謝詩蕾
【摘要】人工智能、區塊鏈等信息技術的爆炸式發展使會計行業面臨改革巨變。通過分析人工智能、區塊鏈、云計算、大數據等具有較大影響力的信息技術對會計職業的挑戰,對會計職業能力的轉型升級趨勢進行深入剖析,并針對我國高校會計專業人才培養,提出應對信息技術挑戰的增量式、滲透性的整體改革思路。在此基礎上,從課程體系、教學內容、師資團隊、多元化教學平臺、產學研一體化等五個方面提出涵蓋培養理念、方案設計、實施策略的探索性建議。
【關鍵詞】人工智能;大數據;數據治理;會計職業能力
【中圖分類號】G642【文獻標識碼】A【文章編號】1004-0994(2020)01-0081-5
【基金項目】浙江省高等教育教學改革研究項目“國際職業會計能力導向的ACCA合作辦學模式改革”(項目編號:jg20160064)
2015年5月,國務院印發的部署全面推進實施制造強國的戰略文件《中國制造2025》指出,“新一代信息技術與制造業深度融合,正在引發影響深遠的產業變革,形成新的生產方式、產業形態、商業模式和經濟增長點。”在“三步走”實現制造強國的戰略目標中,提升制造業信息化水平是關鍵的第一步。在此過程中不僅要求企業發展智能裝備和智能產品,建設相應的智能化管理系統,而且亟需熟練掌握現代信息技術的高水平經營管理人才。
會計是企業經營管理人才的重要儲備來源。目前,我國持證上崗的會計人員總數已達2000萬[1],其中每年全國各大院校還在源源不斷地為這支就業大軍輸送60多萬的會計專業畢業生。在人工智能、區塊鏈等現代信息技術逐步向企業智能化管理滲透的今天,會計人員隊伍的總體性過剩和結構性失調已是不爭的現實。向熟悉現代信息技術的管理型人才轉變不僅是會計職業發展的未來出處,也是會計人才培養面臨的歷史使命。信息技術的發展為會計行業帶來了哪些變革和挑戰?會計人員的業務職能將如何發生轉型升級?作為人才培養的搖籃,高校將如何響應時代號召,對現有會計人才培養模式進行改革創新和轉型升級?在梳理現代信息技術實際商用經驗、國內外研究文獻和總結部分高校教育改革實踐的基礎上,本文將對以上問題進行有益探索。
一、信息技術發展在會計領域引發的變革之ABCD
為了幫助廣大會計人員關注信息技術對會計職業的影響,上海國家會計學院在大眾投票和專家調研的基礎上完成了“2019影響中國會計從業人員的十大IT信息技術”評選活動[2]。排名前十的技術分別是財務云(72.1%)、電子發票(69.5%)、移動支付(50.7%)、數據挖掘(46.9%)、數字簽名(44.5%)、電子檔案(43.1%)、在線審計(41.4%)、區塊鏈發票(41.1%)、移動互聯網(39.6%)、財務專家系統(37.7%)。本文選擇其中影響最深遠的四項技術分別探討信息技術發展在會計領域引發的變革。
1. A——人工智能(Artificial Intelligence)。人工智能(AI)是研究、開發用于模擬、延伸和擴展人的智能的理論、方法技術及應用系統的一門新技術科學[3]。在會計和財務管理領域應用的智能技術包括決策支持、模式識別、專家系統、智能儀表盤以及著名的財務機器人等。早在2014年,四大會計師事務所之一的德勤美國公司就開發了基于AI技術的文檔審核平臺,能自動從合同中審核和提取所有相關信息,減少細致繁瑣的人工投入。現在市面上討論的所謂“財務機器人”實際上是RPA(Robotic Process Automation),即機器人流程自動化在財務領域的應用,RPA的出現替代了財務流程中的重復性手工操作,并且可以進行“7×24小時”的不間斷工作,有助于財務人員釋放精力,從事為企業創造更大價值的工作。目前,AI在財會領域的應用主要涉及業務流程自動化和決策輔助;隨著對非結構化數據和自然語言處理能力的飛速發展,AI技術將更為廣泛地運用于管理決策、戰略規劃和咨詢服務等領域。
