說話的藝術與言語的力量

王中翼

【作品簡介】

《戰國策》是一部國別體史書。原書由各諸侯國史官或策士輯錄，編次混亂，名稱繁多，后經西漢學者劉向編校，定名為《戰國策》，分為十二國策，是研究戰國歷史的重要典籍。內容以記載謀臣策士的言論和活動為主，反映了這一時期各國政治、外交情況和眾多人物的人生風采。《戰國策》文筆委婉生動，人物形象鮮明，言說技巧高明，語言風格獨特，文學成就突出，其中不少寓言故事和成語沿用至今。

原文

觸龍說趙太后

趙太后新用事①，秦急攻之。趙氏求救于齊。齊曰：“必以長安君為質②，兵乃出。”太后不肯，大臣強諫。太后明謂左右：“有復言令長安君為質者，老婦必唾其面。”

左師觸龍愿見③。太后盛氣而揖之④。入而徐趨⑤，至而自謝⑥，曰：“老臣病足，曾不能疾走，不得見久矣，竊自恕⑦，而恐太后玉體之有所郄也⑧，故愿望見⑨。”太后曰：“老婦恃輦而行⑩。”曰：“日食飲得無衰乎？”曰：“恃鬻耳。”曰：“老臣今者殊不欲食1 1，乃自強步1 2，日三四里，少益嗜食1 3，和于身1 4。”太后曰：“老婦不能。”太后之色少解。

左師公曰：“老臣賤息舒祺1 5，最少，不肖1 6，而臣衰，竊愛憐之，愿令得補黑衣之數1 7，以衛王宮，沒死以聞1 8。”太后曰：“敬諾。年幾何矣？”對曰：“十五歲矣。雖少，愿及未填溝壑而托之1 9。”太后曰：“丈夫亦愛憐其少子乎？”對曰：“甚于婦人。”太后曰：“婦人異甚。”對曰：“老臣竊以為媼之愛燕后2 0，賢于長安君2 1。”曰：“君過矣2 2，不若長安君之甚2 3！”左師公曰：“父母之愛子2 4，則為之計深遠2 5。媼之送燕后也，持其踵2 6，為之泣，念悲其遠也2 7，亦哀之矣。已行，非弗思也2 8，祭祀必祝之2 9，祝曰：‘必勿使反3 0。豈非計久長，有子孫相繼為王也哉？”太后曰：“然。”

左師公曰：“今三世以前3 1，至于趙之為趙3 2，趙王之子孫侯者3 3，其繼有在者乎3 4？”曰：“無有。”曰：“微獨趙3 5，諸侯有在者乎3 6？”曰：“老婦不聞也。”“此其近者禍及身3 7，遠者及其子孫3 8。豈人主之子孫則必不善哉3 9？位尊而無功4 0，奉厚而無勞4 1，而挾重器多也4 2。今媼尊長安君之位4 3，而封之以膏腴之地4 4，多予之重器，而不及今令有功于國4 5，一旦山陵崩4 6，長安君何以自托于趙4 7？老臣以媼為長安君計短也，故以為其愛不若燕后。”太后曰：“諾4 8，恣君之所使之4 9。”于是為長安君約車百乘5 0，質于齊5 1，齊兵乃出。

子義聞之曰5 2：“人主之子也、骨肉之親也，猶不能恃無功之尊、無勞之奉5 3，而守金玉之重也，而況人臣乎！”

注釋

1趙太后：指趙惠文王之妻、趙孝成王的母親趙威后。當時孝成王年幼，由太后執政。新用事：剛剛掌權。用事，指當權，掌管國事。

2長安君：趙威后的小兒子，封為長安君。質：人質。古代兩國交往，各派世子或宗室子弟留居對方作為保證，叫“質”或“質子”。

3左師：當時一些諸侯國的官制有左師、右師，為掌實權的執政官。觸龍：人名。

4盛氣：怒氣沖沖。揖：據學者考訂及長沙馬王堆漢墓出土帛書，應為“胥”字傳寫之誤。胥：通“須”，等待。

5徐趨：用快走的姿勢，慢步向前走。徐，慢慢地。趨，小步快走。古禮規定，臣見君一定要用小步快速往前走，否則便是失禮。觸龍因年老病足，不能快走，又要做出“趨”的姿勢，只好“徐趨”。

