鐘荷

贛南是我國重要的客家人聚居地，有著眾多優秀客家傳統文化。發源于贛南上猶營前鎮的大型民間燈彩“九獅拜象”，是上猶客家傳統的春節娛樂民俗。它在傳統舞龍燈的基礎上，突顯了精美的燈舞獅、象的藝術造型，表演時由于參與者眾多，氣勢雄渾磅礴，場面十分壯觀。

“九獅拜象”起源于明末清初，是在廣東、福建等地引入的龍燈、獅燈的基礎上發展起來的大型燈彩，距今已有300多年歷史。原多為“姓氏龍燈”，是為了顯耀家族人丁興旺，或顯示本姓中有人做過大官，后來逐漸淡化了姓氏色彩，具有驅邪祈福、迎春接福、九州同慶、萬象更新等豐富內涵。

“九獅拜象”的表演隊伍一般由一龍、九獅、一象、一麒麟、一牌燈和二鑼鼓彩亭組成。龍、獅、麒麟、大象皆有寓意。龍是中華民族所崇拜的能興云雨、利萬物的神物。獅是百獸之王，是威武、雄壯、強盛的象征，九獅象征九州。麒麟是傳說的仁德之獸，是吉祥如意的象征。象，諧音“祥”，能預兆靈瑞，是獸中的“德高望重”者；象又可指天象，古書上說“在天成象，在地成形”，因而象又象征上天，象征大自然。牌燈是前導燈，是整個龍隊的指揮。鑼鼓彩亭是樂隊依附的“亭子”。

整套燈彩以造型藝術為主要特征，形象極為生動逼真，其中獅燈和象燈是最重要最醒目的組成。九只獅燈顏色各不相同，獅身腹部可點燭，裝有機關通耳、眼、鼻、口、爪各部，獅頭可左右晃動，眼可睜可閉，嘴可張可合。象燈為白色的龐然大物，象的鼻子和口中都有機關，長鼻可以上下前后左右活動，伸縮自如。獅燈和象燈的制作工藝極為復雜，它們均以竹片為骨架，用篾片織成空心狀，外裹粗布，綴以染了色的苧麻（有的大象的毛片是用白紙剪成絲狀粘貼而成，但不耐用，表演時需事先告誡燃放鞭炮者小心火燭）。龍燈可吐珠噴霧，眼睛放射光亮，龍頭用竹片造型，龍身一般有9節，多用紅布或黃布綴接而成，有的用金箔紙貼成龍鱗，內部均可點燈燭。麒麟的頸部可以伸縮。以上紙扎燈彩造型同真的動物一般大小，栩栩如生。

“九獅拜象”表演隊出場時，前面是寫有姓氏堂名的牌燈，接著是鑼鼓亭、長龍，龍的后面是9只神態各異的獅子，麒麟居群獅中間，大象殿后。在鑼鼓嗩吶和鞭炮聲中，燈彩隊伍浩浩蕩蕩。在表演過程中，各色獅子眨眼晃耳、搖頭擺尾，做出各種怪相，或相互逗趣，或戲弄長龍，上躥下跳、前翻后仰地來回穿插、翻騰。麒麟伸頸縮腰，瞻前顧后。慈祥的大象則甩動著可伸可縮的長鼻子，接受龍、獅、麒麟的朝拜。表演手法有“金龍纏柱”“獅龍相耍”“群獅相戲”“金龍穿花”“麒麟獻瑞”“金龍戲珠”“金龍戲水”“九獅拜象”“麒麟獅象團龍”等，場景蔚為壯觀。各種表演手法也各有寓意，“群獅相戲”寓意萬物爭春、人壽年豐；“麒麟獅象團龍”寓意團結和合、萬眾一心；“九獅拜象”寓意必須尊重、崇敬大自然，上天才會庇佑風調雨順、國泰民安。

“九獅拜象”的音樂豐富多彩，演奏器樂有沙喇子（嗩吶的一種）、鑼鼓。沙喇子多按鼓點輪流吹奏“三子對”“將軍令”“十杯酒”“喇叭滾”“滿堂紅”“得勝歌”“縫繡鞋”“茉莉花”等曲調。整個演奏具有廣東音樂情調，旋律熱烈奔放、優美歡快，聽起來喜氣洋洋，催人振奮。

“九獅拜象”在每年的正月初二至元宵節期間進行表演。元宵節晚上，要舉行“謝龍神”儀式，將龍、獅等燈彩火化。這一儀式要請一禮生，先在祠堂燒香敬神、拜祖宗。禮生要在此刻祝贊，如祝新的一年風調雨順、五谷豐登、萬事如意等等。

“九獅拜象”融音樂、繪畫、舞蹈等多種藝術于一體，既有中原傳統文化的傳承，又有客家人新的創造，表達了對風調雨順年成豐熟的祈愿，對安定幸福生活的向往，體現了客家人意氣風發、精誠團結、奮發圖強的向上精神。