博茨瓦納，野生動物的秘密王國

阿茲貓

疣豬的獠牙是它們的自衛神器

一只豚尾狒狒正在專心打理象糞

在非洲，經常能看到疣豬們豎著筆直的尾巴一溜煙小跑，它們尾尖上的簇毛抖動著，好像移動的旗桿，這是草原上一道獨特的風景。必須承認，《獅子王》里的蓬蓬美化了疣豬的形象，現實中的疣豬，外形像極了蟾蜍、豬及犀牛的綜合體，雄性疣豬上犬齒外露，向上彎曲形成獠牙，更增添了幾分可怖。它們繁殖力強，數量眾多，自然也成為掠食者的目標。

疣豬非常適應高溫和干旱的環境。它們善于挖洞，通常穴居，以青草、苔草及塊莖植物等為食，偶食腐肉。由于脖子太短，腦袋又太大，如果不跪下，根本夠不到地面的食物，于是經常能看到它們一邊跪行一邊用嘴巴拱地進食，樣子十分滑稽。

在南部非洲常見的豚尾狒狒是狒狒家族中體型最大的一種。一天早上，我們在營地附近遇到二三十只豚尾狒狒，它們互相追逐打鬧，十分嘈雜。我注意到一只豚尾狒狒正在專心研究大象的新鮮糞便，原來糞便中有很多尚未被消化的果實可作美食，這番覓食真是得來全不費功夫。

長頸鹿身材高大，宛如活的“瞭望臺”

2019年，南部非洲大旱，薩烏提草原上動物們在水中奔騰嬉戲的場面不再，除河馬外的食草動物們都在草地上溜達，其中以大象和長頸鹿最多。

正在消失的長頸鹿

上一次見到長頸鹿還是在4年前的南非。長頸鹿僅生活在非洲大陸，喬貝國家公園里的長頸鹿屬于南方長頸鹿的安哥拉亞種。

長頸鹿喜歡在寬敞的地方活動，這樣便于觀察“敵情”

在寬河營地的獵游中，我們遇見了一個長頸鹿家族，大概有8頭，正聚在一起進食。兩頭小長頸鹿緊隨成年長頸鹿，看它們圍成半圓吃樹葉，倒也十分有趣。長頸鹿的舌頭長達40厘米，呈青黑色，能輕巧地避開植物外圍密密的長刺，食用隱藏在植物里層的樹葉。長頸鹿的嘴唇上面有一層堅韌的角質，能防止被刺槐等植物扎傷。

進餐結束后，長頸鹿們邁著優雅的步子，慢悠悠地從我們的車前走過。看著它們水汪汪的大眼睛，誰也不會想到，這看起來溫和的動物，殺傷力卻十分驚人。被長頸鹿認定是威脅的動物，會被它們一腳踢飛，獅子什么的都不在話下。在交配的季節，雄性長頸鹿會互相“甩脖”攻擊，直到一方認輸。好在這樣的打架通常不會太暴力。

由于身高優勢，長頸鹿很容易發現危險，它們喜歡在寬敞的地方活動，這樣便于觀察“敵情”。長頸鹿在喝水和臥下睡覺時最為脆弱，因為它們起身不容易，需要一分鐘才能站起來。雖然長頸鹿是非洲大草原上最常見的動物之一，但在過去的30年內，由于非法狩獵和棲息地逐漸喪失，長頸鹿的數量減少了近1/2，現在總數還不到10萬頭。動物學家說，長頸鹿一直在“靜悄悄地滅絕”。

長頸鹿一家

河馬身軀龐大，但在水中卻行動自如

一臉呆萌的“天才殺手”

從寬河營地的露臺看過去，幾頭河馬愜意地泡在水里，僅露出眼睛、耳朵和背部，觀察著周圍的動靜，不時張開大嘴打個哈欠。別看它們一臉呆萌，在非洲大型哺乳動物中，它們傷人的概率比“非洲五霸”（非洲獅、非洲象、黑犀牛、非洲豹和非洲水牛）還要高。

頑皮可愛的小河馬寸步不離母河馬，在水中拱來拱去，激起陣陣水花，場面十分溫馨。然而，這種帶孩子的河馬是最危險的，千萬不能覺得小河馬可愛，就貿然上前拍照。河馬的領地意識非常強，它們棲息的水域很狹窄，對任何闖入者“格殺勿論”，它們的獠牙和驚人的咬合力極具震懾力。成年河馬在自然界幾乎沒有天敵，因為體型巨大，獅群也奈何它們不得。小河馬的戰斗力另當別論，但是由于成年河馬的嚴密監護，掠食者想對它們下手也很困難。