6自謝：主動請罪。謝，道歉。

7竊：私下，私意，表謙敬的副詞。自恕：原諒自己。

8玉體：貴體，敬詞。有所郄（xì）：有什么毛病。郄，同“隙”，空隙，引申為毛病。

9望見：這是一種表敬的說法，意思是不敢走得太近，只能在遠處望望。

1 0恃：依靠，憑借。輦（niǎn）：古代用人拉的車子，后來多指皇帝、皇后坐的車。

1 1殊：很，特別。

1 2強（qiǎng）步：勉強散散步。

1 3益：增加。嗜食：喜愛吃的食物。

1 4和：這里是舒適的意思。

1 5賤息：謙稱自己的兒子，類似于現在說“犬子”。息，子息，兒子。舒祺：觸龍幼子的名字。

1 6不肖：指兒子不成材、不成器。肖，像，似。

1 7令得：讓（他）能夠。“令”后省略兼語“之”，指舒祺。黑衣：指衛士。王宮衛士穿黑衣，所以用“黑衣”借代衛士。

1 8沒（mò）死以聞：冒著死罪請求（太后）。沒，冒昧。聞，使……聽聞，稟告，這里可譯為“請求”。

1 9愿及：希望趁著。填溝壑：指死后無人埋葬，尸體丟在山溝里。這是對自己死亡的謙虛說法。托之：把他托付給（您）。

2 0媼（ǎo）：對老年婦女的尊稱。燕后：趙太后的女兒，嫁給燕王為后。

2 1賢于：勝過。

2 2過：錯。

2 3之甚：這么厲害。甚，深，嚴重，厲害。

2 4子：這里泛指子女。

2 5計：打算，考慮。

2 6踵（zhǒng）：腳后跟。燕后上了車，趙太后在車下還要握著她的腳后跟，舍不得她離去。

2 7念悲：惦念并傷心。

2 8非弗：不是不。

2 9祝之：為她祈禱。祝，向神祈禱。

3 0反：同“返”。古代諸侯的女兒嫁到別國，只有在被廢或亡國的情況下，才能返回本國。所以趙太后為燕后祈禱：一定別讓她回來。

3 1今三世以前：從現在算起上推三代（趙孝成王—趙惠文王—趙武靈王）以前。

3 2至于：到，直到。趙之為趙：趙氏家族建立趙國的時候。趙國國君原是晉文公大臣趙衰的后代，公元前403年，韓、趙、魏三家分晉，趙烈侯由晉國大夫變為諸侯，正式建立趙國。

3 3子孫侯者：被封為侯的子孫。定語后置句。侯，用作動詞，封侯。

3 4繼：活用為名詞，繼承人。在者：仍然保有侯位的人。

3 5微獨：不僅僅，不只是。

3 6諸侯有在者乎：這句話承前文省略，完整表達是“諸侯之子孫侯者，其繼有在者乎”。諸侯，指趙以外的其他諸侯。

3 7此：這，指代上面說的三世以前封侯的，他們的子孫沒有繼承侯位這件事。身：指“侯者”自身。

3 8遠者及其子孫：“及”前省略了“禍”字。

3 9必：一定，必定。

4 0尊：尊貴，高貴。

4 1奉：同“俸”，俸祿。

4 2重器：寶物、珍寶。

4 3尊：使……尊貴，形容詞使動用法。

4 4膏腴：比喻土地肥沃。

4 5及今：趁現在（您在世）。

4 6山陵崩：古代用以比喻國君或王后的死，表明他們的死不同尋常，猶如山陵崩塌，這是一種委婉的說法。這里指趙太后去世。

4 7何以：憑什么。

4 8諾：應答之詞，表示同意，可譯為“對，好吧”。

4 9恣：任憑。使之：支使他，派遣他。

5 0約車：套車。約，捆縛，套。乘（shèng）：古代一車四馬叫“乘”。

5 1質：做人質，用為動詞。

5 2子義：趙國賢人。

5 3尊：用作名詞，指尊貴的地位。

參考譯文

趙太后剛剛執政，秦國就加緊進攻趙國。趙國向齊國求救。齊國說：“一定要用長安君來做人質，援兵才能派出。”趙太后不答應，大臣們極力勸諫。太后明白地告訴身邊的近臣說：“有再說讓長安君去做人質的人，我一定朝他臉上吐唾沫！”

