超級(jí)女斗士

黃子強(qiáng)

四渡英吉利海峽絕不是件容易的事。

薩拉·托馬斯已經(jīng)游了六七個(gè)小時(shí)，突然覺(jué)得肚子不舒服，體內(nèi)傳來(lái)一陣惡心。團(tuán)隊(duì)成員在離她不遠(yuǎn)的地方乘船航行，每隔半小時(shí)就會(huì)扔給她注入蘋(píng)果汁的奶昔，但仍然不能緩解她的惡心感。

37歲的托馬斯估計(jì)至少還要游43個(gè)小時(shí)，她知道自己肯定會(huì)生病。2019年9月15日，當(dāng)太陽(yáng)開(kāi)始升起時(shí)，這位極限游泳選手吐掉了前一天晚上吃的所有東西。但她不知道，在連續(xù)四次游泳跨越英吉利海峽的挑戰(zhàn)中，她還會(huì)面臨許多其他困難。

噩耗襲來(lái)

托馬斯是一位久經(jīng)沙場(chǎng)的極限游泳運(yùn)動(dòng)老將。2017年8月，她成為史上第一位在尚普蘭湖完成100英里（約160公里）游泳的選手，那是距離最長(zhǎng)的無(wú)人協(xié)助開(kāi)放水域游泳。按照馬拉松游泳聯(lián)合會(huì)的規(guī)定，這個(gè)項(xiàng)目通常允許選手穿戴一件游泳衣、一頂橡膠游泳帽、耳塞、護(hù)目鏡和鼻夾，此外不再有其他裝備。選手不能觸摸引航船，每圈結(jié)束后可以休息10分鐘，吃東西補(bǔ)充體力，不允許接觸船員。

但這次游泳跨越英吉利海峽的挑戰(zhàn)完全不同，托馬斯被診斷患有乳腺癌不到兩年，就決定嘗試。許多人聽(tīng)說(shuō)過(guò)托馬斯花了67小時(shí)在尚普蘭湖游泳100英里的故事，然而鮮為人知的是她回到酒店后不久，突然感覺(jué)身體不適，昏迷了。

她的丈夫瑞恩·威利斯回憶說(shuō)：“我的妻子已經(jīng)在湖里連續(xù)游泳3天，卻在酒店浴缸里昏了過(guò)去，當(dāng)時(shí)身上還涂著用來(lái)清洗淤泥的沐浴露。我以為妻子會(huì)在我面前死去。”

威利斯將托馬斯從浴缸抱到床上，大喊：“薩拉，快醒醒！薩拉！”在昏迷幾分鐘后，托馬斯清醒了過(guò)來(lái)，看到丈夫驚慌失措地跪在地上。如今回想起來(lái)，托馬斯覺(jué)得那次突然昏迷說(shuō)明自己身體出了問(wèn)題。

2017年11月，由于在右乳房上發(fā)現(xiàn)了腫塊，托馬斯接受了活體組織檢查。醫(yī)生告訴她：“你患有乳腺癌，必須立即開(kāi)始治療。”

托馬斯說(shuō)：“當(dāng)我完成在尚普蘭湖的那次馬拉松游泳時(shí)，就像站上世界之巔。那一年我35歲，突然被診斷患了乳腺癌，整個(gè)人都快崩潰了，甚至不知道自己還能活多久。”

撞上水母

托馬斯摸到了法國(guó)海岸上的巖石。她吃完船員伊萊恩·霍利遞來(lái)的米飯，又花了點(diǎn)時(shí)間往身上涂綿羊脂，以避免擦傷，然后跳回水中，開(kāi)始從法國(guó)往回游。托馬斯需要游4趟，在法國(guó)和英國(guó)之間往返兩個(gè)來(lái)回，這是第二趟。

短短幾分鐘后，托馬斯突然感到腦袋一片昏沉。她撞上了什么東西，急忙抬起頭來(lái)，頓時(shí)覺(jué)得鼻夾和下巴刺痛。海水太渾濁，托馬斯沒(méi)辦法提前看到在她旁邊的生物，直到它逃走時(shí)才發(fā)現(xiàn)，那是只和她的臉一樣大的水母，她剛剛被水母咬了。

