誰說現(xiàn)在看不到古生物

諸葛云

今天的生物與遠(yuǎn)古時期的大為不同，我們再也看不到恐龍、猛犸和劍齒虎這樣的古生物，它們都已滅絕。但是，依然有那么一些生物種群，就算經(jīng)歷了多次物種滅絕事件，依然存留至今，保持著當(dāng)時的外貌和體型。這些古生物仿佛穿越了時空，來到了現(xiàn)在。

能吸血、重生的七鰓鰻?

根據(jù)化石研究顯示，七鰓鰻出現(xiàn)于3.6億年前，比恐龍還要早，恐龍則出現(xiàn)于2.3億年前。與3.6億年前的七鰓鰻祖先相比，如今的七鰓鰻不僅外貌幾乎沒有變化，體型也幾乎保持不變，體長都在10厘米左右。

七鰓鰻因寄生吸血而出名。它的外表跟鰻魚相似，但它的口器卻極其恐怖，里面布滿密密麻麻且有倒鉤的牙齒。這些牙齒幫助它固定在動物的皮膚上，吸食動物身體中的血液。七鰓鰻還具有兩項特殊能力：脊椎斷裂后，能完全恢復(fù);能切換自己的呼吸、心血管和腎臟系統(tǒng)，以適應(yīng)淡水或海水。七鰓鰻原來生活在海里，不過由于人類的引入，它們?nèi)缃褚呀?jīng)入侵到北美洲五大湖當(dāng)中。

或許是能寄生吸血、斷骨重生，以及能很快地適應(yīng)不同水體這三個原因，使得七鰓鰻種群無需改變自己就能存留至今。

脊椎動物的祖先——文昌魚

文昌魚的名字里雖然有“魚”，但它并不是魚類 ，而是一種帶有脊索的海洋無脊椎動物，比脊椎動物更加原始。它們體長3～5厘米，外表看起來像魚，身體半透明。它們分布在全球的溫帶、亞熱帶和熱帶地區(qū)的淺潮沙灘中，經(jīng)常把自己大半個身子埋進(jìn)沙地里，頭部留在外面，以浮游生物和水中的硅藻為食。

古生物學(xué)家在北美洲落基山脈的伯吉斯頁巖中找到了文昌魚早期的化石，外貌跟如今的文昌魚幾乎一模一樣，化石年齡有5.3億年之久。而最早的脊椎動物出現(xiàn)于5.25億年前，因此科學(xué)家推測文昌魚很可能是脊椎動物的祖先。

能一口吞掉獵物的老鯊魚

哥布林鯊魚又名歐式短吻鮫，是一種生活在溫帶和熱帶海域的深海鯊魚，體長一般在3.5米左右。哥布林鯊魚主要出沒在200米以下的深海，以魷魚、螃蟹和深海魚等為食，當(dāng)它進(jìn)食的時候，細(xì)長扁平的額頭和鼻子下的嘴巴會突然伸出，把整條魚包進(jìn)嘴里并吃下。

哥布林鯊魚早在1.25億年前就已經(jīng)誕生了，不過由于生活在深海，較少被人類遇到，保留著一絲神秘感。這種一口吞掉獵物的進(jìn)食方式，可以很好地防止獵物逃脫，再加上它們較少到處游，能節(jié)省很多能量，或許正因為這樣，哥布林鯊魚才至今未被大自然淘汰。

可以斷食3年的大蠑螈

中國大蠑螈是體型最大的兩棲動物，體長1.15～1.8米，重達(dá)25～50千克，主要棲息在中國長江和黃河流域的低溫溪流和天然溶洞中。中國大蠑螈的頭部寬闊且平坦，眼睛小，呈黑色，以淡水螃蟹、蝦、魚等生物為食。由于大蠑螈的叫聲酷似嬰兒啼哭，所以它也被稱為“中國娃娃魚”。

目前世界上最早的中國大蠑螈化石出土于內(nèi)蒙古，化石年齡約有1.65億年之久，形態(tài)與今天的中國大蠑螈無異。

中國大蠑螈具有減緩自己新陳代謝的能力，因此，它3年內(nèi)不吃東西也能存活，這或許是它沒有演化成其他形態(tài)的原因。

受人類幫助的銀杏

植物界也有從遠(yuǎn)古“穿越”至今的角色，它就是銀杏。銀杏通常會長到20～35米高，直徑可達(dá)4米，葉子呈扇形，壽命可達(dá)3000年。

銀杏的歷史最早可追溯到2.7億年前。在那時，銀杏分布在全世界，它們的種子傳播者主要是恐龍。銀杏果實被恐龍吃掉后，種子不被消化，隨著恐龍的糞便落在他處，完成傳播。但恐龍滅絕之后，種子傳播量大不如前，加上自然環(huán)境的改變，銀杏的數(shù)量一直在下降，到了距今兩百萬年前，就只有中國地區(qū)才有銀杏了。

到了現(xiàn)代，銀杏原本只留存于中國浙江一帶的小部分區(qū)域，面臨滅絕的命運。但由于人類發(fā)現(xiàn)了銀杏的醫(yī)用價值，如銀杏種子能改善血液的循環(huán)、眼睛的健康和老年人的記憶力，如今它們重新乘上了時代的大船，被人類廣泛種植。

什么都吃的福鱷

福鱷也叫“鱷雀鱔”，主要棲息在美國和墨西哥的河流當(dāng)中，已經(jīng)在地球上生活了1億年。雖然名字有個“鱷”字，但它其實是一種魚，因為它的外表和膚色跟鱷魚相似，頭部扁平，嘴巴有兩排如匕首般鋒利的牙齒，皮膚呈暗綠色，所以被誤認(rèn)為鱷魚的一員。福鱷身長2.4～3米，體重至少有91千克，魚身呈長筒形，密布菱形暗綠色的鱗片。

小魚、水蚤和小型哺乳動物都是福鱷的盤中餐，而且它能呼吸空氣，在陸地上能存活2個小時之久。這些本領(lǐng)應(yīng)該是它沒有改變的原因。

子孫多、又長壽的鸚鵡螺

早在2億年之前，鸚鵡螺就已經(jīng)在地球上生活了，如今的外貌也保持了當(dāng)初的模樣。鸚鵡螺的直徑最大可長達(dá)26.8厘米，一般可達(dá)20厘米。鸚鵡螺外殼華美、光滑，呈螺旋形，且形似鸚鵡嘴，故得名“鸚鵡螺”。

鸚鵡螺生活在印度洋和太平洋50～300米的深海中，日間躲在珊瑚礁里，夜晚才出來活動，捕食小蟹和小蝦等動物。

鸚鵡螺的壽命長達(dá)80年，且能大量繁殖，也許這就是鸚鵡螺幾億年不變的秘訣。

盡管以上的古生物經(jīng)過幾億年，安然度過了自然界的各種危機(jī)，但是七鰓鰻、文昌魚、中國大蠑螈和鸚鵡螺如今卻在人類的影響下，瀕臨滅絕，誰能躲過人類的洗劫呢？