左師觸龍希望能拜見（太后）。太后怒氣沖沖地等著他。觸龍進入宮中，緩慢地努力用小步急走，到了太后面前向太后道歉說：“老臣的腳有毛病，連小步快跑都不能，因此很久沒能來看您了，私下里我自己寬恕自己，可又總擔心太后的貴體有什么不舒適，所以想來看望您。”太后說 ：“我全靠坐車走動。”觸龍問：“您每天的飲食該不會減少吧？”太后說：“每天靠吃點粥罷了。”觸龍說：“我近來特別不想吃東西，可是勉強自己去走走，每天走上三四里，就慢慢地稍微增加點食欲，身上也比較舒適了。”太后說：“我這個老太婆做不來。”太后的臉色稍微舒展了一些。

左師先生接著說：“老臣犬子舒祺，是我最小的孩子，不成才，而我又老了，私下疼愛他，希望能讓他補充進入黑衣衛士的名額，來保衛王宮，我冒著死罪請求太后。”太后說：“好的。年齡多大了？”觸龍說：“十五歲了。雖然還小，希望趁我還沒入土就托付給您。”太后說：“你們大男人也疼愛小兒子嗎？”觸龍說：“疼得比女人還厲害。”太后笑著說：“婦女疼得特別厲害。”觸龍回答說：“我私下覺得，您疼愛燕后，超過了疼愛長安君。”太后說：“您錯了，不像疼愛長安君這么厲害！”左師先生說 ：“父母疼愛子女，就得為他們考慮長遠些。您送燕后出嫁的時候，拉著她的腳后跟為她哭泣，這是惦念她嫁到遠方而傷心，也夠悲傷的了。她出嫁以后，您也并不是不想念她，可您祭祀時，一定為她禱告，說 ：‘千萬不要讓她回來啊。這難道不是為她作長久考慮，希望她的子孫一代一代地做燕王嗎？”太后說 ：“是的。”

左師先生說：“從這一輩往上推到三代以前，一直到趙國建立的時候，趙國君王那些被封過侯的子孫，他們的后代中還有繼續保有爵位的嗎？”趙太后說：“沒有。”觸龍說：“不僅僅是趙國，其他諸侯國國君的被封侯的子孫當中，他們的后繼人有仍然在爵位上的嗎？”趙太后說 ：“我沒聽說過。”“這是因為這些封侯者當中，禍患來得早的就殃及自身，禍患來得晚的就降臨到了子孫頭上。難道國君的子孫就一定不好嗎？這是因為他們地位尊貴卻沒有功勞，俸祿豐厚卻沒有勞績，并且占有的珍寶太多了啊。現在您讓長安君的地位那么高貴，又把肥沃的土地封給他，給他很多的珍寶，卻不趁現在這個時機讓他為國立功，一旦您仙逝之后，長安君憑什么在趙國安身立命呢？我覺得您為長安君考慮得太短了，因此我認為您對他的愛比不上燕后。”太后說：“好吧，任憑您怎么指派他吧。”于是太后就替長安君準備了一百輛馬車，送他到齊國去做人質，齊國于是派出了援兵。

子義聽到了這件事，說 ：“國君的兒子，雖然是國君的親骨肉，尚且不能依仗沒有功勛的高位、沒有勞績的俸祿，保守住金玉這樣的重器，更何況做臣子的呢！”

賞讀

我國南朝著名文學理論家劉勰說：“一言之辯，重于九鼎之寶；三寸之舌，強于百萬之師。”

德國詩人海涅說：“言語之力，大到可以從墳墓喚醒死人，可以把生者活埋，把侏儒變成巨無霸，把巨無霸徹底打垮。”

語言是人類最重要的交流工具，而言語則是人們運用語言進行交際的行為，即言談說話、口語交際。言語、說話本是人的一項基本技能和交際行為，但在社會交往中發揮著極其重要的作用。上述兩位中外名人的話，就是對言語的重要作用、巨大威力的生動概括。

