自由貿易協定助力新加坡疫后經濟復蘇

李嘉維

“盡管受新冠疫情影響，全球經濟嚴重衰退，但新加坡必須繼續推行自由貿易協定和數字經濟協定以實現全球一體化戰略。”

最近，在新加坡商業聯合會自由貿易協定日的線上發言中，新加坡通訊及新聞部長兼主管貿易關系部長易華仁提出了這一觀點。他表示，全球一體化戰略有助于企業發展，能為新加坡人創造就業機會。“顯然，我們當下身處的經濟環境充滿挑戰，走出困境的關鍵在于我們應對的方式。不僅是新加坡，其他國家和全球經濟都是如此。”

2020年4月7日至6月1日，受疫情影響，新加坡實行“斷路器”措施。隨著該國逐漸重啟經濟，10月14日，新加坡貿易和工業部發布的預測顯示，新加坡第三季度經濟活動不斷擴大，煥發出新的活力。經過季度調整后，7～9月新加坡經濟環比增長7.9%。這一增長緩解了經濟衰退，非常喜人。此前，為遏制疫情傳播，新加坡暫停了一切商業活動和限制了個人活動，第二季度經濟環比下降13.2%。

與2019年第三季度相比，新加坡經濟收縮了7%，和2020年第二季度13.3%的跌幅相比有了顯著改善。然而，這一跌幅還是大于經濟學家預測的6.8%的跌幅。新加坡貿工部維持了此前預測的全年GDP降幅，即-5%～-7%之間。但它不會公布季度調整后的年環比增長率，因為這一數據試圖根據一個季度的表現預測全年的GDP增長，但在第二季度創紀錄地下降了42.9%。

新加坡的非石油產品國內出口量也低于市場預期。9月份的增長率為5.9%，增速低于8月份的7.7%，下降的主要原因是非電子產品的海外銷售減少，特別是藥品出口。9月份的增長得益于電子產品出口的增長。印度是新加坡最大的貿易伙伴之一，近年來，它通常處于新加坡貿易伙伴的第10位左右。而新加坡在雙邊貿易上被印度列為前5大貿易伙伴。據新加坡統計部統計，2019年，兩國貿易額約為105億美元。

新加坡與印度已經簽署了自由貿易協定，即2005年的《全面經濟合作協議》，涵蓋商品貿易和服務貿易領域。2020年，疫情引發的經濟危機讓部分公司面臨裁員、倒閉的風險，這讓新加坡與各國的自由貿易協定成為公眾關注的焦點。新加坡人開始擔心自己的生計，因為他們意識到，某些自由貿易協定允許外國公司將員工從本國轉移到新加坡，這會搶走他們的就業機會。

新加坡自貿協定涵蓋的經濟體GDP總量占全球的85%，與這些經濟體的貿易額占新加坡貿易額的90%以上。新加坡有大約25個自由貿易協定，據貿工部估計，2018年，這些協定幫助新加坡企業在向海外市場拓展時獲得約12億新元（58.98億元人民幣）的關稅優惠。在為新加坡人創造良好就業機會的過程中，新加坡擴大了服務業的市場準入機會，包括金融服務、教育服務、衛生、物流和運輸服務。新加坡商業聯合會表示，自由貿易協定幫助企業解決了供應鏈、跨境貿易和投資的緊迫問題。自由貿易協定還提高了商業流程的靈活性，并形成了基于規則的雙邊和多邊貿易體系和服務的基礎，以提高新加坡企業的全球競爭力。不僅如此，它還降低了海外市場的準入門檻和新加坡的出口成本，為新加坡創造了一個更加穩定的商業環境。

今天，許多印度公司在新加坡自由經營，這一良好的局勢也吸引了許多印度國民來到新加坡。從2005～2018年，新加坡與印度雙邊貿易增長了近50%，新加坡在印度的投資從13億新元飆升至609億新元，增長了近50倍。截至2020年3月的印度財政數據顯示，新加坡是印度最大的國外直接投資來源地。例如，塔塔集團在新加坡有20家運營公司和28家實體，員工總數為3300人。

新加坡商業聯合會自由貿易協定日中，易華仁部長還敦促新加坡人不要將疫情造成的經濟危機作為逃避自由貿易和開放的借口。從長遠來看，這將極大地損害新加坡潛在的增長機會。易華仁部長還表示，新加坡正與更多國家就進一步發展貿易協議進行磋商。2020年11月15日，隨著區域全面經濟伙伴關系協定的正式簽署，新加坡又新增了一個自貿協定。

易華仁部長表示：“我們看到，許多合作伙伴希望與新加坡做生意，甚至可能將一些地區總部設在這里，這是因為我們的自由貿易協定產生了網絡效應。”