陰曹地府有多“腐”

鄧苗苗

在中國人長久以來的想象中，人死后會來到另一個世界，這個觀念在多種宗教中都有體現。魏晉南北朝時期，各式宗教繁盛發展，加之政治社會局面相對混亂，為志怪小說提供了豐富的想象與素材。這段時間志怪小說全面繁榮，質量頗高的作品大量涌現，使得這個黑暗地下世界的構建更加明晰。人們將人世間的各種制度，尤其是官吏制度照搬到這里，賦予其許多人世才有的東西，例如腐敗。經由后世的發展，志怪小說影射現實社會的功能也越來越明確。

賣官鬻爵有過之而無不及

“兼資文武，志節慷慨”，這是曹丕對蔣濟的評價，這位股肱之臣歷仕曹魏四朝，功績卓然。不過，在一本相傳為曹丕所作的志怪小說集《列異傳》中，蔣濟有一次特殊的賄賂經歷。

蔣濟有個兒子去世多年，某日卻突然給母親托夢哭訴自己在地府的“不得志”：“我生時為卿相子孫，今在地下為泰山伍伯，憔悴困苦，不可復言。”生時死后的巨大差距讓他覺得無法接受。正好此時有消息稱，太廟有個叫孫阿的人即將被召為掌管地府的泰山令，父母若能夠在孫阿去世前囑咐一番，幫他謀個好差事就好了。

在夫人的反復懇求下，將信將疑的蔣濟叫人去太廟把孫阿找來，將事情的來龍去脈和盤托出，并以重金賞之。孫阿一點也不害怕自己可能即將去世，反而對能當上泰山令感到驚喜。他一口答應蔣濟，此事若是真的，他便順其兒子的心意，給他安排個好的官職。

果不其然，沒多久蔣濟便聽到了孫阿去世的消息，他感嘆道：“雖哀吾兒之不幸，且喜亡者有知。”又過了一段時間，蔣濟的夫人再次夢到兒子，這次兒子喜氣洋洋地說：“我已經調為錄事了。”要知道，在當時地府的官職體系中，錄事即主簿，地位僅次于泰山令。

可憐天下父母心，為了兒子在地府也能過得好，蔣濟及夫人真是煞費苦心。不過，自地府觀念和官職制度形成起，類似賣官鬻爵的腐敗行為就開始醞釀滋生。這些人世間常見的手段，在地府里也被利用得淋漓盡致。

明清時期，“捐官”風氣盛行，志怪小說也多有體現。“鬼買缺”就是袁枚《子不語》中一個反映此種現實的故事。

山陰的徐某病重，已故的兄長來見他，稱已為他在地府買缺，待五年后他去世，便可在地府當冥判書吏，前途大好。不久后，又有一個已經去世的祝某前來勸阻：“你其實可以不死，只要你給我一大筆錢，我就能幫你把這件事圓過去。”活著當然更好，徐某想也沒想就答應了。但他沒料到的是，祝某謀缺已久，只是苦于沒錢一直在等待機會，得知徐某之事便前來行騙。其實徐某“壽數有定，求不死無益”。后來，在雙方的協商下，決定五年后此缺先讓徐某補上，“候徐某五年吏滿，再令祝頂補”。這邊徐某陽壽尚未盡，五年后的陰缺就已經買好了，不可謂不荒唐。只是祝某實在無法再等十年，便另尋他缺去了。

命是可以買回來的

生死，一直以來都是人類社會中最沉重的話題，也是眾多志怪小說的主題。與賣官鬻爵相比，以生死描繪世情更加深刻而真實。因為對于普通人來說，地府的存在更是對他們生命的威脅，大多數人不求死后能在地府謀得一官半職，他們更希望能在人世間多存活一些時日。

在志怪小說的生死觀中，生命是可以更改的，最方便、直接的辦法就是修改生死簿。《西游記》中，唐僧取經的故事就由唐太宗魂游地府、修改生死簿引出。在吳承恩的筆下，唐太宗被涇河龍王告狀而入地府對案，掌管生死簿的崔判官看在生前好友魏征的情面上，為唐太宗暗改生死簿，添其二十年陽壽，方得返生。九五之尊祈求復生尚需要借用臣下的人情，普通人要達到這種目的，便只能盡量向鬼吏行賄了。陶潛的《搜神后記》中就有這樣的故事。

襄陽城里有一個叫李除的人，因病去世。妻子守靈時，李除突然醒來，并迅速奪走她手臂上的金釧。妻子嚇了一跳，反應過來后，李除已經死死地捏住金釧，再次躺了下去，毫無聲息。妻子不敢輕舉妄動，好不容易捱到了天明，卻發現李除的身體竟漸漸變暖，蘇醒了過來。

李除死里逃生，講述了自己在地府的經歷。原來，他與許多人一同被鬼吏帶走，看見有人給鬼吏送錢就能免于一死。于是他也效仿，向鬼吏許諾贈予金釧，這才回到陽間。后來，妻子發現那根金釧還在自己的衣服口袋里，連忙一邊禱告一邊將它埋進土里。試想一下，假如李除妻子心存僥幸貪便宜，將金釧收回，李除的性命是不是又會被鬼吏奪走呢？

向鬼吏行賄而復生的情節，在后世的志怪小說中多有演繹。蒲松齡《聊齋志異》中的《鬼作筵》也十分典型。杜秀才的妻子病重，索魂的鬼吏將她的魂魄勾走。杜秀才已經去世的父親得知此事后苦苦哀求，許諾要給鬼吏好處，才讓他們“網開一面”。為了答謝鬼吏，杜父在地府宴請鬼吏。但是他忙不過來，只能讓杜妻暫時留在地府幫忙籌辦宴席，直到宴席結束，杜妻才死而復生。

干寶的《搜神記》中也有類似故事，表面上是贊揚主角的慈孝之心，但鬼吏徇私枉法的做法卻也可見一斑。在《徐泰夢》中，鬼差原本打算向徐泰叔父徐隗索命，從小被叔父撫養長大的徐泰不停地叩頭請求，鬼差便打算找一個同名同姓的人替代。尋找無果，只有一個同名不同姓的張隗，鬼差覺得“亦可強逼”，便將徐隗的魂魄歸還。

與地府世界觀一同建立起來的，除了鬼神令人望而生畏、或威嚴或恐怖的形象，還有人們對他們瀆職的懷疑，這其實是根植于現實世界的腐敗現象。人們對這個不存在的世界充滿恐懼，這種恐懼更多的時候并不單單源于死亡，而是害怕“死亡”這件事只因地府官吏的腐敗濫權而降臨。就像枉死的張隗，何其無辜？從這個角落來看，古代社會人間吏治的貪贓枉法、草芥人命，在地府的世界里也被刻畫得入骨三分。