契科夫的短篇小說(shuō)“The Bet”的標(biāo)題含義解讀

野長(zhǎng)虹

（遼寧科技學(xué)院外語(yǔ)系，遼寧 本溪 117000）

《打賭》（“The Bet”）是十九世紀(jì)偉大的俄國(guó)作家契科夫（Anton Chekhov）的短篇小說(shuō)，入選了“十二五”普通高等教育本科國(guó)家級(jí)規(guī)劃，教材，楊立民教授總主編的《現(xiàn)代大學(xué)英語(yǔ)》閱讀第3冊(cè)。契科夫“開(kāi)創(chuàng)了一種新的寫(xiě)作風(fēng)格：重人物性格和環(huán)境氣氛的刻畫(huà)”（《現(xiàn)代大學(xué)英語(yǔ)》閱讀3，2010，07（02），119，note 1），這是一篇深受學(xué)生們歡迎的文章，但是對(duì)于題目的含義，學(xué)生們理解不夠深入，本文對(duì)此進(jìn)行解讀：

“律師與銀行家的一場(chǎng)賭約，關(guān)于自由與金錢(qián)的對(duì)抗，把我們引入一場(chǎng)關(guān)于自由，關(guān)于金錢(qián)的深思”（沈敬怡，梁燦）。從表面看，標(biāo)題“The Bet”指的是15年前的一場(chǎng)打賭，即發(fā)生于1870年11月14日的聚會(huì)上，年紀(jì)剛25歲的律師與聚會(huì)主人--- 年輕的銀行家之間，一時(shí)意氣用事所打下的賭，其條約包括了律師在未來(lái)15年的權(quán)利與約束，及銀行家所要履行的義務(wù)等，賭金為15年的囚禁換二百萬(wàn)金錢(qián)。對(duì)于標(biāo)題的這一表面含義，英語(yǔ)專業(yè)的學(xué)生們是可以輕松理解出來(lái)的，但是此標(biāo)題還存在一種隱形含義，它指另一場(chǎng)更加驚心動(dòng)魄的賭博。

從那封擺在律師桌上的信，我們讀者可以體會(huì)出題目的另一層隱藏的含義---根據(jù)律師和銀行家15年前的賭約，如果律師真地看淡世俗的一切，蔑視金錢(qián)，打算放棄即將到手的二百萬(wàn)金錢(qián)的話，他只需站起來(lái)，在截止日前，提前走出他呆了十五年的房間就可以了，即他可以以主動(dòng)違約的方式，結(jié)束打賭，從而放棄銀行家的賭金二百萬(wàn)，他根本無(wú)需寫(xiě)一封信來(lái)“聲明”他“宣布放棄”二百萬(wàn)，他在銀行家的花園小屋中呆了足足15年，一直沒(méi)有走出房間的意思，足見(jiàn)他本人意愿不想違約而取消獲得賭金的資格。他的真實(shí)內(nèi)心，其實(shí)并不像他在信中敘述的那樣蔑視世俗的金錢(qián)等。

那么，律師寫(xiě)下那樣一封信，其目的何在？他在打另一個(gè)賭，以他現(xiàn)在飽讀詩(shī)書(shū)，通達(dá)人性的素質(zhì)，“是知識(shí)喚醒了律師，使他認(rèn)識(shí)了人性”（李京艷）他敏銳地意識(shí)到，他面臨的可能的巨大危機(jī)，即銀行家是否會(huì)遵守賭約？正是因?yàn)樗挪幌逻@二百萬(wàn)，或者僅僅是他想測(cè)試下人性，他發(fā)起了領(lǐng)一場(chǎng)賭約：如果銀行家在賭約截止日之前出現(xiàn)，那么即意味著銀行家心存不軌，打算毀約，提前來(lái)結(jié)束他的生命的，那么，桌上的那封信就是他的保命符，--- 信上面清楚寫(xiě)明他正式宣布放棄二百萬(wàn)，”That I may show you in deed my contempt for that by which you live，I waive the two millions of which I once dreamed as of paradise，and which I now despise.That I may deprive myself of my right to them，…”（契科夫）然后他得在15年前的那場(chǎng)賭約截止日前離開(kāi)，目的是保命，事實(shí)是，他在銀行家出現(xiàn)那晚的第二天確實(shí)這么做了；第二種情況是，如果銀行家并沒(méi)有提前出現(xiàn)，15年前的賭約正常進(jìn)行，在即將到來(lái)的1885年11月14日中午12時(shí)，開(kāi)啟他的房門(mén)，那么相信沒(méi)有人會(huì)看到那封信！他可以帶著打賭贏來(lái)的二百萬(wàn)離開(kāi)。打賭（dǎdǔ）漢語(yǔ)詞語(yǔ)，意思為：雙方或多方對(duì)比賽或競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果或不可預(yù)料的結(jié)局以進(jìn)行猜測(cè)，以賭輸贏（百度百科）。律師寫(xiě)下一封信的作法，會(huì)有不確定的結(jié)果，這就滿足了打賭的條件，由此，我們可以判斷，這是一場(chǎng)由律師發(fā)起的，但是銀行家必然參與的另一場(chǎng)打賭，所以本文認(rèn)為，契科夫的短篇小說(shuō)《The Bet》，存在一個(gè)明顯的含義之外，還存在一個(gè)隱形的含義，即指律師是否有命拿走他花費(fèi)了15年贏得的二百萬(wàn)金錢(qián)。“小說(shuō)的結(jié)局耐人尋味，具有多重意義，模糊性強(qiáng)，可以給人以不同層面的解讀”（道客巴巴）。因此，本文解讀出小說(shuō)題目的另一層含義。

綜上所述，契科夫的短篇小說(shuō)“The Bet”的題目應(yīng)有一明一暗兩層含義，即作者明著寫(xiě)出了一場(chǎng)賭博，其實(shí)暗里還有另一場(chǎng)賭博，應(yīng)引導(dǎo)學(xué)生們進(jìn)行深入的理解，正確把握這一名篇的題目的含義。