全球變暖老牛也有責

聯合國糧農組織公布的一份報告指出：不僅汽車、空調、工廠排放大量溫室氣體、加速氣候變暖，連老牛也應該對氣候變暖承擔一定責任，因為它們在反芻和打嗝的過程中會排放出導致氣候變暖的氣體——甲烷；而且據推算，全球溫室氣體排放量的18%來自家畜。雖然牛兒們對全球氣候變暖有不可推卸的責任，但是科學家們卻想辦法讓它們為節能減排、減緩氣候變暖作貢獻。

老牛也要為全球變暖負責

牛并不會直接使空氣中二氧化碳含量增加，問題是在消化草料的過程中它們需要反芻，而在反芻和打嗝的過程中，牛會排出溫室氣體甲烷。甲烷在空氣中的含量雖然比二氧化碳少，但是它引起氣溫升高的效力卻是后者的23倍。此外，它們排出的糞便中還含有一氧化二氮和氨氣，這些也就是人們經過養牛場時所聞到的難聞氣味的物質。根據科學家的推算，全球溫室氣體排放量的18%來自家畜。如果養牛場廢棄物被雨水沖走，就會造成對水源的污染。牛糞中的甲烷和氨氣蒸發到空氣中，就構成了酸雨的成分，并隨著酸雨的降落侵蝕土地。

牛還占用大量土地，如果將給牛放牧用的土地用來耕種糧食，則可以養活更多的人。糧農組織說，放牧占用了地球上26%的土地，如果算上為牛種飼料用的土地，這一比例更高達30%。這種算法不包括地球上常年被冰雪覆蓋的地區。人為破壞也給牛占用土地提供方便。在拉丁美洲地區，一些森林遭人為砍伐，雖然給農民放牧提供了場所，但卻對環境造成嚴重破壞。可見，牛的問題需要得到緊急處理。但令人感到樂觀的是，因為牧牛引起的主要環境損失可以用合理的代價挽回。

一些科學家通過研究認為，控制牧牛過程中產生的甲烷比控制汽車和工廠釋放的二氧化碳要省錢。所以，如何讓牛不再排出過多的溫室氣體是很值得研制的一個現實課題。為了減少牛打嗝排放甲烷對氣候的影響，人們以前也嘗試過很多方法。農牧領域多年來一直關注這個問題，因為甲烷不僅會產生溫室效應，還會損耗牛攝入的能量，影響牛的肌肉發育。過去農民都用抗生素來解決，但后來抗生素被歐盟禁用。還有一種解決辦法就是平衡牛的膳食，但是很難在全球推廣。

讓老牛們吃“止嗝片”

德國動物營養學家溫弗里德·德羅赫納教授說，全世界的牧牛業對氣候變化要負4%的責任。為改變這一現狀，他和同事們研究出一種肥皂大小的藥片——“止嗝片”，目的就是阻止甲烷產生，從而讓牛為減少溫室氣體排放盡其微薄之力。“止嗝片”的主要成分是植物性物質，其中含有遏制產生甲烷的細菌，但是這種藥不會傷害牛消化系統中存在的其他有益細菌，所以牛吃了它會更健康有效地吸收草料中的養分，將其變成自身的營養物質。這種大藥片要用一根探管放置到牛的前胃里，因為它又大又重，所以能夠滯留長達幾個月的時間，藥物會慢慢溶解，讓遏制催生甲烷的細菌發揮作用。做這種放置算不上困難，因為人們也曾經在牛胃里放置磁鐵來吸附其誤吞的鐵釘。

預計這種藥片會在三四年后投入市場。德羅赫納教授估計，如果配合平衡的膳食，至少可以把牛打嗝造成的氣候變化所占比例減少百分之一。歐盟環保計劃委員會，還有新西蘭的一些科學家已經對此表達興趣。德羅赫納教授深知，這并不能解決氣候變化的最主要問題，但是人們至少應該在可能的條件下盡一些微薄之力。

變廢為寶，用牛糞發電

為了解決牛糞的污染問題，不少科學家建議把牛糞用作能源。一些貧窮的國家就將干牛糞作為取暖和做飯用的燃料。而利用牛糞作燃料最利于環保的一點是，它是可再生能源。美國加利福尼亞州一名農場主在2004年發明了“沼氣消化機”，利用牛糞發電。美國佛蒙特州一所大學打算利用牛糞發電，幫助減少溫室氣體排放，同時解決當地的牛糞垃圾問題。這所名為綠山學院的大學在其發布的新聞公報中說，學校打算加入佛蒙特州公共事務管理局的“牛電項目”。按照計劃，學校將從佛蒙特州當地的奶牛場收集糞便，然后把這些糞便用于發電。綠山學院估計，這一牛糞發電計劃會使學校每年二氧化碳等溫室氣體排放量減少3 500噸。佛蒙特州是美國養牛大州，全州雖然只有60多萬人口，卻畜養了30萬頭牛。利用牛糞發電還有其他好處，例如從糞便中提取甲烷可以去除糞便90%的臭味，分解后的糞便仍可用作牛棚的鋪墊或者制成混合肥料等。

此外，如果人們改變飲食結構，少吃牛肉，相應地少養牛，也是一個控制溫室氣體排放的方法。至于汽車、空調、工廠排放的大量溫室氣體，不知超過牛的多少倍。這些讓天氣越來越熱的人類活動，能否得到合理控制也應當得到我們的認真對待。畢竟牛都身先士卒地做了環保表帥，人總不應當落后吧？節能減排應當從生活點滴做起，從每個人做起，因為氣候的變化會影響每一個人，誰也無法排除在外。