在游第二圈的剩余時(shí)間里，托馬斯的臉一直痛得難受。幾小時(shí)后，她終于克服了臉上的疼痛，惡心感卻再次傳來(lái)。蘋(píng)果汁加劇了她的胃部不適。在出發(fā)大約24小時(shí)后，托馬斯游完了第一個(gè)往返，回到了多佛南端的起點(diǎn)。但她還要再游一次。被水母叮咬的刺痛已經(jīng)消退，不過(guò)，她需要補(bǔ)充食物和水分。

切除腫瘤

為了防止被水中的異物劃傷，托馬斯身上涂滿了綿羊脂。

當(dāng)托馬斯被醫(yī)生告知患癌后，想到的第一個(gè)問(wèn)題是“我能游過(guò)英吉利海峽嗎”。她從小夢(mèng)想游泳跨越英吉利海峽。父親曾經(jīng)讓她和幾個(gè)姐妹參加愛(ài)達(dá)荷州的夏季游泳培訓(xùn)，但與室內(nèi)游泳相比，她對(duì)在開(kāi)放水域游泳更感興趣。從2007年起，托馬斯開(kāi)始挑戰(zhàn)不同海域的馬拉松游泳，包括在9小時(shí)內(nèi)游過(guò)圣卡塔琳娜海峽，花56小時(shí)5分鐘在鮑威爾湖游完128公里等。經(jīng)過(guò)十幾年的努力訓(xùn)練和實(shí)踐，托馬斯已經(jīng)為跨越英吉利海峽做好了準(zhǔn)備，但不是一次，而是四次。

當(dāng)托馬斯和威爾斯約會(huì)時(shí)，她告訴威爾斯自己打算游泳穿過(guò)圣卡塔琳娜海峽。威爾斯在科羅拉多州一家報(bào)社工作，他好奇地看著托馬斯，說(shuō)：“等等，你是想在海里游幾個(gè)小時(shí)嗎？那太瘋狂了！”但威爾斯很快發(fā)現(xiàn)，這對(duì)托馬斯來(lái)說(shuō)太正常了。從那以后，威爾斯就一直陪在她身邊，到不同海域挑戰(zhàn)。當(dāng)威爾斯看著托馬斯接受乳腺癌治療時(shí)，他知道磨難只會(huì)讓妻子變得更強(qiáng)大。

托馬斯在20周里接受了16輪化療，連續(xù)5周做了25次放療，并通過(guò)手術(shù)切除右側(cè)乳房，去除了兩個(gè)淋巴結(jié)。整個(gè)治療過(guò)程持續(xù)了9個(gè)月，導(dǎo)致她嚴(yán)重脫發(fā)，但跨越英吉利海峽的夢(mèng)想鼓勵(lì)著她堅(jiān)持下去。

術(shù)后恢復(fù)一個(gè)月，托馬斯嘗試游完10公里。她告訴醫(yī)生和家人，自己希望回歸超長(zhǎng)馬拉松游泳項(xiàng)目。他們都覺(jué)得這個(gè)想法很荒唐。又過(guò)了一年，托馬斯覺(jué)得已經(jīng)為跨越英吉利海峽做好了準(zhǔn)備，于是通過(guò)聊天群通知家人。

托馬斯的姐姐薩羅尼伯里說(shuō)：“她做的所有事情都不容易，但她能讓瘋狂的事情顯得很普通。所以，當(dāng)她告訴我們她要連續(xù)四次游過(guò)英吉利海峽時(shí)，我們都說(shuō)：‘好的，你能做到。”

遭遇亂流

在最后一圈的前幾個(gè)小時(shí)里，托馬斯沒(méi)有遇到什么意外，一切都在計(jì)劃之中。她已經(jīng)創(chuàng)造了歷史，此前有四名選手曾經(jīng)連續(xù)三次游過(guò)英吉利海峽，她是嘗試游第四次的第一人。這時(shí)候，托馬斯終于明白是蘋(píng)果汁讓她感到惡心，并不再飲用，被水母叮咬后的疼痛感也已經(jīng)消退。

