金錢兩方面

王鼎鈞

賣牛奶的女孩沒有錯

下面這個故事流傳甚廣，你只要看見開頭幾句，就知道結尾，但是我仍然得把它說完。

一個農家女孩，頭上頂著一桶牛奶，前往集市。她一面走一面計算這桶牛奶可以賣多少錢，這些錢可以買多少雞蛋，這些蛋可以孵出多少雞，雞又生蛋，蛋又生雞，錢越賺越多，可以買羊，賣了羊可以買牛，她會變成一個有錢的人，可以穿什么樣的衣服，戴什么樣的首飾，可以參加舞會揚眉吐氣。

想著想著得意忘形，沒看見路旁有一塊絆腳石，害她幾乎跌倒，雖然沒有跌倒，頭上頂著的牛奶桶掉在地上，跌碎了！

這個故事的原典是《伊索寓言》，后來發展出不同的版本。人的脖子那么細，那么軟，里頭包著咽喉和血管，很不適合承擔壓力，賣牛奶的女孩為什么把木桶頂在頭上走路呢？各家版本都沒有解說。原來大千世界，各地民情風俗不同，現代人從電視屏幕上看見了，在非洲，在臺灣地區的排灣人，都有人從小練成這門功夫。

以前，各家版本也都傳達一個古老的信息，這女孩不守本分，癡心妄想，留下一個笑話。現代人的說法，年輕人應該及早培養理財的觀念，理財的第一步，就是賺錢，然后是，“讓每一分錢都能生錢”。賣牛奶的女孩失敗了，失敗的意義是吸收經驗，下次可以做得更好。

古代賺錢太困難，強調賺錢唯恐鼓勵犯罪，所以先賢美化貧窮。現代人說，“貧窮并不能產生那些美德，即使有美德，也不能持久”。現代理財是金光大道，你可以正正當當地奮斗，這里奮斗也是美德。

我們來為賣牛奶的女孩平反吧，她并沒有錯，第一桶牛奶打翻了，還有第二桶，今天犯了錯誤，還有明天。無論如何，她不會像那個賣火柴的女孩。

兩個三角形

讀周邦彥《一個人的經濟學》，里面有一個故事，乍看跟“賣牛奶的女孩”面貌相似，看到底才發現精神不同。

它的大意是說，有一個富人想幫助一個窮漢，送給那窮漢一頭牛，勸他去開墾無主的荒地。這個窮漢覺得種田辛苦，把牛賣掉，買羊，每一只羊可以生好幾只小羊，賺錢比較容易。一頭牛可以換好幾只羊；既然有這么多羊，何不先殺一只解饞？殺了一只又殺第二只，羊漸漸減少，不能改善他的環境，就賣羊買雞，一只羊可以換很多雞，熱鬧。可是他又想吃雞，既然有這么多雞，先殺一只兩只無妨……這樣下去，后果就可想而知了。

我來接著說，賣牛奶的女孩，她的想法是正三角形，這個賣牛的漢子，他的想法是倒三角形。現代人理財的想法都是正三角形，諾貝爾獎得主、經濟學家羅默（Paul Romer）說，不要把人生走窄，中國先賢也說，向高處立，向寬處行。不要光說你我沒有錢，專家說，一個普通家庭，每年要浪費一萬八千美元，由三十歲到六十歲退休，三十年，總共浪費了五十四萬美元，這個數目不小。

坦伯頓成長基金（Templeton Growth Ltd）的創辦人約翰·坦伯頓勸我們“別急著吃棉花糖”，“蘋果樹一旦長成，你有吃不完的蘋果”。臺灣世新大學在一份調查報告里勸我們“必須特別會控制自己”。

王正林和王權合譯的《鄰家的百萬富翁》，原作者長期觀察富人的生活，發現富人都很節儉。我也看見有錢的人開二手車，吃普通快餐，三年五年不換手機。他們住豪宅，一方面是投資，一方面也為了安全。他們把花錢的快樂，轉變為存錢的快樂。存錢的快樂，轉變為賺錢的快樂。賺錢的快樂，轉變為捐錢的快樂。

（清荷夕夢摘自《青年博覽》2019年第16期 圖/點點）