研究對象的多樣化及學科建設的日臻完善

1949年至今的70年間，中國民間文學研究獲得了長足的發展，學科系統日臻完善。這既表現在基本理論和方法的不斷成熟，又表現在研究對象（體裁）的不斷拓展，以及不同體裁研究中所取得的同樣出色的成就。這一切，在人文社會科學領域諸多學科都在結合中華人民共和國成立70周年這一重大歷史契機總結自身歷史的今天，都為我們回顧和總結本學科的歷史，奠定了厚重的基礎。而對于總結學科發展歷史的工作來說，梳理該學科總體理論與方法的建設狀況固然重要，但探討其具體體裁的研究歷史，則具有更為切實的意義。因為每一種體裁的確立，都是以所在學科本身的基本理論、基本視角為前提的，各種體裁實際上體現的是學科整體的理念；同時，具體體裁的研究，又會從不同的方面推進整個學科的發展。因此，從這一學科中不同體裁研究的成績入手來回顧其學術史，是尤其言之有物、言之有理的可行路徑。

從早期的發展歷史來看，民間文學原本是被主流社會意識形態所忽略和輕視的文化形式，在國際國內新的思潮與歷史條件影響下，才逐漸在學術界獲得了一定的位置。但同時，構成民間文學整體的各種具體內容，因其本身特性的不同，所體現出的學術價值及所受到的關注程度也不盡相同。其中，那些被認為影響更廣泛、內涵更深遠、價值更豐富的內容，構成了受民間文學研究乃至其他相關學科研究者普遍關注的體裁，如神話、傳說、史詩、故事等，而另外一些同樣是民眾生活文化有機組成部分并在其日常實踐中發揮著重要功能的內容，例如小戲、諺語等，相比之下，卻較少處于既有研究興趣的中心位置。然而，令人欣慰的是，隨著學術研究的推進，后一類的內容也越來越被視為“民間文學”園地中不可或缺的花朵，并圍繞它們形成了相應的研究傳統。這種狀況，既豐富、充實了民間文學的整體內容，促進了民間文學研究的學術發展，又體現了一種強烈的學術民主，即對所在學科領域中所有體裁一視同仁的立場和態度，可以說是學科不斷走向成熟的標志。

延續上一期的思路，我們在本期繼續組織了圍繞不同體裁的研究史來回顧和反思民間文學學術史的專欄。不過，與上一期主要集中在故事、史詩和歌謠這類在本學科及其他相鄰學科均引起廣泛關注的“主流體裁”的做法不同，本期所涉及體裁的特征更為多樣，既包括與故事等同樣具有廣泛影響的傳說，又包括相對較少受到關注的小戲，以及在學術界受關注程度介乎傳說與小戲之間的諺語。尤為特殊的是，本期專欄還包括了一篇專門討論70年來本學科各種學術期刊發展歷程與學科建設關系的文章。從這些文章可以看到，無論是影響較大的體裁還是以往較少被關注的體裁，相關研究在70年間都得到了充分的發展。這種對民眾生活文化傳統中各種不同內容一視同仁的學術民主立場，可以說正是民間文學研究“以人民為中心”學科屬性具體而微的體現。而70年中本專業先后創立的各種學術期刊，則為促進不同體裁的研究、實踐學科理念、加強學科建設，做出了不可磨滅的貢獻。

我們期望通過這樣的安排，能夠更加全面、更加深刻地總結和反思民間文學研究70年來的成績與不足，并能為推動學科的進一步發展提供更加豐富的有益參考。