@的來歷

□于志洪

如今，電腦已日益普及，因特網、電子郵件也“飛”入尋常百姓家，一個奇特的符號——@，也因此越來越吸引人們的眼球。那么@究竟是什么呢？

@讀音為“艾特”，這個發音酷似打噴嚏，關于它的起源有許多不同的說法。

一種說法是：@起源于中世紀，當時的抄寫員用@代替前置詞“在、到、向”等。另一種說法是：@曾被作為一個質量單位，相當于25 磅，大約為11 千克。

隨著時間的推移，@于1884 年首次出現在打字機的鍵盤上。在當時的美國，@普遍用來表示某物品的 單 位 價 格 ， 如 “10 匹 馬 @5 美元”，意思是每10 匹馬的價格是5美元。

那么，@又是怎么和電子郵件聯系上的呢？

1971 年，被稱為“電子郵件之父”的美國人雷·湯姆林森就職于博爾特·貝拉尼克——紐曼公司，他只是一名程序員。當時，美國政府委托這家公司開發研制電腦網絡。湯姆林森參與了通過電腦網絡傳送數據的程序編寫工作。 在15 臺電腦組成的內部網中，他不知疲倦地編程序，并給自己發了第一封電子郵件，內容為一串亂七八糟的字母。

接著，湯姆林森為電子郵件尋找一個不常用的字符，以區分收件人的名字和電腦的名稱。在電傳打字機的33 個字符中，他最終選擇了@。

從此，@這個符號便成了因特網時代的標志。