著超高的智商連續跳級，14歲便高中畢業。18歲那年，她拿到了大學畢業證。研究生畢業后，約翰遜一直在大學教書，直到1953年，她開始在NASA的前身——美國國家航空咨詢委員會弗吉尼亞州蘭利實驗室工作，負責軌道計算和分析。在蘭利實驗室，約翰遜因為數學運算能力驚人，被譽為實驗室的“計算機”。令她功成名就的事件是核算宇航員約翰·格倫1962年的軌道飛行任務的數字。當時格倫擔心電子計算機計算的軌道數據有問題，于是點名要求約翰遜在發射前借助機械計算器驗算一遍。經過計算，約翰遜給出了一致的數據，格倫也因此成為第一位圍繞地球軌道飛行的美國宇航員。這也是美國和蘇聯太空競賽中的轉折點。凱瑟琳·約翰遜曾表示，“我計算了一切。我計算了通往道路的臺階，通往教堂的臺階，我洗過的碟子和銀器的數量……可能可以計算的一切。我都計算過了?！?/p>

雖然成績斐然，約翰遜和她同事們的事跡卻鮮為人知。直到2015年，時任總統奧巴馬授予當時97歲的約翰遜美國最高平民榮譽——總統自由勛章。2016年，《隱藏人物：美國夢和幫助贏得太空競賽的黑人女性的未被描述的故事》一書出版后，約翰遜的成就成為更多人關注的焦點。同年，電影《隱藏人物》上映，該片被提名2017年奧斯卡最佳影片獎。

1962年，美國弗吉尼亞州漢普頓，凱瑟琳·約翰遜在蘭利研究中心的辦公桌前。