生男生女的自由可以實現(xiàn)嗎

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自然界的隨機安排

日本廣島大學研究人員最近發(fā)表的一篇文章稱，人們主動選擇生男生女的自由可能實現(xiàn)。

在現(xiàn)代生物醫(yī)學介入之前，生男或生女依賴的是生育規(guī)律，這個規(guī)律很大程度上是一種隨機安排，受到自然和社會因素的影響。

演化生物學家總結了一些人們生男和生女的規(guī)律，其中一個總體規(guī)律是：盛時養(yǎng)兒，衰時養(yǎng)女。當人類社會經(jīng)歷災難、饑荒、戰(zhàn)爭、經(jīng)濟衰退時期，生養(yǎng)的女孩會多于男孩。原因在于，一是男孩比女孩對母體營養(yǎng)的需求更大。男性胚胎在母親子宮里的時候會更多榨取母親的資源，所以一般在出生時，男孩平均比女孩重100克。在困難時期，母親不能滿足男胎對營養(yǎng)的更多需求，因此男性胎兒更容易流產(chǎn)。二是作為一種自然規(guī)律，人類也與其他動物的繁衍生存一樣，遇到生存危機時，就會有更多的女性（雌性）生存下來，以承擔延綿種族和種群的重任。

雖然這些只是假說，但是在世界不同地方和不同歷史時期都得到了不同程度的驗證。歷史上很多國家，如芬蘭、波蘭、中國以及葡萄牙，在饑荒時期都有過生育女孩比男孩多的現(xiàn)象。美國加州大學伯克利分校的人口統(tǒng)計學家蒂姆？布魯克納等人分析了1790年～1870年間芬蘭的教會記錄，發(fā)現(xiàn)在這80年時間里，有16年是食物極度短缺的艱苦年代，在這一時期，女性出生比男性多，有一年的男女出生性別比甚至降到了79：100。

哥倫比亞大學的經(jīng)濟學家道格拉斯？阿蒙德分析了齋月（伊斯蘭教習俗，日出到日落期間不能吃東西）期間懷上的孩子的性別比，發(fā)現(xiàn)齋月期間受孕的孩子更多是女孩，由此認為，性別比和母體的狀態(tài)有關，營養(yǎng)是一個大因素。

現(xiàn)代醫(yī)學的選擇

盡管上述生男生女的自然機理還不完全明了，但也向人類呈現(xiàn)了初步的生男育女的自然規(guī)律。在科技手段介入人類生男還是生女之前，還是有人想到利用飲食和受孕的時間等因素來達到想要兒子還是女兒的目的。

其中，比較深入人心的是酸堿環(huán)境說，認為酸堿體質(zhì)影響孩子的性別。在堿性環(huán)境中，含Y染色體的精子比較活躍，容易優(yōu)先授精，形成男嬰。因此，有人認為多吃堿性食物可增加生男嬰的概率，他們簡單地把食物區(qū)分為“酸性食物”和“堿性食物”加以食用，以求生養(yǎng)兒子，實際結果并不如意。

原因在于，機體的酸堿度是一個自然調(diào)節(jié)的過程，不會因為外界因素的介入就顯著地改變。并且，含Y染色體的精子在堿性環(huán)境中更活躍、更容易受孕也沒有得到證實。

真正能讓人們辨別胚胎性別的還是現(xiàn)代醫(yī)學技術，例如孕前、孕早期和孕中期通過活檢胚胎上的部分細胞、絨毛細胞或從羊膜腔穿刺抽取羊水等，可以識別染色體類型，并鑒定胎兒性別。

更好地鑒別胎兒性別的技術便是人工生殖技術，如胚胎移植前基因診斷（PGD），即第三代試管嬰兒技術，主要用于檢查胚胎是否攜帶有遺傳缺陷的基因，由此也可以讓夫妻選擇要兒子還是要女兒。

這些技術的根本目的并非是讓人隨心所欲地要兒子還是要女兒。絕大多數(shù)國家和地區(qū)都禁止以這樣的技術鑒別胎兒性別，并以此來選擇生男或生女。這些技術只是為了治療后代的疾病和實現(xiàn)優(yōu)生的需求。例如，血友病及假肥大型進行性肌營養(yǎng)不良癥的致病基因位于X染色體上，男性只有一條X染色體，極容易發(fā)病。因此，如果有這些疾病的夫婦要孩子，就可以通過PGD來選擇女性胚胎，并移植到子宮內(nèi)，以養(yǎng)育女孩，避免在男孩身上發(fā)病。

由于社會和法律的制約，現(xiàn)代人想通過科技手段隨心所欲地生男或生女在多數(shù)國家，如中國、英國、澳大利亞等都是不允許的。因此，即便有技術，現(xiàn)代人也不會實現(xiàn)生男生女的自由。

生男生女不自由

不過，最近一項新研究為普通人的生男生女自由又提供了一種希望。

日本廣島大學的Masayuki Shimada研究團隊近日在《美國科學公共圖書館？生物學》上發(fā)表文章稱，可以用一種簡單的、可逆的化學療法，分離出攜帶X染色體的精子和攜帶Y染色體的精子。

他們發(fā)現(xiàn)，攜帶X染色體和攜帶Y染色體精子的基因有不同，而且基因的表達也有不同。X染色體基因中有一對很特殊的toll樣受體基因，稱為TLR7和TLR8，這種基因只在X染色體精子中表達。TLR7和TLR8又可以與一種化學物質(zhì)R848結合，產(chǎn)生以下幾種結果：一是可以輕松地把含X染色體和含Y染色體的精子分離開來;二是處理過的含X染色體的精子由于能量產(chǎn)生減少了，因而游動較慢;三是經(jīng)過處理的精子并不影響其生殖能力，包括授精能力和發(fā)育能力。

有了上述結果，最重要的結果也就可以順理成章地獲得，即隨心所欲地獲得想要的后代性別。由于經(jīng)過處理的X精子游動速度不到Y精子的一半，研究人員用游動速度更快的Y精子對小鼠進行體外受精，結果出生的幼鼠90%都是雄鼠;相反，用速度較慢的精子對小鼠體外授精，后代小鼠81%都是雌鼠。

這種技術是否可以用于人類呢？當然存在著極大的可能性，不過可能還需要一個突破，即生產(chǎn)一種可以口服或注射用的含R848物質(zhì)的藥物，讓含X染色體的精子游動速度減慢。如此，夫妻想要生男孩時，就可以計算時間，在離排卵期較近的時候同房，讓含Y染色體的精子捷足先登，與卵子會合，孕育男孩。反之，想要女孩，就不服用這種藥物，避免抑制含X染色體的精子游動較慢，而且離排卵期較遠的時候同房，讓含X染色體的精子更有機會與卵子會合，以孕育女孩。

即便尚未研發(fā)出相關藥物，只是很簡單地采用R848物質(zhì)來對男性的精子進行篩選，根據(jù)夫妻的意愿，就可以如愿生下兒子或女兒。

即便技術上可控，而且完全可以研制出像避孕藥那樣方便的抑制X染色體游動速度的藥物，是否就會獲得社會的認同和法律的批準呢？這涉及新技術的倫理、社會和法律問題。如果這一技術會普遍使用，未來，會不會造成男多女少的失衡社會？

在涉及倫理和男女性別失衡的重大社會問題時，也許需要全社會的討論和科學證據(jù)才能達成共識。因此也可以預測，即便有如同日本研究人員發(fā)明來幫助人們隨心所欲地生男或生女，也不可能實現(xiàn)完全的生男或生女自由，因為還有社會和法律的干預。