約翰 ? 霍頓（1931—2020）

編譯 許林玉

約翰?霍頓是聯合國政府間氣候變化專門委員會的創始人，也是氣候行動的堅定倡導者。

約翰?霍頓（John Houghton）為建立和壯大聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）做出了重大貢獻。從該機構1988年成立起至2002年，這位氣候學家一直擔任氣候變化科學評估工作小組的負責人。在他的指導下，IPCC在整合科學、發出危險氣候風險警報并說明立即采取行動的理由方面所做的工作，比其他任何機構都要多。為此，該組織榮獲2007年諾貝爾和平獎。2020年4月15日，霍頓去世，享年88歲。

1990年，IPCC發布了第一份關于溫室氣體如何影響氣候和社會的綜合性全球報告。1992年，在里約熱內盧舉行的地球峰會上，與會各國達成《聯合國氣候變化框架公約》。自此，該條約一直為有關如何防止氣候系統受到危險人為干擾的工作提供指導。基于隨后的評估，1997年《京都議定書》和2015年《巴黎協定》先后獲得通過，后者成為全球第一項全面且極具雄心的綜合性氣候條約。

1931年12月，霍頓出生于英國威爾士登比郡迪瑟斯。他曾表示，自己早年的理想是“利用一切可能的科學方法探索世界和宇宙”。16歲時，他進入英國牛津大學學習物理學，并于1955年獲博士學位。20世紀70年代，霍頓為美國宇航局（NASA）的四顆雨云衛星設計測量大氣溫度和成分的儀器，開始在遙感這一新興領域嶄露頭角。1979年起，霍頓擔任盧瑟福?阿普爾頓實驗室副主任。他主持開發出一系列測量海洋表面溫度的儀器，并在過去30年用它們跟蹤海洋變暖狀況。

1983年至1991年，霍頓擔任英國氣象局負責人。他越來越關注人類排放對地球氣候的影響，并幫助建立了世界氣象組織和聯合國環境規劃署的聯合機構——政府間氣候變化專門委員會。他還曾獲得英國首相瑪格麗特?撒切爾夫人的支持，創建了世界上最重要的氣候研究中心之一——英國氣象局哈德利氣候科學與服務中心。1992年至1998年，他擔任英國皇家環境污染委員會主席，領導了一系列有關空氣污染的重大研究，包括1994年發布的一份頗具影響力的關于交通和環境的報告。

霍頓能夠清晰地向決策者宣講科學知識，并因此聞名于世。1989年，在第一屆IPCC報告的作者會議上，他向大氣科學家提議設立將排放計量標準化的度量標準。當大家認為這件事難度太大時，霍頓堅稱他們必須這么做，因為他們是世界上最適合做這件事的人。結果催生了政策制定的黃金標準——全球增溫潛勢（GWP），該標準用于比較不同溫室氣體對氣候的影響。

2015年，為紀念IPCC第一份報告發布25周年以及霍頓撰寫的教科書《全球變暖》第五版出版，他在英國劍橋發表演講：“IPCC是一個純粹的科學機構，而非政治機構。”

事實證明，霍頓是個完美的外交家。要讓全球所有國家達成一致意見幾乎是不可能的，但他一次又一次地做到了。1995年氣候評估綜述報告獲得通過，充分展示了他的外交技巧。該報告要求所有國家一致同意才能通過，但遭到幾個石油生產國的反對。霍頓建議增加腳注，以反映他們的反對意見，這些國家同意了這一方案。

為了讓人們了解氣候變化帶來的危險，霍頓終身致力于向宗教領袖、外國政要和其他所有人傳播氣候變化的科學知識。當談及這個巨大的挑戰時，他會立即把問題的方方面面聯系起來。他敏銳地意識到，世界上最貧窮、最脆弱的群體將遭受更大的痛苦。

霍頓影響了無數氣候學家。他經常把自己寫的關于科學和信仰的著作寄給同事們。他因冠狀病毒大流行而去世，而這正是一個亟須嚴肅采取共同行動的全球性問題。他一生都在倡導通過這樣的行動應對氣候變化。

資料來源 Nature