西紅柿的浪漫史

“愛情的蘋果”

西紅柿很早以前生長在南美洲森林里，是一種掛滿紅色果實的植物。當地的印第安人曾以為它有劇毒而不敢食用，只有狼才敢吃，所以稱之為“狼桃”。

到了16世紀中葉，葡萄牙人和西班牙人發現了它，并把它帶到歐洲，作為庭院觀賞植物。后來，英國一位名叫俄羅達拉里的公爵到南美洲旅游，見狼桃色澤艷麗，十分喜愛，便將其移栽到花盆里帶回國，作為稀有珍貴的禮品，獻給了他的情人伊麗莎白女王，以表示他忠于愛情的決心。不久，人們相繼效仿，并形成了一股風氣：青年男女在熱戀期間都把西紅柿作為象征愛情的禮物互相饋贈，美其名曰“愛情的蘋果”。

當時，西紅柿只是一種觀賞植物和饋贈給情人的果子，人們對它的食用價值一無所知。盡管它的果實光滑鮮艷，令人生愛，但它的枝葉上長滿了令人不舒服的茸毛，而且還會分泌出一種有怪味的液體，誰也不敢冒險品嘗。

從觀賞到食用

到了18世紀初，法國有位年輕的畫家在為西紅柿寫生時，看到它玲瓏秀色，嬌艷欲滴。畫家不怕中毒身亡，非要親口嘗嘗它的味道。于是，他穿好一身嶄新的衣服開始吃，只覺得酸溜溜、甜絲絲的，還挺好吃。吃后他靜靜地躺在床上等待“死神”的降臨，可是等了老半天，竟毫無不適之感。于是，他又接連吃了幾個，依然平安無事。此后，他向友人公布了這一驚人壯舉，轟動了整個法國。至此，西紅柿只供人們觀賞的歷史結束了。

1811年出版的德文《植物學辭典》中有了西紅柿可吃的記載。1812年西紅柿作為商品初見于羅馬市場，1853年始見于波士頓市場。這以后，西紅柿才逐漸成為人們餐桌上的美味佳品。美國人喜歡生食西紅柿，或充當水果，或做色拉，或切成薄片夾在熱狗、漢堡包、三明治中吃。

為“身份”打官司

在美國歷史上，關于“西紅柿究竟是水果還是蔬菜”的問題，曾經發生過激烈的爭論，商人們還為此同海關打了一場曠日持久的官司。

1893年，美國商人首次從西印度群島運回一批西紅柿。當時美國的法律規定，進口水果免稅，進口蔬菜則要納稅。海關認定西紅柿是蔬菜，商人不服，雙方爭執不休，一直鬧到法院。法官聽了雙方的陳述，最后做出裁決：像黃瓜、南瓜、大豆和豌豆一樣，西紅柿是一種蔓生的果實。無論是買的人，還是賣的人，一般都是把它同栽種在菜園中的土豆、胡蘿卜、芹菜和萵苣一樣做菜吃；無論是生吃，還是做熟了再吃，西紅柿都和飯后才食用的水果不一樣。從此，西紅柿便在法律上被確定為蔬菜了。

味道鮮美的果蔬

西紅柿既可生吃，又可熟食。作為水果生吃時，用溫開水洗凈，去皮便可食用，酸甜可口、生津止渴。倘若加一些白糖，則味道更佳。熟食時，可根據個人的口味，加上各種不同的食材做成各式各樣的菜肴。鮮紅的西紅柿、金黃的雞蛋，再加上翠綠的香菜，組成一盤色彩鮮艷的家常菜—西紅柿炒蛋，既經濟又實惠，深受人們的喜歡。

值得一提的是，未完全成熟的西紅柿（青色果實）含有較多的番茄堿，若在短時間內大量進入人體，容易引起中毒，其癥狀為惡心、嘔吐、頭昏、眼花、流涎、全身發熱，嚴重者甚至危及生命，故未成熟的西紅柿切勿生食，即使熟食也應燒透。若在燒煮時加點兒醋，則能破壞其中的番茄堿，從而避免中毒。患有急性腸炎、細菌性痢疾及潰瘍的人不宜食用西紅柿，否則會加重病情。

打“番茄仗”的節日

每年8月，西班牙巴倫西亞的布尼奧爾地區要過一個類似中國云南傣族的潑水節的節日，不同的是節日里人們不是相互潑水，而是相互投擲西紅柿，痛快地打“番茄仗”。

節日那天，不管男女老少，只要走出家門，就能遇到別人用西紅柿砸你。當然，沒有一個人甘心被動挨打，遭到襲擊的人會隨手從地上拾起西紅柿向對方反擊。布尼奧爾大街小巷的兩旁和各街心廣場的地上都在頭天晚上撒放了很多西紅柿，不用進攻者和反擊者自備“子彈”。這種近乎惡作劇的戰斗一旦拉開，戰斗雙方便越戰越投入，誰也不吝惜自己的穿戴，也不擔心會砸傷別人。

盡管都是奮不顧身，但是沒有人心懷敵意，一切都在友善中進行。出手不凡的人，覺得心里痛快；老是挨砸直至最后被西紅柿爛泥淹沒的人也不惱火，反而覺得自己受眾人青睞，預示著來年有好運氣。這個別具一格的傳統民族節日，不僅為西班牙國內其他地區的眾多群眾所矚目，而且吸引了越來越多的外國游客參與其中。

（摘自《科學之友》2020年第3期，強子薦）