身高不明的竊賊（上）

□謝鑫

周末，上官三姐妹背了一包臟衣服回到家，準備小住兩天，順便和老爸老媽親熱親熱，然后周一再背著一包零食和干凈的衣服志得意滿地返校。

剛吃過晚飯，大菜是老媽做的鱸魚，非常鮮美。彩玲坐在電腦前好半天還在咂嘴，稱贊回家就是爽。彩麗坐在地板上，一張張查看寄給她的明信片。彩云則半躺在沙發上，邊吃開心果邊看“偵探女王”阿加莎·克里斯蒂的名作精裝本《無人生還》。

這時，電話鈴響了，彩云伸出手摸索了半天才抓住那只已經滾到茶幾下面的電話。“喂！你好，這里是上官家……”

“克里斯蒂三姐妹，你們現在能返校嗎？我們附近的化學研究所幾天前失竊，一項很重要的發明成果被盜了。”電話里傳來化學老師焦急的聲音，“這個研究所的所長是我的老朋友。案子很蹊蹺，不知你們能不能幫忙調查一下？”

“這個……”彩云看看莫名其妙的兩個妹妹，點點頭，“好吧，我們馬上回去。”

“干嗎呀？我們剛回家呢，還沒睡一晚上……”彩玲、彩麗被姐姐拖著踏進出租車。出租車加足馬力飛奔到現場——英華女中不遠處一幢特別氣派的、足有十幾層的化學研究所大樓。

喬冬冬探案

“警察調查了幾天沒有結果，所長非常焦急，聽說英華女中你們三姐妹是小有名氣的少年偵探，半小時前非讓我打電話請你們來看看，耽誤你們學習了吧？”化學老師略帶歉意地說。

“沒關系的，反正雙休我們也沒事。現場在哪里？”三姐妹進入大樓。

“是17樓的第五研究室，最近有個重要的項目在那里進行，當然內容是嚴格保密的，外人是不會知道的。”陪同化學老師的一位研究員說，“恰恰在剛剛完成之時，這項成果被盜了。”

“那就是內部人作案了。”彩玲插嘴說。

“是啊，警察也這么說，可排查了幾天都沒結果。我們研究所加上工作人員雖然只有24人，但誰也不符合作案條件啊。”研究員看看這三個女孩，心里也沒底。

“需要符合什么樣的條件？”彩云問。

“這個竊賊必須一會兒高，一會兒矮。”研究員把她們帶到這間研究室的一間休息間里，指著天花板上的通風口說，“警方初步判斷，竊賊是從這里進入消防通道逃出去的。可是要爬上通風口，身高起碼在1.8米以上，而能爬進去自由行動，身高又必須‘縮小’到1.5米左右，否則那么一個大高個肯定要堵在通風管道里。”“竊賊不會踩在什么東西上，墊高以后再爬上通風口嗎？”彩麗覺得這根本不是問題。

“沒錯。但問題的關鍵是，我們研究室里的一切設備都是固定的，連一把活動的椅子都沒有，他踩在什么東西上呢？”研究員說，“不過，警察事后在樓下發現了一個系著繩子的紙箱子，繩子另一端綁著一塊小石頭。雖然拿紙箱子墊在腳下，倒是勉強可以爬上通風口，但紙箱子是空的，一踩上去就癟了，無論如何是不能借助它墊高自己的。”

“會不會拿冰塊放在紙箱里承重呢？”彩麗忽然想起有個經典的趣味探案故事里有這樣的情節，自殺者拿冰塊墊在腳下上吊，死后冰塊化成水蒸發了，造成被謀殺的假象。

“警察也這么設想過了，他們勘查了地面，沒有大量水漬痕跡。再說，搬那么一大塊冰進入我們研究所，肯定會被發現的。”研究員解釋。

三姐妹仔細觀察這個房間，南面一整面墻都是強化玻璃，貼近地面位置留有一個小窗，平時是鎖死的，只在需要的時候打開。

彩麗和彩玲牽著皮尺量了一下，從地面到通風口高度2.6米，如果不借助其他物體，必定需要籃球運動員的身高才可以徒手攀上通風口，可那樣一來，“籃球運動員”在通風管道里必定寸步難行。竊賊是如何做到一會兒高、一會兒矮的呢？

“問題還在這里。”彩云把紙箱子翻來覆去看了又看，又問研究員，“研究所里還丟了其他東西沒有？”

“保管員已經認真核對了，沒有丟失別的。”

“為何失竊后幾天才被發現？”

“所里完成了這個項目，大家都很辛苦，老所長決定休假幾天，沒想到……”

“你把保管員的地址給我們吧，我想有必要向他了解一些情況。”彩云說。

“真的假的？這么快就有嫌疑對象了？”研究員又佩服又吃驚。

“老姐，咱們還沒調查呢，可不能草率行動呀。”彩玲睜著杏仁眼，也有點丈二和尚摸不著頭腦。

“如果你們留心一點，這里的疑點簡直太多了。”彩云邊走邊對兩個妹妹說，“先回寢室睡覺。明天上午我們再去找保管員原三木。”