給人一個臺階

顧愷之是東晉時期的大畫家。一年春天，顧愷之要帶家人出一趟遠門，出發前，他整理了幾幅自己得意的畫作放進木箱，用紙封好后題上字，送到好朋友桓玄家，并沒說里面是什么，只是讓桓玄代為保管。

桓玄是朝中二品大員，權傾內外，顧愷之心想此人信得過。可不料，桓玄估摸著里面有珍貴的東西，就偷偷拆開了封紙，見箱子里都是顧愷之的精品畫作，就全部取出占為己有，隨后又把空箱子封好。

半年后，顧愷之回到南京，就帶著兩個家人去桓玄家取木箱。桓玄讓人把箱子搬出來，可沒有想到，愛畫如命的顧愷之當著桓玄的面就把箱子打開了。顧愷之一看里面什么都沒有，就納悶地看著桓玄，桓玄假裝事不關己地說：“我不知道啊，我可沒動過！”

一般人聽到這話，肯定很生氣，可是顧愷之卻一副欣慰喜悅的神態，只見他拱手對天說：“以前有人說我的畫有靈氣，如今看來倒是真的，我這幾幅畫不就是像仙人一般羽化登天了嗎？太妙了！太妙了！”說罷，他扭頭對桓玄說：“如果我的畫作在天上玩厭了又回到你家，那就麻煩你把它們送到我家來。”

桓玄自然點頭答應，顧愷之隨后便告辭離去。路上，家人問他怎么毫不追究就走了，顧愷之笑笑說：“放心，不用多久他就會主動送來了！”

果然，第二天一早，桓玄登門拜訪，他對顧愷之說：“你的畫果然有靈，到天下玩樂了一番，居然又回到我家中來了，這不，我立刻給你送來了！”

桓玄離去后，家人問顧愷之是如何斷定桓玄會把畫送來的，顧愷之說：“我當時說自己的畫登天了，只是給他一個臺階，既保住他的面子，又不傷友情，他見自己一來躲不過嫌疑，二來還有臺階下，就自然順水推舟，把畫還給我了！”（摘自《文史博覽·文史》）