人類是否會越來越高

楊陽

在過去的100年間，大多數國家國民的平均身高都有所增長，在1914～2014年的100年間，中國男性和女性分別長高11厘米和10厘米。那么，人類會越來越高嗎？

據統計，一個人的身高有70%是由遺傳基因決定的，但是遺傳對身高的影響不超過80%。此外，營養對身高也有很大的影響。17世紀法國人的平均身高不超過162厘米，主要是由于“小冰期”導致冬天非常寒冷，糧食產量大幅減少。到了19世紀，農作物產量提高，西歐國家人們的身高也隨之開始猛躥。

有研究表明，人類或許已經到達了身高最高極限。法國巴黎笛卡爾大學跨學科團隊發現：在整個20世紀，人類的壽命、體能、身高均穩步增長;但大約從1980年起，這3項指標趨于穩定，30多年來沒怎么發生變化。盡管營養在加強，醫學、科學在不斷進步，但人類的壽命、體能、身高卻不再增長了。

人類身高為何不會永遠上漲？我們以堅硬的巖石為例：一座花崗巖構成的山能夠無限增高嗎？計算表明，在地球上，山的臨界高度是11千米，如果超過此極限就難以“穩如泰山”了。巨大的剪應力會突破巖石的強度極限，導致山體的沉陷和崩塌。事實上，世界第一峰珠穆朗瑪峰只有不到9千米高。

假如真有童話中身高數丈的巨人，我們姑且算他們比普通人高大10倍吧，則其體重將達到80噸，即正常人的1000倍，而骨骼的截面積卻只能增加100倍。于是這些可憐的巨人便會被自身體重壓得舉步維艱，甚至筋斷骨折。

科學家發現，人類最理想的身高在168厘米上下。研究指出，人類的身高每增加10厘米，體重就增加16%。機體的基礎代謝與體表面積成正比，而體表面積與身高成正比，身高每增加5%，體表面積相應地增加10%，則身體需要多消耗20%的能量。身材高大的人血液循環路線較長，心臟負擔也較重，因此可能會對壽命有影響。