換個思維搞航天發展

張寶鑫

當地時間1月19日，美國SpaceX太空公司進行了載人版“龍”飛船的緊急逃生系統的測試，用以模擬火箭在載人航天發生意外時，將航天員安全帶回地面。外媒普遍形容此次發射有“里程碑”色彩，對于NASA來說則頗具歷史意義。畢竟，自2011年美國航天飛機退役后，只能依靠俄羅斯的宇宙飛船來完成航天員往返空間站。

從太空探索的角度說，幾年前批評馬斯克做“白日夢”的人可能難以想象今天SpaceX取得的成績。如果這項測試和“龍”飛船的最終認證程序成功完成，預計SpaceX將在今年用載人版“龍”飛船，將兩位航天員送入國際空間站。這將是人類歷史上首次由民間商用飛船完成航天員運送任務。自美國航天飛機退役之后，美國開始在太空探索中尋求“靈活途徑”，尤其是將近地軌道市場讓給蓬勃發展的私營航天業。這一系列的改變，帶來的是以SpaceX為代表的民間航天公司的快速發展。由于其靈活的商業模式、低廉的價格，不但在商業航天市場大殺四方，更是得到資本市場的青睞。

說起航天探索，人們總認為它是各國間實力的競爭，由于航天事業的投入巨大，回報則遙遙無期甚至有時很難有回報，因此難以用資本運作的一般規律來推進航天技術及相關產品開發。在人們的傳統認知中，民營資本具有“唯利是圖”的天性，對于像太空探索這種前景渺茫且不確定的投資，從骨子里來說應該不會感興趣。

但是，另一點也不能忽視。人類對未知世界的探索是與生俱來的一種追求，這種追求伴隨著人類的整個文明發展史。在西方尤其是美英國家，一些事業有成的民營企業家，出于對太空探索的個人愛好，更愿意把自己的資產投入到這種開創性的事業中，而他們在擁有了足夠雄厚的財力以后，其資金運用不像國家投入那樣需要層層審核，更能提高效率。而當其在航天市場商業化上取得成功，又會在資本市場上得到進一步的回報，從而形成一種良性循環。這對于像航天這樣的高投入、高風險項目，也就帶來了信心和推動力。

改革開放以后，中國積極投入太空探索，從“神舟”到“天宮”，從“嫦娥”到“玉兔”都取得了非凡的成績，而這幾十年里，基本上由國家資金在推動這項事業的發展。目前，我國也已經開放民間航天市場，并誕生了100多家涉足航天的民營企業。中國航天民間初創企業正在崛起，它們已經參與到火箭的研發與發射，以及人造衛星的制造與應用等方面。這些公司在探索如何最大限度降低太空探索的成本，實現更高效、更具商業價值的航天技術方面取得了諸多值得認可的成績。

當前，航天技術依然是大國、富國的游戲，前期研發的大量資金投入是目前各個航天大國都十分頭痛的問題。同時，航天技術的商業化難度也更大，如何讓技術產生經濟價值也是各國需要考慮的。而民間資本涌入這一高端行業，或許能用商人思維改變過去傳統國與國競爭的發展路徑，開辟出一條更符合市場需求、更有助于促進技術合理開發的新道路?！?/p>

（作者是中國航空工業影像中心策劃總監）