AI正在砸公務員的鐵飯碗

關不羽

印尼總統佐科·維多多日前宣布政府機構將在2020年取消兩個公務員層級，并利用人工智能取代他們，以減少阻礙投資的繁文縟節和官僚主義。但這項計劃需要得到議會的批準。這一雄心勃勃的計劃還存在很多變數，但是，從人工智能技術的發展和應用方向來看，“機器人”砸公務員的“鐵飯碗”只是時間問題。

2017年，BBC基于劍橋大學的數據體系分析365種職業在未來的“被淘汰概率”，政府基層職員在“被淘汰榜單”上與銀行職員并列第五，被淘汰率高達96.8%，僅次于電話推銷員、打字員、會計和保險業務員之后。受訪英國人中的三分之二認為，至2027年就會有“機器人”在政府任職。事實證明，英國人還是保守了，印尼已經宣布了計劃，而日本已先行一步。

政府規模過于龐大早已是困擾各國發展的現代病，從技術角度看，人工智能很有可能成為“治病”的良方。人工智能是對人的意識、思維的信息過程的模擬，擅長數據處理和分析，只要決策標準客觀清晰，人工智能的效率遠高于人類。按照這一標準衡量，很多公務員的職能正是人工智能取而代之的方向。

公務員體系是現代政府實現社會管理功能的龐大流水線，看上去部門復雜、功能繁復，其實整個體系中充斥著性質相似、功能單一的同構體，進行的是簡單重復的低級智力活動。這就像臺復雜精密的機器，大部分元件不外乎類似的齒輪、螺絲之類的簡單構件。比如說，幾乎所有部門、各個層級普遍存在審批程序。申請者按規定格式提交信息數據，審批者據此以相關法規加以評判。對這些職能部門的要求，無非是依法依規、高效公正地處理信息，而這些信息又按照相應的格式預先設置得非常整齊，很容易數字化。這類簡單重復的事務性工作將是人工智能替代的最佳目標。

人工智能在公務員體系中替代應用的好處是顯而易見的，節省人力和相應成本、提高辦公效率都不存爭議。更為重要的是，人工智能沒有自身利益，立場絕對中立，也沒有情緒波動的干擾，不折不扣執行由法律法規轉化而來的算法，大眾心目中的完美公務員不過如此。

當然，技術進步不能代替政治決策。以人工智能技術遏制現代化以來政府規模快速膨脹的趨勢，并非看上去那么樂觀。現代政府從誕生伊始就是有著自身利益訴求和強大勢力的“有機體”，利維坦化的原因是復雜的、政府擴張的欲望是強烈的。技術替代提高政府效率在現代化以來已經發生過多次，最近一次當屬計算機的普及應用。有學者統計過，計算機的出現替代了占政府人員15%的統計和初級會計崗位——19世紀大英帝國的財政部大廳里有著一望無際的辦公桌，標志性的小綠燈下大量政府職員忙碌地擺弄著計算尺，這一宏偉場景曾經是帝國政府的驕傲。計算機普及后，那些都成了歷史陳跡。但是，今天英國政府的規模比起19世紀乃至20世紀初“超編”了多少？區區15%的崗位被替代，在政府規模急劇膨脹的腳步面前微不足道。

◎ 來源|南方周末（有刪節）