蘇步青的“零頭布”讀書法

云兮

蘇步青是中國著名的數(shù)學(xué)家、教育家，中國微分幾何學(xué)派創(chuàng)始人，被譽為“東方國度上燦爛的數(shù)學(xué)明星”“東方第一幾何學(xué)家”“數(shù)學(xué)之王”。曾任復(fù)旦大學(xué)校長、中國科學(xué)院學(xué)部委員等重要職務(wù)。1931年，29歲的蘇步青獲理學(xué)博士學(xué)位后，與妻子回到中國，在浙江大學(xué)任教，31歲時被提升為教授。幾十年來，蘇步青一邊教書，一邊從事微分幾何方面的研究，把畢生精力獻給數(shù)學(xué)事業(yè)，寫出了一系列數(shù)學(xué)專著：《射影曲線概論》《一般空間幾何學(xué)》《射影曲面概論》《微分幾何》等。

然而，他不但是一位著名的數(shù)學(xué)家，而且酷愛文學(xué)，尤其是中國古代文學(xué)，還精通日語、英語、法語、德語、意大利語、西班牙語、俄語等多門外語；另外，他對音樂、舞蹈、電影、戲劇、哲學(xué)、歷史、地理等都有濃厚的興趣。蘇老涉獵如此廣泛，得益于他有一套很好的讀書方法，值得同學(xué)們借鑒。

一本書讀很多遍

蘇步青的古文基礎(chǔ)極好，這得力于他少年時代讀了大量古典文學(xué)著作。從事數(shù)學(xué)專業(yè)后，他依舊保持了對古典詩詞的愛好，這不僅能陶冶情操，還豐富了業(yè)余生活。他常在研究數(shù)學(xué)之余讀詩寫詩，以此調(diào)節(jié)身心，活躍思維。蘇步青主張，搞自然科學(xué)的人一定要有文學(xué)修養(yǎng)，要讀點文學(xué)方面的書。他說：“有的人連寫信都文理不通，怎么能準(zhǔn)確、簡練、明白地寫出科學(xué)論文？”

1986年，蘇步青曾在一篇漫談讀書的文章中回憶說：“我從四五歲私塾里讀書識字算起，同書本打交道已有八十來年的歷史……如果計算字?jǐn)?shù)的話，肯定不只‘萬卷了。”不過，蘇步青卻主張讀書要少而精，而且主張對重要的書或論著要讀多遍。他說：“我過去念一本書或閱讀一篇論著，從來沒有念一遍就讓它過去的。要么不念，要念就念個透……每次念的時候總覺得比前一次有新的體會。”

為什么一本書要讀多遍呢？他曾經(jīng)解釋說：“讀書，第一遍可先讀個大概，第二遍、第三遍逐步加深體會。我讀《紅樓夢》《西游記》《三國演義》都是這樣的。我最喜歡《聊齋》，不知讀了多少遍。起初，有些地方不懂，又無處查，我就讀下去再說，以后再讀就逐步加深理解。讀數(shù)學(xué)書也是這樣，要把一部書一下子讀懂不容易，我一般是邊讀邊想，邊做習(xí)題，讀到最末一遍，題目也全部做完。讀書不必太多，要讀得精。要讀到你知道這本書的優(yōu)點、缺點和錯誤了，這才算讀好、讀精了。”

把時間看作“零頭布”

蘇步青把零碎的、稍縱即逝的時間比作“零頭布”，他也常常利用“零頭布時間”來讀書。他說：“別看它零零碎碎的，積沙成塔，時間就可以積少成多了。”當(dāng)時，外國同行寄來國外新出版的幾何新書，他愛不釋手，反復(fù)誦讀，吸取有益的養(yǎng)料，寫下了讀書筆記。他還利用點滴時間，在過去研究成果的基礎(chǔ)上，又吸收國外的新成果編寫出講稿。1978年夏天，蘇步青冒著41℃的高溫，到杭州講學(xué)7天，用的就是這個講稿。而《微分幾何》就是這樣一章一章地寫成并且定稿的。這樣，“零頭布”在蘇步青的手中就變?yōu)椤罢ゲ肌绷恕?/p>

在蘇步青擔(dān)任復(fù)旦大學(xué)校長期間，出差、開會占去了他很多時間，他覺得這當(dāng)中還是有“零頭布”可以挖掘和利用的。如果到外地去開會，他每天早晚可以擠出3個小時的“零頭布”用來搞重點項目；在家期間，星期天被作為“星期七”，找他的人絡(luò)繹不絕，一天加起來能有2個小時“零頭布”他就心滿意足了。如果是在市里開會，他也是盡量爭取時間。

有一次，蘇步青到市里開會，上午10點休會，下午3點再換地開會。他屈指一數(shù)：“這當(dāng)中有5個小時，坐等吃飯、休息太可惜了。”飯票已買好，蘇老還是決定不在外吃飯，回家工作2個小時。他的《仿射微分幾何》有20萬字，大部分篇幅就是利用“零頭布”做成的。在該書目譯成英文稿的過程中，他更是爭分奪秒。他運用數(shù)學(xué)方法，計算出完稿前的一段時間，每天必須完成幾頁的譯稿任務(wù)，然后就堅持不懈地如數(shù)去完成。要是某次學(xué)習(xí)時間被會議耽誤了，明天一定想辦法補上去，以至于每個階段都超額完成任務(wù)，使該書的翻譯任務(wù)比原定的時間提前了20多天。

蘇老善于巧用時間，更善于提高時間的利用率。每天清晨，他起床后做健身操，閱讀古詩詞，然后收聽中央人民廣播電臺的新聞聯(lián)播節(jié)目。如果上午開會，早飯后的時間就用來閱讀文件。晚上睡覺前，他還要記上幾段筆記。散步、聊天的時間，有時就用來構(gòu)思詩作。在每周日程排滿之后，蘇老還能見縫插針，接待記者的來訪，朋友的座談。在他那里，時間已經(jīng)得到了最充分的利用了。

天賦好的人不一定都成功，而成功的卻一定是那些善于利用“零頭布時間”的人。當(dāng)今知識更新的速度越來越快，如果不善于利用“零頭布時間”學(xué)習(xí)，往往就會感到跟不上時代的步伐。相反，把握和利用好“零頭布時間”，就會不斷地豐富自己的知識、增長才干、提高素質(zhì)。

編輯 陸思寒