趙紀周:事情的緣起是2019年10月6日,美國總統特朗普突然宣布將從敘利亞北部撤軍,允許土耳其“接管”該地區以采取進一步的長期行動。隨后,土耳其以反恐為名迅速對敘利亞庫爾德武裝主導的“敘利亞民主軍”陣地發動打擊。這件事觸怒了法國總統馬克龍。10月20日,馬克龍在接受英國《經濟學人》雜志專訪時表示,目前歐洲的處境如同站在懸崖邊緣,北約內部已經不存在任何戰略決策層面的協作。馬克龍說,美國事先并未與北約盟國協商就“擅自”撤軍而且同土耳其達成協議,是無視北約歐洲盟國的知情權;鑒于美國近年來背棄盟友的一系列舉動,北約正在經歷“腦死亡”。
此外,當被問及是否依然相信作為《北大西洋公約》核心內容、涉及集體防御原則的第五條款時,馬克龍表示他“不知道”。該條款規定,對任何締約國的攻擊都被視為對北約所有成員國的攻擊,結盟國家有義務相互給予軍事援助。2011年9.11事件發生后,美國聯合北約一些國家在阿富汗發動反恐戰爭,成為迄今為止觸發第五條款的唯一案例。馬克龍說,歐洲不能再依靠美國來保護,而需要重新思考自身的戰略定位,否則將“失去對命運的掌控權”。

2019年12月2日,法國在巴黎榮軍院舉行國家悼念儀式,哀悼在馬里遇難的13名法軍士兵,總統馬克龍出席。
馬克龍的北約“腦死亡”之說在北約內部引發了一場外交風波。2019年11月7日,《經濟學人》對馬克龍的專訪發表當天,北約秘書長斯托爾滕貝格表示北約依然“非常強大”,任何試圖疏離北美與歐洲關系的舉動都會削弱跨大西洋聯盟,還可能導致歐洲四分五裂。11月8日,在德國出席紀念柏林墻倒塌30周年活動的美國國務卿蓬佩奧稱北約是“有史以來最重要、最關鍵、最具歷史意義的戰略伙伴關系之一”。10日,德國外長海科·馬斯公開警告法國“不要破壞北約的團結”。28日,馬克龍與斯托爾滕貝格會晤時辯稱,北約“腦死亡”說并非一味斥責,而是給未來敲響的“警鐘”。斯托爾滕貝格則表示,在“充滿不確定性的時代”,“我們需要強有力的多邊組織,比如北約”,實際上反駁了馬克龍的斷言。此外,加拿大總理特魯多也表示北約依然非常重要,波蘭外長莫拉維茨基不但批評法國等北約成員沒有履行義務,還指責歐盟“有的國家”在“北溪二號”天然氣管道建設問題上支持俄羅斯。北約前秘書長拉斯姆森警告稱,馬克龍的言論有可能成為導致北約解體的“自我實現的預言”。因在敘利亞問題上的行為受到馬克龍公開譴責的土耳其更是怒不可遏,埃爾多安總統公開反擊稱,馬克龍本人才應該去查一查是不是“腦死亡”了。
尤其令人關注的是,德國總理默克爾一再力挺北約。她認為,北約雖然存在一些問題,但仍“不可或缺”,馬克龍的言論空泛且措辭“過于激烈”,不符合她所了解的北約內部狀況;保留北約符合德國利益。這彰顯了德法兩國作為歐洲一體化“引擎”在戰略文化、安全觀、聯盟理念以及自身定位等方面的重大分歧。