古今中外都有許多各種人物巧言妙語的故事，有的是片言只語，有的是長篇大論，有的散見于各類典籍，有的被收集匯編成集。我國古代這類資料非常豐富，先秦散文中，《論語》《孟子》《莊子》《韓非子》等諸子散文就有大量精彩的對話、論辯文字，歷史散文中的《左傳》《戰國策》則尤其以記錄了眾多謀臣策士的游說、外交辭令而著稱。后世集中記載趣事雋語的著作則有南朝劉義慶的《世說新語》、明代曹臣的《舌華錄》等。而大量的歷史著作和文人著述中，妙答巧對也是琳瑯滿目，像《史記》還專門有一篇《滑稽列傳》，記載了淳于髡、優孟等滑稽多辯之士的有趣事跡。

說到以言辭巧妙、口才超群而大顯神威、大放光彩的故事，不勝枚舉，如眾所周知的晏子使楚、毛遂自薦、燭之武退秦師、召公諫厲王弭謗、唐雎不辱使命、蘇秦張儀巧舌如簧合縱連橫、藺相如完璧歸趙、鄒忌諷齊王納諫、楊震說四知、諸葛亮隆中對策、諸葛亮舌戰群儒、曹植七步成詩……這些言語故事風格不一，各具特色。或含蓄委婉，或正言直辯；或詼諧幽默，或慷慨陳詞；或借古諷今，或設喻明理；或語重心長、和顏悅色，或鋒芒畢露、氣勢逼人 ；或高談闊論、妙語連珠，或坦蕩真誠、樸實無華。但無不以針對性強、思維敏捷、邏輯嚴密、技巧高超而膾炙人口，令人拍案叫絕，閃耀著古人智慧的火花，成為語言藝術的瑰寶。

《觸龍說趙太后》是《戰國策》中的名篇，敘事生動，人物形象鮮明，尤以老臣觸龍在看似毫無可能的條件下，迂回巧諫，成功說服趙太后的驚人言說藝術而備受稱道，歷久不衰。

因文章內容涉及當時的背景和趙國的歷史，這里先簡單介紹一下。趙國始于“三家分晉”，存在的歷史并不長，只有一百多年（公元前403年—公元前228年）。春秋末期，曾經的中原霸主晉國，國君大權旁落，軍政大權由六卿把握，后來又集中在韓、趙、魏三家手中。前403年，韓、趙、魏正式封侯建國，晉國名存實亡，到公元前376年，三家最終將晉國瓜分完畢。趙國開國之君是趙烈侯。到趙武靈王時，施行著名的“胡服騎射”政策，國力大增，開始稱王；其子趙惠文王也很能干，特別是他在位時，隨著藺相如、樂毅、廉頗、趙奢等一批能臣名將逐漸登上歷史舞臺，趙秦逐漸分庭抗禮，“完璧歸趙”就發生在這個時期。強悍的趙國是秦國東進的巨大阻礙，兩國一直明爭暗斗，互相較勁。公元前265年，趙惠文王薨，其子趙孝成王繼位，因年幼，由其母趙太后攝政。秦國以為機會來了，想趁趙國政權交替之機大舉攻趙，并已占領趙國三座城市。趙國形勢危急，向齊國求援，而齊國一定要趙太后的小兒子長安君（即趙孝成王的小弟弟）為人質，才肯出兵相助。可是趙太后寵溺幼子，死活不同意，致使國家危機日深。正是在這種嚴重的形勢下，眾人一籌莫展之際，觸龍出面了。

觸龍要勸說的趙太后，就是趙威后，即趙惠文王的妻子、趙孝成王的母親。她雖然年事已高，卻絕非尋常老婦，而是一位很強勢很厲害的人物。她雖只執政短短兩年，卻是歷史上赫赫有名的女政治家。她最出名的事，不是“觸龍說趙太后”，而是《戰國策》中另一篇盡顯這位女強人執政理念和自身獨特魅力的《趙威后問齊使》，其氣勢之凌厲，辭鋒之銳利，令人贊嘆。我們先來看看她的風采吧。

齊王使使者問趙威后。書未發，威后問使者曰：“歲亦無恙邪？民亦無恙邪？王亦無恙邪？”使者不說，曰：“臣奉使使威后，今不問王，而先問歲與民，豈先賤而后尊貴者乎？”威后曰：“不然。茍無歲，何以有民？茍無民，何以有君？故有問舍本而問末者耶？”

