十七個關于雪的不可思議的事實

〔美國〕戴爾·肖

雪并不是白色

震驚吧。你可以夢想一個白色圣誕節，即使從嚴格意義上來說這并不準確。任何一名研究雪的專家都會告訴你，那“白色的東西”并不是真正的白色，而是半透明的。由于雪花是多邊形的，會向多個方向散射光，從而漫射到整個光譜，于是，光反射的光線使雪看起來像白色。雪也可以有各種各樣的色彩。灰塵、污染或喜冷（低溫）的淡水藻類會將雪染成黑色、橙色或藍色。亞里士多德早期的著作中提到的一種含有蝦青素（一種類似于胡蘿卜中含有的化學物質）的藻類能夠形成的粉色雪或“西瓜雪”。

各式各樣的雪花

決定雪花形狀的因素之一是周邊的氣溫。對雪花的研究發現，長而薄的針狀冰晶會在零下2攝氏度（28華氏度）左右形成，而扁平的板狀冰晶則在較低的零下5攝氏度（23華氏度）形成。降雪時，溫度不同，則冰晶的六片分支或樹枝狀結構也會不同。

雪花種類

科學博客“復合興趣”的創建者安迪·布魯寧將不同類型的雪花（另外還有一些其他類型的凍雨）分成35類，如柱狀、平面狀、邊緣狀、細菌狀、不規則狀以及上述各類別的多種組合。

雪花從核心顆粒生長

雪花或雪晶沒有傳統生物學意義上的（包含遺傳信息）核，但它們都是圍繞一顆粒子形成的，不論那個粒子是灰塵還是花粉顆粒。因此雪花完全不同于凍雨（由凍結的雨滴形成）或冰雹（冰雨滴在下落時再一次收集水分）。這種形成雪花的原始材料可以通過高清顯微鏡來檢測。

雪花變大

幾十年來，世界各地都報道過巨型雪花，大小2到6英寸不等，甚至有一次雪花的直徑達到15英寸。盡管許多人對這些報告的真實性表示懷疑，并指出其缺乏確鑿的證據，但科學家現在認為，沒有什么可以阻止雪花長到那么大。由于雪花的大小不在氣象數據測量之列，所以，這些巨型雪花很可能存在，只是未被報道、未被看見，或雪花在下落的過程中直接被風吹碎了。

雪花影響聲音

剛落下的雪會吸收聲波，在一陣小雪過后，萬物看上去是那么平靜祥和。但是，若雪融化結冰，這些冰就會反射聲波，使聲音傳播得更遠更清晰。

用來形容雪的詞有數百個

人們常說因紐特人有50個詞來形容雪，但總被認為是純屬猜測，后被證實是大致準確的。不管他們實際上有多少詞來形容雪，與蘇格蘭人相比都相形見絀。格拉斯哥大學的研究人員稱，蘇格蘭語中有421個詞與雪有關，包括“skelf”（一片大雪花）、“spitters”（暴風吹著的雪）和“unbrak”（開始融化的雪）。

暴風雪很難界定

說到語言，如果你想將大雪紛飛稱為“暴風雪”，那你一定要小心。降雪必須符合一套嚴格標準才能被視為暴風雪：能見度必須低于200米，風速必須達到48公里/小時（30英里/小時）。

火星上也下雪

根據美國國家航空航天局的科學模擬試驗，夏季火星北部很可能會有突然強烈的暴風雪。這一點已由火星表面的遠程機器人所證實。眾所周知，火星上有云和地下冰，所以下雪有一定依據。科學家還在火星南極上空發現了一團二氧化碳雪花。

猴子愛雪

別以為人類是唯一喜歡打雪仗的哺乳動物。日本獼猴，也被稱為“雪猴”，也喜歡制造和玩雪球。年輕的日本獼猴似乎喜歡互相偷雪球，然后再奪回來。

雪太多于人體無益

若在極地待太久，你可能會患上“極地癔癥”或“北極歇斯底里癥”，這是一種影響居住在北極圈內的因紐特人的疾病。該病的癥狀包括重復無意義的話或做出不合理的、危險的行為，緊接著是健忘。維生素A的毒性被認為是導致這種疾病的原因之一，但是近年來研究人員質疑這種疾病是否真的存在，因為僅有八例確診病癥。

恐雪

恐雪癥，即對雪的恐懼，是一種絕對存在的心理狀況。這個詞源自希臘語中“chion”這個詞。這種現象可能是源自兒童期遭受過雪災的創傷，即使看不到雪花或者降雪跡象，人們也會出現不合理的反應，例如產生被困或埋在雪中的強烈恐懼。

雪地“搖滾巨星”

偉大的探險家歐內斯特·沙克爾頓以其勇敢無畏和忠于同事的品質而聞名，但在“獵人號”南極探險期間，他醫療包里的物品更像是70年代搖滾樂隊帶的東西，一點不像是極地探險隊員的。他用大麻治療疝氣。腹瀉患者享受著鴉片帶來的快感。若有人過度暴露于太陽紫外線而患有雪盲癥，他會在他們的眼中直接滴可卡因。

唱歌不會引起雪崩

有許多因素能觸發雪崩，但噪聲不是其中之一。重量是一個更重要的誘因。突然降雪，風速增加，甚至是滑雪者過于狂熱的腳步都會引發致命的雪崩。但是突然爆發的刺耳歌聲不會有太大的效果。

雪能保暖

雪中殘留著大量的空氣，這意味著它是一個很好的保溫體。這就是為什么許多動物在冬天把自己埋入雪中冬眠。冰屋僅利用其內部人體的熱量即可保暖也是同樣的原因。冰屋內的溫度會比外面高37攝氏度左右。

雪花的適應性強

通常情況下，空氣溫度需要達到冰點才形成雪，但是如果降雨的時間足夠長，就可以冷卻周圍的空氣，最終創造出合適的降雪環境。所以，即使地表溫度高達6攝氏度，仍可能降雪。

敏捷的雪花

雪花可以悠閑緩慢地飄落，也可以以14公里/小時（9英里/小時）的速度急速下落，這取決于當時的空氣條件。雪花落下時會聚集水分，風向可以加快下降速度。一片雪花離開云層到達地面大約要一個小時。