托馬斯與丈夫威爾斯合影。

托馬斯努力游回終點(diǎn)。

童年托馬斯

突然間，托馬斯失去了位置感。她不知道自己究竟在哪里，一股海流將她推離了航道，導(dǎo)致她不得不多游很長(zhǎng)一段距離。

托馬斯游到第47小時(shí)，團(tuán)隊(duì)成員克雷格·列寧跳下船，和她一起往前游。列寧告訴她：“你正在與一股非常強(qiáng)大的海流搏斗。我們必須努力游一個(gè)小時(shí)，一旦游過(guò)去，就會(huì)到達(dá)英國(guó)近海了。我們知道你能完成挑戰(zhàn)，但你真的需要非常努力地戰(zhàn)斗。”

這時(shí)已經(jīng)是半夜，距托馬斯出發(fā)過(guò)去了48個(gè)小時(shí)。她不愿在最后關(guān)頭放棄。就在她以為已經(jīng)穿過(guò)水流最急的一段時(shí)，她的朋友伊萊恩·豪利跳進(jìn)水里對(duì)她說(shuō)：“還剩下大約10公里，3個(gè)小時(shí)。加油，薩拉！”

托馬斯渾身難受，仿佛有人在朝她嘴里倒水。她承受著急流帶來(lái)的巨大壓力，海水似乎一直在將她往后推……“當(dāng)時(shí)我覺(jué)得可能無(wú)法游完全程，離終點(diǎn)那么近，卻又那么遠(yuǎn)。”

伊萬(wàn)·莫里森是托馬斯的朋友，也是馬拉松游泳聯(lián)合會(huì)的聯(lián)合創(chuàng)始人。莫里森在自己的網(wǎng)站上用衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)追蹤托馬斯的位置，讓人們隨時(shí)了解她游到了哪里。在托馬斯游泳跨越英吉利海峽的最后一天，由于網(wǎng)站訪問(wèn)量激增，莫里森不得不租用額外的服務(wù)器，以避免網(wǎng)站崩潰。

莫里森曾經(jīng)與托馬斯一起游泳，認(rèn)識(shí)很多極限馬拉松游泳運(yùn)動(dòng)員，在他看來(lái)，托馬斯在某些方面擁有超越常人的力量。莫里森說(shuō)：“她進(jìn)入自己的靈魂，發(fā)現(xiàn)了大多數(shù)人根本不知道的額外能量。”

托馬斯的母親貝基·巴克斯特站在船上高喊道：“薩拉，你能行。加油，加油！”

到達(dá)終點(diǎn)

托馬斯的身體失去了感覺(jué)，完全是靠肌肉記憶在游最后一程。這本該是一次84英里（約132公里）的馬拉松游泳挑戰(zhàn)，但由于受到海流影響，她不得不多游了很遠(yuǎn)一段。海流越來(lái)越湍急，海水太冷了，托馬斯覺(jué)得自己的皮膚仿佛被刺穿。另一名團(tuán)隊(duì)成員卡爾·金格里跳進(jìn)水里告訴她：“薩拉，我們必須沖刺。如果你想上岸，現(xiàn)在得沖刺了。”

托馬斯不清楚究竟還需要游多久，她抬頭想看看遠(yuǎn)方的海岸或者亮光，卻什么都看不到。就在她覺(jué)得自己已經(jīng)接近體力透支時(shí)，她又一次用力向后踢，努力地向前游去。“如果還只剩下幾分鐘的路程，我卻沒(méi)能站在海灘上，那怎么辦？”托馬斯心想，“太陽(yáng)已經(jīng)升起，如果我的估計(jì)準(zhǔn)確，那么我在最后一圈已經(jīng)游了17個(gè)小時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)預(yù)計(jì)的13個(gè)小時(shí)。”

“既然我已經(jīng)多游了幾十公里，有什么理由在終點(diǎn)前放棄？”托馬斯團(tuán)隊(duì)成員，包括她的母親都在船上高喊她的名字。他們鼓勵(lì)托馬斯繼續(xù)前進(jìn)：“只剩最后一公里了，非常接近終點(diǎn)，你能行的。”

托馬斯更用力地踢腿，當(dāng)雙手終于摸到岸邊的鵝卵石時(shí)，身體劇烈地顫抖起來(lái)。她問(wèn)道：“我在哪里？”托馬斯已經(jīng)失去了空間意識(shí)。她一直努力保持清醒狀態(tài)，跨過(guò)終點(diǎn)線后終于精疲力盡。

有人在岸上朝她喊：“你安全了，已經(jīng)完成了挑戰(zhàn)。”

責(zé)編 陶莽