皖南年事不能忘

錢紅莉

在我們皖南鄉(xiāng)下，過年得早早從臘月開始，掃塵漿洗，是重頭戲，余下的，則準備年貨——貧瘠年月，無非是些孩子的零食，炒米糖、山芋角子、蠶豆、裹豆、六谷泡子（吾鄉(xiāng)將玉米稱作六谷泡子）……

在我童年的臘月，總是晴天多。大人們主要拆洗床上用品，墊的毯子，蓋的老棉布被里、緞子被面，一盆一盆端到河里洗，以棒槌一聲疊一聲捶打。家家墊的都是上海牌的毯子，淺粉色底上繡紅牡丹、綠牡丹，或紅梅、綠萼。梅枝上站三兩喜鵲，牡丹花邊立幾只彩鳳。每家門口都有大樹，主婦們在兩棵大樹間拴一根尼龍繩，洗了的毯子、被里，搭在上面曬，寒風冷峭，這些尚且滴著水的棉織品在上面一蕩一悠，遠看，那幾只彩鳳、喜鵲幾欲展翅高飛。頭頂?shù)奶炜找黄捤{，藍得寂寞。地上的孩子們在喜鵲、彩鳳間穿梭打鬧，猶如人間行樂圖。如今憶及，終于成了永恒記憶。

洗完該洗的一切，接下來，該蒸米胚子了，做炒米糖用。一只木砧子可蒸好幾斗米。一斗十升，一升米差不多一斤的重量。木砧子蒸出的米，有扶搖直上的香，熱氣升騰，一股腦兒倒在簸箕里攤涼，再拿到外面晾曬。鄉(xiāng)下冷得很，有時晚上蒸熟的米胚子，翌日便凍住了，需一點一點團在手心搓開，曬上十來日，徹底干透，捧在手心里摩挲，沙沙響。

黑砂早已備好，倒在大鐵鍋里燒熱，挖一葫蘆瓢米胚子入鍋，米粒子一遇熱，瞬間膨脹，好大一粒，白生生的，迅速舀出，放竹篩里過一下，黑砂漏下。小孩坐在灶間添火續(xù)柴，燒的是黃豆稈、棉花稈，火力猛。