乃進而問之曰：“齊有處士曰鐘離子，無恙耶？是其為人也，有糧者亦食，無糧者亦食；有衣者亦衣，無衣者亦衣。是助王養其民也，何以至今不業也？葉陽子無恙乎？是其為人，哀鰥寡，恤孤獨，振困窮，補不足。是助王息其民者也，何以至今不業也？北宮之女嬰兒子無恙耶？徹其環瑱，至老不嫁，以養父母。是皆率民而出于孝情者也，胡為至今不朝也？此二士弗業，一女不朝，何以王齊國，子萬民乎？於陵子仲尚存乎？是其為人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交諸侯。此率民而出于無用者，何為至今不殺乎？”

這事顯然發生在求救于齊之后。齊國有恩在前，此刻又是齊王特意派使者來問候自己，照理說，應當客客氣氣、周周到到。在齊國使者想來，不但應該先向齊王問好，而且或許心底里還希望趙國說一番感激的話。不料書信還沒有啟封，威后就這樣問使者說：“今年的年成好嗎？老百姓好嗎？齊王好嗎？”一連三問，先聲奪人。

齊國使者不可理解，心有不悅，于是質疑趙威后“先賤而后尊貴”，對齊國、對齊王不夠尊重。應該說，齊使的不滿和疑問也是情理之中的，按照外交禮節，確實應該先向齊王問好。這種禮儀至今如此。

萬萬沒想到趙威后更加居高臨下、理直氣壯地予以駁斥，竟然又一連用了十二個問句，不但給齊使上了一堂“民貴君輕”“民為邦本”的思想政治課，還進而批評了齊國用人、為政的不當之處。氣勢如虹，問問相逼，“懟”得齊使目瞪口呆、啞口無言，讓他好好領教了這位威后的凜凜威風。

你看，趙威后就是這樣一位有思想、有個性、不太按常規出牌的人，她作風潑辣，咄咄逼人，行事完全按自己的想法來，讓人難以招架。跟這種人打交道，會容易嗎？觸龍要說服她，真是難于上青天啊！

況且，觸龍出場之時，面臨的就是一個看似無法打破的僵局。在他出面之前，“太后不肯，大臣強諫”，其他大臣們該說的話、能用的辦法都說完、用盡了，不但沒有奏效，還激怒了太后，她已放出狠話 ：“有復言令長安君為質者，老婦必唾其面。”這等于已經把進諫之門完全封死了，連要長安君做人質的事，提都不準提了。以她的威風，誰還敢開口？更別提要勸她改變主意了。這不是難上加難嗎？

可是秦軍已攻城略地，步步緊逼，趙國局勢日益危急，怎么辦？趙國上下憂心如焚，一時卻毫無辦法，氣氛十分緊張。

正所謂“當上帝關了這扇門，一定會為你打開另一扇門”，只是另一扇門不是那么容易找到，也不是一般人就可輕易進去。正當大臣們焦頭爛額的時候，觸龍自告奮勇，主動承擔起勸說太后的任務。他此行肯定不是臨時起意，貿然行事，而是深思熟慮之后的精心之舉。

縱觀他勸說太后的整個過程，我們發現，他由遠及近，不慌不忙，但每一步都成竹在胸，環環相扣，達到了預期的效果。其中很重要的一點就是知己知彼，找到共同的話題，制造出和諧友好的對話氛圍。這可以說是對話有效、勸說成功的前提和關鍵。

因為話語交際是一種雙邊的或多邊的語言行為，為保證交際的順利進行，交際者必須共同遵守一些原則：合作原則、禮貌原則、接話原則。而此時此刻，任何人求見，太后都知道是為勸說長安君做人質一事而來，思想上已有了充分的警惕和準備。“以長安君為質”是任何人都不可碰觸的敏感話題，太后已與所有人構成心理對立；她的敵對心理，讓她對任何人的求見都處處設防、時時戒備，因此保證談話的順利進行的幾個原則都不成立：她“有復言令長安君為質者，老婦必唾其面”的警告不僅令合作原則、禮貌原則蕩然無存，還帶著殺機。另外，她也根本就沒打算接話。如果再一味強諫苦勸，話不投機半句多，稍不小心，一旦觸“雷”，就可能引爆太后的火藥，而被她狗血淋頭，唾沫呸臉，掃地出門，落得個自取其辱，無功而返，甚至大禍臨頭的后果。

