載人“龍”飛船成功“緊急逃逸”

本報(bào)特約記者 章節(jié) 武彥 本報(bào)記者　馬俊

盡管美國號(hào)稱世界頭號(hào)航天強(qiáng)國，但近年來卻始終無法在載人航天領(lǐng)域擺脫“俄羅斯倚賴癥”。伴隨著美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX公司）的載人“龍”飛船于北京時(shí)間19日成功通過緊急逃逸測(cè)試后，美國終于闖過恢復(fù)載人航天能力的最后一道難關(guān)。

帶著假人“逃生”

被寄托了美國航天界諸多希望的載人“龍”飛船這次測(cè)試因?yàn)楦鞣N原因已經(jīng)多次推遲。SpaceX公司網(wǎng)站直播了測(cè)試全過程。根據(jù)該網(wǎng)站的報(bào)道，搭載載人“龍”飛船的“獵鷹9”號(hào)運(yùn)載火箭從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心LC-39A發(fā)射臺(tái)發(fā)射，這是該火箭的第4次發(fā)射，也是最后一次發(fā)射。按照設(shè)計(jì)，載人“龍”飛船乘員艙外形呈橡果形，能搭載多達(dá)7名宇航員，直徑4米，位于“獵鷹9”號(hào)火箭的頂部。

路透社19日詳細(xì)介紹了這次意義重大的逃逸測(cè)試。報(bào)道稱，“獵鷹9”號(hào)火箭的發(fā)動(dòng)機(jī)在約12英里（19公里）上空關(guān)閉，模擬發(fā)生故障，進(jìn)而觸發(fā)載人“龍”飛船用于逃逸的“超級(jí)天龍座”推進(jìn)器。此后載人“龍”飛船將以高達(dá)每小時(shí)1500英里（約每小時(shí)2400公里）的超音速將自己從火箭上發(fā)射出去。在飛行中止期間，航天員將承受非常大的載荷，因此在這次測(cè)試中，飛船上并未搭載航天員，而是搭載兩個(gè)裝有運(yùn)動(dòng)傳感器的測(cè)試假人，以收集逃逸過程的數(shù)據(jù)，研究加速度對(duì)人體的影響。此后，飛船展開四個(gè)降落傘，緩緩落入大西洋“等待救援”。

全新設(shè)計(jì)帶來新風(fēng)險(xiǎn)

中國航天專家龐之浩19日告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者，從技術(shù)角度看，載人“龍”飛船的逃逸設(shè)計(jì)與傳統(tǒng)飛船有很大不同。據(jù)介紹，早期飛船設(shè)計(jì)中，用于在緊急情況下脫離危險(xiǎn)的方法包括直接彈射和逃逸塔。前者采用類似戰(zhàn)斗機(jī)飛行員從戰(zhàn)機(jī)中直接彈射的模式，但由于飛船的速度快，因此對(duì)航天員而言極為危險(xiǎn)，很快就被淘汰了；后者是蘇聯(lián)/俄羅斯的“聯(lián)盟”系列與中國“神舟”系列飛船采用的模式，技術(shù)非常成熟，且有過多次成功逃逸的案例。但這種設(shè)計(jì)導(dǎo)致飛船需要額外加裝沉重的逃逸塔，發(fā)射成功后又只能丟掉，不符合美國新一代飛船“省錢”的設(shè)計(jì)。

龐之浩介紹說，載人“龍”飛船本身自備逃逸功能，填補(bǔ)了以往逃逸塔分離后的逃逸空白區(qū)，這樣的全程逃逸能力更科學(xué)也更安全，但由此也帶來更復(fù)雜的設(shè)計(jì)。據(jù)介紹，載人“龍”飛船的逃逸發(fā)動(dòng)機(jī)和推進(jìn)劑貯箱就安裝在航天員的加壓艙周圍，這樣整套逃逸系統(tǒng)還可以隨飛船回收復(fù)用，從而進(jìn)一步降低使用成本。

但這樣的復(fù)雜設(shè)計(jì)也帶來很高的風(fēng)險(xiǎn)——由于逃逸發(fā)動(dòng)機(jī)靠近航天員座位，發(fā)動(dòng)機(jī)或是推進(jìn)劑稍微出現(xiàn)異常便會(huì)直接威脅到航天員的安全。盡管SpaceX公司聲稱載人“龍”飛船是“迄今為止人類設(shè)計(jì)的最安全太空飛行系統(tǒng)”，用于逃逸的“超級(jí)天龍座”發(fā)動(dòng)機(jī)已進(jìn)行超過500次地面測(cè)試。但路透社稱，載人“龍”飛船的逃逸測(cè)試原定于2019年年中進(jìn)行，就是在當(dāng)年4月的發(fā)動(dòng)機(jī)測(cè)試中出現(xiàn)故障，導(dǎo)致飛船在測(cè)試臺(tái)上爆炸被毀，逃逸測(cè)試才推遲至今。

美國急著恢復(fù)載人航天

美國“太空”網(wǎng)站19日稱，這次成功測(cè)試，標(biāo)志著美國即將重新獲得載人航天能力。自從2011年航天飛機(jī)退役以來，美國就失去了載人航天能力，往返國際空間站不得不依靠俄羅斯飛船。盡管美國國家航空航天局（NASA）早在多年前就分別與波音公司和SpaceX公司簽署了各自開發(fā)載人飛船的研制合同，但“雙保險(xiǎn)”也并不靠譜，相比SpaceX公司的載人“龍”飛船，波音公司的“星際客機(jī)”飛船進(jìn)展更為遲緩。由于研制進(jìn)度屢次拖延，美國不得不一次又一次忍受俄羅斯不斷提高的“聯(lián)盟”號(hào)船票價(jià)格。

美國福布斯網(wǎng)站19日稱，在通過這個(gè)被視為證明載人“龍”飛船安全性的關(guān)鍵測(cè)試后，SpaceX公司有望在今年晚些時(shí)候與NASA簽訂合同，進(jìn)行首次載人飛行任務(wù)，并成為首個(gè)讓美國重新恢復(fù)載人航天能力的公司。龐之浩認(rèn)為，畢竟人命關(guān)天，不論是載人“龍”飛船還是“星際客機(jī)”飛船，NASA都規(guī)劃只要成功通過一次緊急逃逸測(cè)試就開始執(zhí)行載人航天飛行，未免有些操之過急。即便在冷戰(zhàn)的太空競(jìng)賽時(shí)代，美蘇載人飛船也進(jìn)行了多達(dá)7次的無人測(cè)試后才開始載人飛行。▲