2. B——區塊鏈(Block Chain)。區塊鏈是一個分布式賬本,是一種通過去中心化、去信任的方式集體維護一個可靠數據庫的技術方案[4]。區塊鏈技術能與會計職業無縫銜接。本質上,區塊鏈提供了一種新型的會計分類賬,這種會計分類賬按時間順序記錄交易,本身可以不斷更新和驗證,而不存在被更改或被破壞的情況。2018年8月,全國首張“區塊鏈電子發票”在深圳國貿旋轉餐廳開出,宣告深圳成為全國區塊鏈電子發票試點城市。區塊鏈發票的共識機制保證了智能合約的授權和結果認可,而區塊鏈技術的不可篡改性保證了鏈上數據可溯源,帶來了前所未有的透明度和更高的效率。區塊鏈技術未來可以廣泛應用于審計跟蹤、交易認證、自動審核、采購和供應商管理等場景,不僅將引起企業商業模式和組織架構的變化,還將促使會計記賬方式、記賬流程、報表列報和內部控制等信息系統產生深刻變革。
3. C——云計算(Cloud Computing)。云計算是基于互聯網的相關服務的增加、使用和交互模式,通常涉及通過互聯網來提供動態易擴展且經常是虛擬化的資源[5]。云計算可以分為以下幾個層級的服務:基礎設施服務(Infrastructure as a Service),如Amazon提供的AWS云計算產品;平臺服務(Platform as a Service),如滴滴打車;軟件服務(Software as a Ser? vice),如SAP正在開發的Business ByDesign。基于云計算的財務共享服務平臺正在實現從業務終端到集團決策中心的一體集成化服務,重塑企業的財務組織結構和功能。云平臺和云計算服務的開發與應用不僅大大降低了企業的數據儲存和計算能力,也為企業的管理決策提供了更多異質性的數據來源。甚至在可預見的未來,企業基層會計人員可以無須企業技術人員的協助,靈活利用云計算提供的數據、量體裁衣地開發用于自身決策用途的商業智能分析工具,做出更為全面、及時、準確的管理決策,為企業經營持續賦能,促進企業業務快速發展。
4. D——大數據(Big Data)。權威市場調研機構Gartner將“大數據”定義為需要新處理模式才能具有更強的決策力、洞察發現力和流程優化能力的海量、高增長率和多樣化的信息資產。大數據技術能夠幫助人們存儲海量數據并從中提取價值。早在2011年,農夫山泉就開始開發基于“飲用水”運輸環境的數據場景,利用大數據建模計算最優的倉儲運輸方案,實現產品運輸決策的智能化、物流成本的精準化、運輸資源的配置合理化。在大數據技術的應用下,企業各職能部門之間的信息孤島將被打破,建立起互聯互通的內部數據共享中心;大量非結構化、碎片化的外部數據將成為會計決策的基礎數據來源,尤其是與管理決策密切相關的宏觀經濟環境變化、行業發展動向、消費者偏好及傾向、基層業務數據等非財務數據,將有效提升管理決策的反應速度和效率;會計信息系統將變得更為復雜,而會計決策過程也將變得更為及時準確,會計報告將從提供反饋性信息向提供預測性信息發展。
綜上所述,信息技術的迅猛發展極大地解放了會計人員的生產力,將其從繁瑣的憑證處理、重復性的操作性業務中解放出來;財會人員可以將更多的精力用于分析預測、參與企業的戰略決策。然而,現代信息技術帶來的商業和會計環境的改變也對會計人員的職業能力提出了嶄新的要求,會計人員將成為現代信息技術的掌控者而不是被替代者。
二、信息化時代下會計職業能力的轉型升級
信息技術的飛速發展為會計職業提供了前所未有的便利,但也讓其成為最受挑戰的一項職業。國際四大會計師事務所PwC的一項調查研究表明,在未來的20年間會計職業被自動化取代的概率高達97.5%[6]。在當前情形下,會計職業能力的轉型升級迫在眉睫。
1.從傳統核算型向管理決策型職能轉換。隨著機器學習和大數據、云計算等信息技術的應用,企業信息系統已全面負責組織內部大量的流程和合規工作,甚至可以提供判斷、分析和檢測欺詐行為等新服務。會計職業能力中基于規則的確認、計量、報告等傳統核算型職能將逐步被自動化取代;會計人員從對賬等重復性工作中解放出來,專注于創造更高價值的職業活動,如管理決策、解決突發性問題、參與企業的戰略發展和施展商業領導力,從核算型財務向戰略財務、共享財務和業務財務轉型。會計的目標始終是向決策者提供信息,但不再僅僅是以企業整體為核算對象的、基于通用會計準則(GAAP)的財務報表信息;信息收集與分析的維度將下沉至業務端,通過對業務運營的成本效率測算和分析,實時向業務方和管理層進行問題反饋,深度支持業務決策、推動業務發展。信息來源將伴隨著大數據和云計算的廣泛應用而不斷拓展,信息處理方式也將隨著AI技術、區塊鏈的應用日新月異,會計職業將更加傾向于發揮建立在數據分析基礎上的管理者職能。
