帶美國孩子在華下館子，不容易

美國《密爾沃基哨兵報》12月18日文章，原題：帶著兩個“純”美國孩子在中國下館子不容易我正與家人——丈夫、母親、8歲的兒子、6歲的女兒和剛從中國領養的2歲女兒——乘機返回美國。這是我們夫妻第二次中國之行。2017年我們首次赴華，是為領養5歲的兒子。這次我們帶著兩個親生子女，希望他們親眼看看（領養的）弟弟妹妹來自哪里。

為期兩周的廣州之行，最令我興奮的一部分是美食。盡管通過美食來體驗新女兒的文化很重要，但這并非易事，語言障礙就像一面墻堵在面前。在中國餐館里，菜單上通常會顯示（菜品）照片。但圖片不會告訴你這道陌生的菜里有些什么，且大多數餐館沒有說英語的服務員。這種情況下，即便像我這樣甘愿冒險的食客，也會身心俱疲。

導游幾次幫我們在粵菜館點菜，并查看我們對首次接觸的食品的接受度（“你吃雞爪嗎？”我們吃過，但一次就夠了）。她還解密為何上菜前餐桌上會放空塑料碗。原來食客用第一杯茶清洗碟碗筷勺，將用過的茶倒入塑料碗中。其實這些餐具無需清洗，但傳統在繼續。

我們的美國孩子有時抱怨被迫外出就餐。但如今8歲的大兒子最喜歡的一種美食，就是我們在某大排檔指著照片“盲點”的云吞面，他原本堅持不愿意在那里吃東西。

此次中國之行的最后一晚，我和母親、大女兒一起享用了一頓“女孩宴”。我們經過一家又一家餐館，試圖找到一家可在谷歌翻譯幫助（或不用幫助）下點餐的飯館，最后選中一家標牌上有英文“蒸腸粉”的飯館。我們指著照片點菜，但女店主不讓我們再多點。沒料到先上來的是一碗粥，里面點綴著零星的海鮮碎片，我們只能苦笑。蒸腸粉上來了。我和母親很快吃個精光，但慶幸沒點更多。我們走進隔壁的餃子店，享用了此行中最好吃的餃子，只遇到一丁點溝通問題。可以說，這是三名女性的完美小冒險。

面對（孩子們）多次懇求吃麥當勞，我們屈服過一次。當你在中國這樣的國度旅行時，即便在麥當勞吃飯，也成為一種文化體驗。▲

（作者是普利策獎得主、記者艾莉森·舍伍德，王會聰譯）