霍奇金：利用X射線解析生化物質結構

多蘿西·霍奇金為X光晶體學先驅、英國女生物化學家，1964年獲諾貝爾化學獎。

多蘿西·霍奇金 資料圖

1928年，多蘿西·霍奇金進入英國牛津大學薩默維爾學院學習化學。1932年，她到劍橋大學師從貝爾納。貝爾納善于使用X射線衍射分析技術來研究重要的復雜的有機分子。貝爾納團結了一批有朝氣的科學家來研究特定的技術，在貝爾納的小組里，多蘿西·霍奇金大概是最有天賦的，她比貝爾納更為專注（貝爾納后來從事科學社會學和科學史學研究，寫出了經典著作《科學的社會功能》）。當多蘿西·霍奇金開始她的研究時，晶體學是一門相對較新的科學。就是在這個時期，霍奇金和貝爾納記錄了一個球型蛋白的第一個X射線衍射模型。1934年，她回到牛津大學擔任結晶化學助教。因為是名女性，她曾拒絕參加教員化學俱樂部的研究會議。后來，她的才能和堅韌贏得了學生和教師的信任。

1937年，多蘿西·霍奇金獲得劍橋大學博士學位，并和托馬斯·霍奇金先生結婚。托馬斯·霍奇金是一個非洲事務專家，他的父親R.H.霍奇金后來擔任牛津皇后學院教務長，他的堂兄A.L.霍奇金1963年獲得諾貝爾生理醫學獎。1942年～1949年，多蘿西·霍奇金開始進行青霉素的結構分析。盡管有3個孩子和繁忙的生活，但她的恒心和才能產生了一流的X射線分析結果。她的第一項主要成果是和查爾斯·布恩在1949年做出的，她發表了青霉素的三維結構。緊接著又發表了維生素B12（1956年）的結構和胰島素的結構（1969年）。由于在維生素B12方面所做的工作，她獲得了1964年諾貝爾化學獎。她是63年來化學領域第3位女性獲獎者。1965年她獲得英國功績勛章。她的研究促進了青霉素的大規模生產以及后來DNA結構的發現。