元初躍級

楊松

2019年11月初，元初食品在加拿大溫哥華開設了首家海外旗艦店。“截至現在，元初食品可能是唯一一家走向海外的中國生鮮零售企業，且還在北美地區。”接受《21CBR》記者專訪時，元初食品總裁、副董事長陳啟明如是說。

開啟海外擴張之路，對元初食品來說，是某種意義上的“回歸”。早在2001年，元初食品的前身廈門天酬進出口有限公司，就是專門從事中國食品出口業務的。

2011年，公司轉型成立元初食品，進軍連鎖食品超市，通過社區門店售賣食品。經過8年發展，元初食品門店擴展到北美市場，以更直接的方式服務海外消費者。

與大多數連鎖超市平臺化運營不同，這家總部位于廈門的企業，核心競爭力就在自建的渠道、自有的品牌商品以及自控供應鏈。據陳啟明透露，元初食品超過兩成的產品來自海外直采，在所有產品銷售額中，自有品牌占比接近60%。

從食品出口貿易商到零售連鎖品牌，元初食品是如何實現“躍級”的？

自有品牌

陳啟明見證了元初食品的一路發展。2008年，他還是一名互聯網行業的投資人，關注食品安全話題的他，結識了天酬進出口公司的創始人蘇黎暉。

2011年，在與蘇黎暉溝通中，陳啟明發現了天酬的新機遇：國內消費者對食品安全需求在提升，而公司過去10年，則在挑選中國的優質食品出口到世界各地。“我們有優質食品的經營經驗，成立元初食品，就是想把出口食品轉內銷。”陳啟明覺得，一套把控食品品質的成熟標準，是元初食品最大的優勢。

成立之初，元初食品就選擇了開發自有品牌。陳啟明稱，最初王老吉、可口可樂等在門店沒有售賣，被消費者投訴“汽水歧視”后才上架了零度可樂，“我們尊重知名品牌，但從健康標準的角度，元初食品不鼓勵攝入太多糖分，門店的零售貨架，要有立場和態度”。

在元初食品公司內部，商品開發中心取代了采購部門，以“元初標準”來衡量，是否需要引入該產品，陳啟明稱之為“全球最優產地”原則。“在產品開發的過程中，供應商的選擇不是以‘大來衡量，是以產地、標準、口感來決定。”

通過之前出口貿易打下的合作基礎，元初食品積累了一批優質供應商，比如爆款產品冬菇、木耳等。在全球市場，元初也在不斷尋找新的優質供應商。陳啟明舉例，元初食品門店售賣的一款來自越南的自有品牌椰子水，該供應商也向歐盟市場供應產品，是同一個生產線產出的椰子水。

生鮮自有品牌利于提升毛利率及消費者黏性。據招商證券報告，生鮮自有品牌占比提升5個百分點，永輝超市和家家悅的毛利率將分別提升0.9、1.1個百分點;盒馬鮮生平均月度復購率4.5次，自有品牌實際復購率預計高于5次。

不過，發力自有品牌意味著，企業要付出更高的研發成本，以及更為嚴苛的供應鏈管理和高庫存的風險。并且，如果沒有一定規模的用戶，高額的運營成本也會攤薄自有產品毛利。

公司資料顯示，過去兩年里，元初食品在德國漢堡、加拿大溫哥華，分別成立了歐洲以及北美兩大產品研發中心。“研發過程中，去了解世界各地不同人群對食品的要求，提出元初的標準、配方、改良計劃，甚至定價，這些變成了元初食品自有品牌核心。”？陳啟明說。

選擇主打自有品牌，就相當于放棄傳統零售商成熟的營業外收費盈利模式，即元初食品不能通過傳統上架費、促銷費等獲得收入。這對元初食品來說并不容易，陳啟明稱，主動放棄經營之外的利益，公司要“耐得住寂寞”，抵制住掙快錢的誘惑。元初食品成立的最初幾年，便是以國際貿易的利潤來支持其發展的，5年后，元初食品才實現了盈虧平衡。

面向中產

“元初食品的成長，伴隨著國內消費者需求的成長，我們可以給他們更國際化、更高品質的產品。”在陳啟明看來，與大超市相比，元初食品為了離消費者更近，第一家門店就選在社區，隨后也延續了該選址策略，在社區附近開店，面積100-300平方米不等。店內類似精品超市，SKU超2000個，包括生鮮熟食、米面糧油、休閑食品、日常用品等，其中蔬菜多為預包裝凈菜，價格略貴于普通超市。

成立8年，元初食品擴張并不快。就國內市場而言，除了大本營廈門外，僅在大連、泉州、深圳3個城市開設有100余家門店。陳啟明解釋，公司不想快速發展，快意味著要放棄一些東西。

2019年11月，元初食品獲得麥星投資1億元人民幣的注資。麥星投資董事總經理鄭重表示，越來越多的青壯年回到離家鄉更近的新一線或省會城市，催生了后者的快速城市化，新居民社區的產生為社區配套生態的發展提供了基礎。“‘元初模式要做的，就在以用戶為中心，重構產業鏈。”

除生鮮超市，元初食品還推出了3家電商前置倉、6家便利店，以及2家元初食堂。據陳啟明介紹，元初食品將采用“搭積木”的方式，疊加推出不同的零售業態，比如在白領聚集的寫字樓附近，推出元初食堂等新業態。

對于國際市場，元初食品將繼續在北美市場開店，預計兩年內開設15家門店。國內市場，則加速擴張廈門及新區域門店。不論國際還是國內市場，元初食品開店都會密切配合公司供應鏈建設、食品打造等方面進展。以大連門店為例，元初食品通過與當地企業合作，將東北大米等產品帶到了廈門。

相關數據顯示，元初食品年銷售額在10億元量級。據陳啟明透露，元初食品已經實現盈利，目前年復合增長率超過50%，“不會燒錢擴張，未來開店速度會加快，但依然有自己的節奏”。