研究發現高鹽飲食會損害機體的免疫系統

眾所周知，高鹽飲食(HSD)會導致血壓升高，從而增加心臟病發作或中風的風險。有研究表明，食用HSD的實驗動物可更快地治愈某些皮膚寄生蟲的感染，原因是巨噬細胞是攻擊、吞噬和消化寄生蟲的免疫細胞，在鹽含量高的情況下特別活躍。HSD可以通過活化T細胞核因子5(Nfat5)的信號通路刺激富含鈉的皮膚的免疫力。近日，德國波恩大學醫院的研究人員通過小鼠實驗發現，HSD不僅對人的血壓有害，還對免疫系統有害。

研究人員通過小鼠實驗開展了HSD對尿路致病性大腸桿菌引起的腎盂腎炎的免疫防御功能的影響研究，發現HSD小鼠的腎盂腎炎加重。相關機制主要有兩個：首先，中性粒細胞是抵抗腎盂腎炎的主要免疫細胞，HSD小鼠體內大量的鈉必須排出，因此腎臟改用尿素來建立滲透梯度；然而與鈉相反，尿素會抑制中性粒細胞的抗菌功能，從而降低機體免疫力。其次，由于機體會通過抑制醛固酮合酶來降低鹽皮質激素的產生從而排泄機體中的鈉，引起了具有糖皮質激素功能的醛固酮前體的積累，從而影響糖皮質激素的水平，引起全身中性粒細胞發育遲緩及抗菌功能的受損。此外，食用HSD 1周的健康人也表現出糖皮質激素過多和抗菌中性粒細胞功能受損。

研究的相關結果于2020年3月25日發表在《Science Translational Medicine》期刊上。