2.從提供“后視鏡”信息向提供“實時前瞻性”信息轉變。由于會計的管理職能變得越來越重要,傳統財務報告提供的反映過去交易和事項結果的“后視鏡”信息與管理決策的關聯度也逐漸下降。管理層需要實時的信息,從而能夠對日益變化的市場和經濟環境做出及時反應和預測。為了提供“前瞻性”信息,會計人員需要在深入了解企業業務模式和業務流程的基礎上,以前瞻性的方式對企業運營環境、客戶和市場等進行建模,分析影響業務和市場的各種財務和非財務驅動因素,為實現企業戰略目標提供決策依據。會計決策者需要能有效使用AI、數據挖掘等信息技術,將從多個來源收集的如媒體情緒、消費者偏好等外部數據運用于內部決策的模型,通過創新性的數據分析獲取前瞻性的見解。隨著計算能力和分析算法的不斷提高與改進(摩爾定律),這一分析過程將愈來愈趨近實時性。
3.具備更廣泛的商業技能。隨著會計職能的轉換,會計人員所需具備的商業技能也在更新,其重要性日益凸顯。商業技能包括:①商業意識,即能否迅速地了解客戶的商業模式并知曉不同組織的價值創造過程。②溝通能力,由于會計未來最重要的工作將是為管理層提供管理決策支持,與業務部門、外部利益相關者的有效溝通將成為會計人員的必備能力。③批判力,在信息技術的支持下,會計人員既是信息的提供者也是信息的使用者,需要以批判性思維對海量數據進行有效識別和決策;批判力將是所有商業能力當中最重要的一環,即能夠在海量數據的分析過程中保持質疑能力,對數據背后的假設進行批判性思考。④影響力,是指能夠察覺、調節和管理個人以及他人的情緒,并很好地用之于工作的能力。成功的會計決策人士能運用影響力,實時解決決策過程中出現的個體偏見和利益沖突。⑤領導力,作為管理決策主體的會計人員需要與其他部門通力協作,以最小的成本實現企業戰略目標。
4.具備信息技術的掌控力。隨著會計職能逐漸向規劃、預測與提供綜合績效評價等管理型職能轉變,會計人員必須能夠有效運用各種信息技術開展日常工作。對信息技術的掌控能力主要體現在:①了解AI、區塊鏈、大數據和云計算等技術的基本原理,能夠根據業務需求有效參與企業內部信息系統的開發,并掌握內外部信息系統的使用技能。②具備高效的數據收集、建模和分析能力,能夠運用恰當的信息技術收集各種來源的支撐性數據,針對具體的管理決策問題構建數據分析模型,對企業的戰略和決策選擇進行前瞻性的定量分析。③能為企業內部的數據安全實施有效的數據治理,數據治理是指“針對信息相關流程的決策和問責系統,該系統根據商定的模型決定信息使用者和使用權限,以及在具體情形下采取的信息處理方法”[7],保護數據的所有權、合規性和安全性。④實時反應能力,能充分利用移動互聯網的終端技術進行實時移動辦公、處理各種常規和突發性事件。
早在2014年,由美國注冊會計師協會(AICPA)和美國會計協會(AAA)共同組建了會計高等教育路徑委員會(The Pathways Commission on Account? ing Higher Education),其在報告中建議“將當前和新興技術以及全球業務趨勢反映在會計高等教育模式的轉變當中”。信息技術正在改變組織對會計人才的職業能力需求,而我國的會計高等教育也亟需為此進行相應的轉型和變革。
三、面向信息化時代的會計專業人才培養的改革舉措
會計能否勝任信息化時代的挑戰,從根源上看,取決于會計高等教育自身能否做出有效的應對和調整。對于信息化時代的會計專業人才培養改革,總體來看有兩種思路:①“會計+大數據”雙專業人才培養模式,目標是培養既懂會計又懂信息技術的復合型專業人才,這一模式在理工類院校或綜合性院校較為常見。但存在的弊病也較為明顯,一方面常常出現會計專業課程和信息技術課程的教學仍是相對獨立的兩套系統的情況,兩者并沒有實現有機融合,無法做到根據信息技術在會計專業中的具體運用來進行課程開發和設計;另一方面,由于存在總學分和總課時的限制,學生缺乏明確的專業發展目標和持續動力,導致兩個專業都沒有學精學通。②在現有的會計專業培養方案的基礎上,融合新興信息技術進行增量式、滲透性的整體改革,本文將針對后者進行較為全面的探討。
