貝佐斯：藍色起源計劃將首次送女性宇航員登上月球

據亞馬遜首席執行官杰夫貝索斯旗下太空公司藍色起源公司透露，其登月發動機BE-7成功通過了第四次測試。

亞馬遜創始人兼首席執行官杰夫貝佐斯在社交媒體上發布了一段在阿拉巴馬州亨茨維爾進行BE-7發動機測試的視頻。他寫道：“這臺BE-7發動機將協助第一位女性宇航員登陸月球。”

藍色起源公司的BE-7發動機是為該公司于2019年推出的“藍月亮”月球著陸器設計的。據藍色起源稱，BE-7發動機燃料為液態氧和液態氫，它們在月球表面以冰的形式存在。此外，據相關報道，這臺高性能發動機能夠產生1萬磅的推力，并可以調節至2000磅，可以使航天器輕輕地降落在月球上。

藍色起源測試火箭發動機

BE-7發動機

另據悉，該發動機已在阿拉巴馬州NASA的馬歇爾太空飛行中心進行了多次測試。這次測試，發動機點火了大約20秒，使發動機運行的總時間增加到了大約20分鐘。

藍色起源公司是協助NASA執行所謂的Artemis3登月計劃的公司，但它并不是唯一一家贏得美國宇航局青睞的太空公司。另外兩家公司，Dynetics和埃隆馬斯克的SpaceX也在爭奪這一榮譽。

今年5月，美國國家航空航天局授予這三家公司總計9.67億美元的資金，要求10個月內為Artemis3計劃的人類登陸系統進行初始設計。其中，藍色起源公司領導的團隊獲得價值5.79億美元合同，SpaceX獲得1.35億美元資金，Dynetics獲得2.53億美元。

NASA稱，該機構將在2021年3月初從上述三個團隊中挑選兩家公司，從2024年開始為載人任務繼續建造登陸器原型。Artemis 3項目將把一男一女兩名宇航員送上月球。這將標志著自1972年阿波羅登月以來人類首次踏上月球表面。

然而，美國國會為NASA提供的著陸系統研發資金不足，加上即將上任的拜登政府對太空探索的看法存在不確定性，這一決定可能會推遲。

除了月球登陸系統，藍色起源公司還在研究火箭系統。近年來，該公司主要專注于一種名為New Shepard的亞軌道系統，這是一種可重復使用的火箭，一次可以將6名游客送入太空。

藍色起源設計了名為New Glenn的火箭將有效載荷送入軌道。然而，自貝佐斯創辦藍色起源公司以來的20年里，New Glenn火箭還沒有進行一次試飛，而競爭對手SpaceX已經向軌道發射了100多次飛行任務。

藍色起源在2018年聘請特里本尼迪克特擔任首席運營官負責該軌道項目，但據外媒報道，他打算離開公司，“尋求其他機會”。（摘自美《深科技》） （編輯/多洛米）