在這種根本不存在有效對話氛圍的條件下，觸龍進諫只能成功，不能失敗，而勸諫的方式則不能直諫，只能婉諫。婉諫就是巧諫，就是委婉含蓄、迂回曲折地勸諫，更能體現說話的技巧。既要保全臉面、性命，又要成功說服太后，保全趙國，觸龍稍有不慎，就會前功盡棄，沒有高超的游說藝術是難以想象的。

觸龍的勸諫對策，看似無心插柳、平常至極，實則是在知己知彼的基礎上精心周密謀劃的連環計。所謂知己知彼，在這里主要體現在觸龍充分利用了他自己身份的特殊性，努力找到自己與太后的共同點，從而有針對性地制造話題，創設情境，拉近距離，消除交際障礙，在不動聲色的迂回包抄之中，讓趙太后不知不覺地進入自己的“圈套”。這也就是觸龍找到的破解門徑。

我們看到，首先，作為趙國老臣，觸龍對趙太后的性格為人、身體狀況乃至心理都是非常了解的。其次，觸龍與趙太后都年事已高，身體都不太好，都有老年人的苦惱。再說，年邁又腿腳不便的觸龍晉見，趙太后再怎么怒氣沖沖，比起其他大臣來，禮節、情面上多少還是要克制一些吧。再次，趙太后有年幼的小兒子長安君，觸龍也有未成年的小兒子舒祺，懂得她寵溺幼子的心理，都有老年人的心事。特別是趙太后的性格為人，以觸龍的閱歷見識，應該知道她是一個明事理、有遠見、識大體、顧大局的人，她雖然固執倔強、顯得蠻橫無理，但只是愛子心切，一時糊涂，并不是一個目光短淺、冥頑不化的昏庸老婦，因此她是完全有可能被說服成功的。這種可能性，是觸龍出面勸諫以及最終成功的先決條件，如果是油鹽不進，頑石一塊，那也是對牛彈琴，白費心思。

而勸諫的核心和關鍵，就在于讓她真正明白“父母之愛子，則為之計深遠”的道理。一旦她明白過來，一切就迎刃而解，自然也就不用再多說什么“應該讓長安君去做人質”之類的話了，這已經是不言而喻、勢所必然的事了。

這就是觸龍勸說技巧最高明的地方：你太后禁忌人家說“令長安君為質”，那我就自始至終都不提這個敏感話題，但一番交談之后，太后茅塞頓開，主動提出“恣君之所使之”，水到渠成地達到最終目的——“令長安君為質”。

下面我們來看具體的勸諫過程。總的來說，觸龍采取迂回包抄的戰術，步步為營，巧妙布局，把本是劍拔弩張的緊張局面，化解成了一場輕松愉快的交談。

第一步：關心問候，打破僵局。萬事開頭難，這一步很是關鍵。太后滿是反感和敵意，“盛氣而揖之”，滿以為觸龍會自討沒趣，然而，當老臣觸龍邁著急促而蹣跚的步子進見時，太后等來的不是勸諫之辭，而是滿懷歉意的自責、親切而又溫暖的問候和關心。這顯然出乎她的預料，而觸龍正是要避其鋒芒，先故意改變說話目的，假裝此行根本與長安君的事無關似的，關切地詢問太后的起居飲食，讓趙太后造成錯覺，以為他不是來勸諫，只是來請安問好拉家常的，一下讓她放下戒備之心，于是開始接話，而觸龍則絮絮叨叨地交流起養生之道來。兩個桑榆老人，境況相似。趙太后心里那根繃得很緊的警惕之弦不自覺地放松了，“太后之色少解”，怒氣也漸漸消除了。這樣一來，敵對情緒消除了，氣氛也隨之緩和了，僵局得以初步打破，保證了談話的順利進行。

第二步：投其所好，喚起共鳴。觸龍和太后接上了話，但談話才剛剛開始，太后也只是“色少解”，還得小心翼翼，否則太后馬上會翻臉不認人。觸龍繼續避開正題，順著拉家常的線索，說自己有個小兒子，非常疼愛他，但他不太成器，自己年紀大了放心不下，所以想趁自己健在之時為兒子作長遠打算，請求太后給他安排個宮廷侍衛的差使。疼愛孩子，希望他有個好的歸宿，這是再自然不過的人之常情，對老人而言，心情更加殷切。觸龍這么做，是為了讓太后產生共鳴，從而引出她的心事。果然很快就勾起了太后的愛子之情。在她看來，觸龍簡直可以算得上是同病相憐的“知己”了。她不僅“笑曰”，而且饒有興致地與觸龍爭論起誰更疼愛幼子的問題，開始毫不掩飾地向觸龍袒露心事了。觸龍此舉，無形之中拉近了兩人之間的距離，不但使得氣氛頓時變得輕松友好，談話得以繼續，而且使得事情向著預先設計好的目標──勸諫長安君做人質，慢慢靠近。太后不知不覺中往觸龍的“圈套”邁出了關鍵一步。