1.課程體系的優化調整。為了實現會計專業人才能力培養的轉型升級,首要任務是對現有的會計專業課程體系進行優化調整。優化升級的主要措施包括:①在公共基礎課中增加數據倉庫與數據挖掘、數學建模和計算機程序設計語言等跨學科基礎課程,幫助學生了解組織內部與組織之間的數據創建與數據共享,掌握基本的數據查詢、分析、挖掘和報告等相關知識和技能。②合并調整專業課程結構,將重復性較強的專業課進行合并,適當增加管理決策方向的選修課課程比例,如《公司估值》《兼并收購》《風險管理》《創業投資管理》等,拓展學生的商業分析技能。③在通識課環節開設區塊鏈、大數據、網絡安全等新興信息技術的入門性課程,幫助學生了解自然語言處理、數據可視化、云基礎架構、數據庫儀表盤等信息技術的應用前沿。④在專業選修課中引入專業分析軟件課程,開設基于數據分析的決策應用型選修課,如《審計數據分析》《XBRL理論與應用》等。⑤注重信息技術應用環境下的職業道德培養,無論是開設專門的《會計職業道德》課程,還是在專業課程中設置職業道德模塊,都必須強調培養學生在大數據應用下的數據安全意識、治理思維和尊重隱私以及產權保護的商業倫理。在課程體系的調整過程中,應始終秉持“以專業能力培養為核心、以信息技術為載體”的基本思想,目的是培養“懂技術的專業會計人才”而不是“會計人才中的技術專家”。
2.教學內容、教學手段和教學重點的與時俱進。目前,高校會計學專業教學改革的一大難點就是教材內容嚴重滯后于會計實務,教學方法也仍以課程講授為主,不利于培養學生的批判性思維和商業分析技能。毋庸置疑,教學改革的首要任務是與實務界人士一起總結與梳理實務經驗、提煉具體案例重編專業教材;使教材內容做到既能闡述各學科專業知識的基本原理,又能體現信息技術在實務當中的具體應用。以《財務會計》課程教材為例,可以結合現實企業案例闡述如何運用大數據和行業統計數據判斷企業資產減值的空間,利用財務共享中心提供的KPI指標分析研發費用是否達到資本化的確認標準等。只有將信息技術在會計決策中的具體應用引入教材,才能幫助學生深刻地理解如何在當前信息化環境下進行有效的職業判斷。
此外,從教學手段上來看,職業能力的培養需要加大案例教學和實踐教學的比重,通過具體的商業案例研討,培養學生對數據來源的判斷力、對分析過程的洞察力和管理決策的理性思維;通過結合如ERP系統等信息系統軟件的具體運用,學生才能充分掌握信息的產生、獲取、分析與決策技能,采用定量分析方法并從中得到啟示。另外,考慮到對分析能力的重視,本文建議專業課程教學的重點應訓練學生的批判性思維;提出問題的能力是重要的職業技能,是會計人員不被機器取代的關鍵。
3.師資團隊的擴容與升級。會計是一門應用型的管理學科,我國的會計學專業高校招聘中,鮮有招聘條件提及會計學教師需要具備職業經驗。職業經驗的匱乏使得現有的師資力量存在天然的短板,因此可以通過師資團隊的擴容與升級進行一定的彌補。“擴容”是指聘請來自業界的實務導師,以專題講座或現場教學等方式,邀請實務專家講述所在單位財會工作在信息化環境下的應用、實施過程中存在的問題及最新發展;在招聘政策相對寬松的高校,更鼓勵直接聘請在實務界有豐富經驗的業界精英作為專業教師,參與專業課程講授。
對現有師資團隊的“升級”改造更是一項長期工程,主要目的是彌補學術界與會計實務前沿的鴻溝,培養“接地氣”、真正“懂行”的專家型師資。主要措施包括:針對大數據、區塊鏈等新興信息技術應用建立聯合研究中心,總結成功應用案例、與企業界共同研討信息技術應用中存在的實務問題;制定健全的教職員工實習實踐計劃,使專業教師緊跟實務前沿;鼓勵專業教師與信息技術開發和應用者們通過專業論壇等方式開展對話與交流,將來自實務領域的現實問題凝練為學術研究對象,提升會計研究的前沿性和應用性等。
4.搭建多元化、智能化的教學平臺。隨著移動網絡、大數據、人工智能、云計算等信息技術的日益發展,智能化概念逐漸滲透到各行各業和日常生活的方方面面。為了培養會計專業學生在信息化工作環境下的職業技能,提高數據掌控能力,高校需要搭建多元化、智能化教學平臺,以企業在經營范式、組織架構和信息系統上的轉型升級作為應用背景,將專業知識的學習與信息技術的運用進行無縫銜接。主要措施包括:①為《財務會計》《財務管理》《管理會計》《審計》等核心專業基礎課程設計相應的在線實踐平臺,通過具體案例數據的應用和分析培養學生在不同組織場景下運用信息技術勝任日常專業工作的能力。