人腦中會生成磁鐵礦物質？

葉傾城

就像漫威中的英雄一樣，我們都是“男女鋼鐵俠”，鐵元素構成的亞鐵血紅素，是我們血液中的紅色素，它存儲在鐵蛋白——一種普遍存在于所有生物體中的蛋白質中，而且最奇怪的是，亞鐵血紅素以礦物形式存在于人類大腦。

這種含鐵礦物質是磁鐵礦，磁鐵礦是地球上最有磁性的自然形成礦物質。

那么磁性礦物質在人類大腦中會發揮怎樣的作用？可能能讓我們感知到地球磁場。

這種非凡能力存在于部分地球動物王國成員之中，例如：細菌、鳥類、海龜、蝙蝠等。對地磁的感知，使這些生物對方向和位置產生敏銳感覺，這就是所謂的“磁感應”。能夠在地球定位顯然具有巨大優勢，因此自然界這種“磁感應”能力如此普遍廣泛，也就不足為奇了。

然而，直到一項最新研究報告發表之前，仍沒有強有力的證據表明人類能夠感知磁場。研究人員讓測試者坐在一個不受電磁干擾的房間里，改變內部磁場同時觀察測試者的腦電波，他們發現這對測試者阿爾法腦波振幅產生一種“清晰、可量化、可復制的”影響，阿爾法腦波是一種腦電活動類型。

換句話講，我們似乎確實有一種初級磁性“感覺”，盡管這比其它動物的類似感覺弱許多。

人類大腦中的“磁鐵礦”如何發揮作用？

磁鐵礦非常重要，含有磁鐵礦晶體的受體細胞可以記錄磁場變化，并將這些信息反饋至大腦，這幾乎與趨磁細菌具有相同的作用，它們的結構中含有納米等級的磁性晶體，叫做“磁小體”，它們本質上就像是生物羅盤，允許細菌進行導航。

2018年發表的一項研究報告顯示，磁鐵礦確實能以晶體形式存在于大腦之中，在小腦和腦干中濃度尤其高，此外，研究人員還指出，這種磁鐵礦極有可能是我們人體細胞產生的，當前可能發現分離出包含磁鐵礦的隔離細胞，讓科學家能夠近距離分析人體內部發生了什么，如果這種細胞的內部動力學與鳥類和細菌中的細胞相似，那么這將極大地推動新的理論觀點。

研究人員稱，這可能是所有動物遷徙行為中最合理的進化途徑，自然選擇采取了一些勉強奏效的辦法——磁鐵礦對磁場的接受能力，通過突變和基因復制，變得越來越好，直到產生神奇的磁場導航功能……

是否有人展示了這種磁場導航魔法呢？許多人擁有超人般的方向感，包括因紐特人和一些澳大利亞土著居民，他們的大腦可能充滿了磁鐵礦！