第三步：因勢利導，曉之以理。在“愛憐其少子”的問題上，兩人有了共同語言，觸龍說“甚于婦人”，太后笑著爭辯說“婦人異甚”，形勢大好，觸龍于是順勢將話題引向了如何愛子的問題。他巧妙地運用激將法：明知太后更愛長安君，卻說她愛燕后甚于長安君，悄悄地把長安君拉進談話的范圍。“君過矣，不若長安君之甚！”這樣，在新一輪的爭論中，兩人大大方方地談論起長安君來——換作開頭，“長安君”三個字可是莫大的忌諱啊！觸龍于是就勢接過話茬，先擺出自己的觀點：“父母之愛子，則為之計深遠。”然后富有感情地回憶起太后給女兒送嫁時的悲傷不舍，以及出嫁后忍住思念之情，每逢祭祀，必定祈禱她“必勿使反”的情景，再針對太后的這些態度、表現，分析指出她這樣做是為燕后“計久長，有子孫相繼為王”。也就是說，太后對女兒的前途是有長遠考慮的，表明她深明大義，能用理智戰勝感情，對子女也有不溺愛的時候。這就論述了連她自己也沒想清楚的問題，也暗中對比揭示了她溺愛長安君的事實。太后承認了這一點，說明她已認識到，要真心愛子女，就要為子女做長遠打算。至此，觸龍的意圖，已呼之欲出。

第四步：明以教訓，水到渠成。緊接著，觸龍趁熱打鐵，以史為鑒，從趙國的歷史說開去，列舉了一系列反面的事實：“今三世以前，至于趙之為趙，趙王之子孫侯者，其繼有在者乎？”“微獨趙，諸侯有在者乎？”這是趙太后也非常清楚的事實，王侯們的子孫都地位不保、富貴俱滅了。這是為什么呢？觸龍于是順理成章地指明了其中的原因：“豈人主之子孫則必不善哉？位尊而無功，奉厚而無勞，而挾重器多也。”這是多么沉痛的歷史教訓啊！至此，時機已到，水到渠成，觸龍語重心長地警醒太后：“今媼尊長安君之位，而封之以膏腴之地，多予之重器，而不及今令有功于國，一旦山陵崩，長安君何以自托于趙？”但語意上還是承上文解釋了他認為太后愛長安君不若愛燕后的理由。什么叫“及今令有功于國”？不就是讓長安君到齊國做人質，以解趙國之危嗎！這才是“父母之愛子，則為之計深遠”嘛！但觸龍至此還是沒有說破，而趙太后終究是明白人，她幡然醒悟、心領神會，但她也心照不宣，只是痛快地說：“諾，恣君之所使之。”觸龍一片苦心，歷經千回百轉，終于一舉成功，圓滿完成勸諫的使命，也解救了趙國。

由此可見，說話是要講究技巧的，說話的藝術大有天地；同時，也可見語言的力量多么巨大，古人說“一言可以興邦”，確非虛言啊。

作為一篇敘事散文，《觸龍說趙太后》也是可圈可點的。全文筆墨細膩，對人物個性化語言、神態、心理的描繪精細傳神，在矛盾沖突中成功刻畫了觸龍和趙太后兩個鮮明生動、栩栩如生的人物形象。文章敘事清晰，線索分明，情節生動，富有喜劇色彩。開頭寫“必以長安君為質，兵乃出”，文末則“于是為長安君約車百乘，質于齊，齊兵乃出”，首尾照應，結構嚴謹，也從側面彰顯了觸龍諫說的卓著成效。另外，觸龍和結尾子義所講的該如何“愛子”的道理，也給人深刻啟發，至今仍有強烈的現實意義，觸龍“父母之愛子，則為之計深遠”的名言，值得所有為人父母者銘記在心。