②搭建企業運營模擬平臺、財務共享模擬智能管理系統等在線資源,通過課程設計融入《財務報表分析》《企業并購》《風險管理》等專業技能課程的日常教學,培養學生從內部運營系統和財務共享中心查詢和收集數據、運用統計分析工具和可視化工具進行數據處理和分析從而執行管理決策的能力。③在通識和選修課程中,充分利用各種在線云教育平臺、專業統計分析軟件和宏、微觀經濟數據庫資源改革教學內容和教學手段,幫助學生充分掌握基本的信息技術應用技能,熟悉企業的宏微觀環境和行業資訊,培養商業敏銳度、系統構建與專業判斷等方面的職業技能。Chelley、Kristian[8]以圣·托馬斯大學會計系的創新經驗為例,詳細介紹了如何將ERP信息系統以集成的方式融入會計人才培養教學方案的整體設計之中,涉及多門專業課程的整體設計、整合過程,并展示了初步實施成果,非常具有借鑒意義。
5.完善產學研一體化的協同育人平臺。為了培養面向信息化時代的高端會計人才,學術界與實務界需要進行更為緊密的合作,打造產學研有機融合的協同育人平臺和長效機制。主要措施包括:①在現有實踐基地的基礎上,開展多渠道、多模式的校企聯合培養,如知名會計師事務所與各地高校聯合推動的“精英班”訓練營項目,從會計師事務所實務工作轉型升級的現狀出發,定向培養熟練掌握現代信息技術的專業會計人才。②校企合作共同確定專業培養內容。邀請校外實務專家共同參與教學內容的制訂、教學案例的開發、培養方案的設定、信息化研究課題和畢業論文的設計等,充分了解實務界在會計工作的信息化運用中的重點、難點和熱點問題,充分反映企業對信息技術環境下會計人才的能力需求,及時調整培養模式,適應并引領會計實務發展。③實現校企人力資源的雙向流動。一方面,通過設置實務導師制、聯合研究中心等邀請專業人士參與會計人才培養的教學研究實踐;另一方面,也要鼓勵優秀教師以掛職鍛煉、課題共研等方式積極參與企業的信息化管理改革實踐,促進學科發展與實務演進的緊密融合。
四、小結
隨著人工智能、區塊鏈、大數據等信息技術的爆發式發展,社會已經進入信息化時代。會計人員職業發展已經出現不可逆轉的趨勢,會計職業的定位將更具前瞻性和戰略性。2013年起,財政部就指出會計工作轉型升級的方向是發展管理會計,推動會計人員從核算會計向管理會計轉型,提升業財融合水平。正如安永公司在2014年的報告中提出“大數據需要與正確的人結合”,為了培養未來面向信息化時代的會計人員,為“中國制造2025”建設輸送高水平經營管理人才,高校在會計人才培養理念與方案設計、實施策略上必須進行全面改革,以促進會計職業的與時俱進。
【主要參考文獻】
[1]李明梅.管理會計在建筑企業會計內部控制中的應用分析[J].新財經,2019(14):67~68.
[2]于躍,劉勤.新IT技術驅動智能財務時代[J].新理財,2018(8):58~59.
[3]方東菊.人工智能研究[J].信息與電腦,2016(13):159,181.
[4]吳振宇.區塊鏈技術的特點以及應用方法分析[J].網絡安全技術與應用,2017(4):121,134.
[5]薛冬梅.應用云計算模式優化檔案管理與服務[J].信息通信,2013(8):158~159.
[6]Marston S.,Li Z.,Bandyopadhyay S.,et al. Cloud Computing - The Business Perspective[J].Decision Support Systems,2001(1):176~189.
[7]Riggins F. J., Klamm B. K. Data Governance Case at KrauseMcMahon LLP in an Era of Self-service BI and Big Data[J].Journal of Accounting Education,2017(38):23~36.
[8]Chelley V.,Kristian G. M. Integrating Accounting Themes with Enterprise System Experiences:An Accounting Departments Journey[J]. AIS Educator Journal,2017(1):34~58.