別看河馬體形肥碩，由于善于運用水的浮力，它們在水中的行動相當自如，比在陸地上還要靈活。不要以為河馬上岸后就行動遲緩，它們短距離的奔跑速度比人快得多。在白天，當河馬的身體暴露在空氣中時，皮膚的水分蒸發量要比其他哺乳動物多得多，所以需要在水中調節體溫，防止皮膚干裂。河馬的皮膚雖沒有汗腺，卻能夠分泌一種紅褐色的液體，既能防曬，還能防止蚊蟲叮咬。

夜晚是屬于河馬的時間。我們在寬河營地夜游時，黑夜里閃閃發亮的正是河馬的眼睛，用手電筒一照，大大小小竟然有十幾頭。它們在距離岸邊1000米的區域安靜地吃草，簡直就是“夜間除草機”。

頑皮可愛的小河馬與媽媽寸步不離

空中俯瞰河馬群

大象長期以來都被認為是一種智商和情商都較高的動物

探秘“非洲象王國”

博茨瓦納的野生大象數量從1991年的5.5萬頭增加至目前的16萬頭，占非洲象總數的40%。喬貝國家公園就生活著近6萬頭大象。

大象是一種聰明又感情豐富的龐然大物，它們的社會關系比較復雜，每當新的象群到來，它們的領頭者都會上前和水坑邊地位高的大象打招呼，以象鼻相碰，后者接受了前者帶著敬意的問候，新的象群才可以走近水坑。如果水坑邊的大象看對方不順眼，就會發出咆哮，揚起長鼻驅趕對方，不讓其靠近水源。

水坑里都是和著泥沙的混濁污水，出水口流出的清水口感更佳，于是源頭活水便成了大象們競相占有的資源。我觀察后發現，占據有利位置的總是那幾頭成年大象，它們喝到滿足了，才會將水源讓給后面排隊的大象。偶爾有不懂規矩的小象想插隊，馬上就會被成年大象教訓一番，之后小象便乖乖退到一邊。當然，也有不去喝“純凈水”的大象，獨自在較遠的水洼飲水，這些通常都是族群中地位較低的大象。大象群體中有嚴格的等級制度，行動時要按照地位高低排序，無論吃喝、交配和走路，都秩序井然。

和獅群一樣，大象也是母系社會，象群首領是母象而非公象。“族長”指揮象群，安排每天的行動路線、覓食地點、棲息場所等。小公象成年后會被趕出象群，這些“大男孩”組成松散的群體，時常聚在一起玩耍打鬧，或者討好地位最高的雄性。

大象的聰明還表現在它們擁有超凡的記憶力，能記住什么季節、什么地方有豐盛的野草，哪里有水源，還會辨認地下水標識，以便干旱的時候挖水喝。喬貝國家公園里修建了多處人造水坑，大象不用長途跋涉去找水，只要記住水坑的位置就好。

水坑邊除了大象，偶爾也有跳羚、野牛和長頸鹿光顧，它們謹慎地和象群保持著距離。這就是野生動物世界的規則，每種動物都清楚自己的位置。

一次，一頭大象正在路旁吃樹葉，聽到車子行駛的聲音，它轉過頭向我們徑直走來，大家停車熄火，保持安靜。大象在距離我們的車子不到5米的地方停下，揚起象鼻在空氣中嗅著。面對這頭龐然大物，同伴早嚇得躲到了座位下面。大象好奇地探究了一番，轉身慢慢離開。

大象依靠自己的生存智慧在非洲大地上繁衍生息

大象依靠自己的生存智慧在非洲大地上繁衍生息

夜幕降臨，氣溫也降了下來，水坑邊依然有10余頭大象，在熒熒燈光下越發顯得神秘莫測，不禁讓我想起那個關于“大象墳場”的傳說。相傳大象能夠預知自己的死期，當老象預感自己大限將至時，它就會悄然離開象群，獨自走進密林幽谷中的大象墳場，在那里默默等待死亡的來臨……

自然界的動物們在激烈的生存競爭和危險的環境中，竭盡全力進化出各自謀生的本領。無論身處何種困境，它們都能依靠自己的生存策略繁衍生息。人類需要帶著敬畏之心，善待這些帶給我們啟示與思索的生命。