恐怖的“閃電之都”

閃電，是大自然中壯觀而又令人生畏的放電現象。有一個地方閃電尤其多：每年約有140至160個晚上會出現閃電現象，全年閃電次數接近120萬次。這個被稱為“閃電之都”的地方，位于委內瑞拉的卡塔通博河和馬拉開波湖交匯處。

每年10月（當地雨季），卡塔通博河和馬拉開波湖交匯地區的湖面，每天都被厚厚的雷雨云籠罩，驚雷閃電也表現得更加活躍。

閃電大多出現在晚上：漆黑一片的夜空，突然被無數條閃電照亮，天地瞬間一片銀白，仿佛巨人之手突然撕開了黑幕;雷聲如萬炮齊發，又似原子彈爆炸，似乎要把整個大地震塌……閃電一道接著一道，平均每分鐘便會出現28道，最多的時候，每小時可以看到上千次閃電。

大多數晚上，這一地區都徹夜通明，閃電不但把這里的黑夜變成了白天，閃電形成的電弧可以達到5千米長，其光亮還傳送到了400千米之外。

那么，“卡塔通博閃電”現象到底是什么原因造成的呢？其實是氣候環境和獨特地形共同作用的結果。

委內瑞拉位于赤道附近，屬于熱帶雨林氣候，全年高溫多雨。而馬拉開波盆地位于委內瑞拉西北部，盆地中心正是卡塔通博河和馬拉開波湖交匯的地方，這里可以說是南美洲最為濕熱的地區。這里大部分年平均降水量在1500毫米以上——濕熱而多雨的氣候，為雷雨云的孕育提供了基礎條件。

另外，該地區所處的地形十分獨特，這里三面環山，中間是盆地，好似一塊馬蹄鐵，又仿佛是一個喇叭口，十分有利于雷雨云的形成。

（摘自《知識就是力量》姜永育/文）